シュバルツの機嫌が悪い。

(なにがあったと言うんだ…。)

昨日は普段どおりだったはずだ。

(うむ…昨日は久しぶりだったからか、すごく良かったな…)

今朝も身体が少し辛そうだったので、介抱してやれば当たり前のように甘えてきてくれるようになったのも積み重ねた月日の賜物だろう。

「……気色悪い顔をしてどうした？」
「いや、ちょっと昨夜のおまえがな…って、恋人に向かって気色悪いとはなんだ。」

締まらない顔で告げればすごくイヤそうな顔をされた。だらしなく頬が弛んでいる自覚はあるが気色悪いは酷いだろう、昨夜はあんなに可愛かったというのに、そんなギャップは求めてないぞ。いつからか分からないが、昼飯を食べたあたりからか、シュバルツの当たりがきつくなっていた。やっと拘束が解けて、待機という名目はあるが部屋でゆっくり出来るというのに、恋人の冷たい態度は正直気が滅入る。

烏の濡れ羽色「Doppi～！髪乾かして～！」
風呂から出たばかりのRenが後ろからソファに座っていた俺に抱き着く。

さすがにタオルで拭いてあるものの、まだ髪はしっとりと濡れていた。
後ろから抱き着かれたことで、同じシャンプーのにおいが鼻孔をくすぐる。

同じにおいのはずなのに、いや同じにおいだからか、胸がときめく自分がいた。
「OK！こっち来て！」
俺はソファを軽くたたいて座るように促すと、
Renからドライヤーを受け取ってコンセントにさして、電源を入れる。

ドライヤーの温度を確認して、Renの頭に向ける。
「熱くないですか～」
「うん～ありがとう～！」

美容師の真似をしながら、Renに温度は大丈夫かこまめに聞く。
Renは間延びした声で答える。心地よさそうだ。

歌う星々の群れ　天は星辰とほっそりとした三日月、地上を見れば黒々と蠢く海原があった。
　潮騒はやかましく、明日は風が強いのだろう、星はシンチレーションでもって瞬きを見せている。
　夏の夜だ。半袖から伸びる腕はどちらもじっとりと汗ばんでおり、時折物の拍子で肌が触れては湿り気を帯びていた。
　
　デルウハとにこは自宅から歩いて20分ほどの海にいるのである。
　なぜここにいるかといえば、流星を見に来たのであった。
　レジャーシートを敷いて2人で並んで横たわり、持ってきたランタンの灯りを消して、手の届く場所に懐中電灯。
　
　「星、好きなんだっけ」
　「いや、別に。ラジオで今日が極大だって言ってたのを聞いただけだ」
　「きょくだい？」
　「一番流星が多いとされる日だな」

【霜月の彼岸花】――ただ、もう一度
　　少し
　　ほんの一言
　　ソレを伝えるために
　　会いたい。
　　
　　それも叶わない……。


　　……自分はもう
　　　　　　　　　　　死人なのだから。。。


　　　　　【霜月の彼岸花】


むせ返るような紅(あか)
足持ちに広がるのは、悲しい思い出ばかり蘇らせる、深紅の華。
この華畑にたどりついて一体どれほどの時間が過ぎたのか
……この場所には時を示す物が存在しない。
何時間
何日
何週間……
またはもう何百年……
自分でも感じ取ることができない、時が流れないこの場所。
自分自身、いつから此処にいるのかも定かではない。

華畑の中には仄暗い河がある。
浅そうに見える河だが、近づくと底が全く見透かせない程の漆黒色が顔を覗かせて、足元をすくませる。

そんな訳で11月の配置が発表された訳ですが！つまりもう逃げ場は完全にない訳だし、締め切りと言う名の現実も刻々と近付いてきている訳ですが！！
マジでそんな事を調べている暇もなければそこについて心馳せてわーわー言う暇も余裕もないはずなのですけれども、それでもやっぱり気になってしまって、アプデをサボり過ぎて検索機能が仕事放棄したTwitter(※アプデしてないので)をアレしたりその他の謎経路をアレしたりして、自分のサークルのお隣のサークル様ってどんなCPの方なのかな…と検索してみてしまったところ、とりあえず片隣のサークル様はogt氏も中尉殿も関係ないCPでご活動の方っぽいと言う事が判明し、もう片隣のサークル様は私のアレコレでは情報を見付ける事が出来なかったのですが、1つずつ数字をずらして検索していったところ多分3つぐらいお隣のサークル様はogt氏右のサークル様っぽい？のでは？？となり…じゃあこれまた私一人異端児の可能性…？？？

「俺が死んでも、俺のことを覚えていてくれる？」「ねぇ、弓弦……」

　そこまで口にして躊躇った。
　先を歩いていた弓弦が振り返る。

「……？　何を言いかけたんですか？」
「……いや」

　茨が立ち止まると、弓弦はすこし困った顔になった。

「途中でやめられると気になるでしょう」

　夕食の時間だからふたりで宿舎まで帰っていたときのことである。
　ちらりと弓弦の顔を見て茨は、ふーっと息を吐き決心して口を開いた。

「……弓弦は、俺が死んでも、俺のこと覚えててくれるかなって思っただけ」
「どうしたんです、急に」

　弓弦にそう返されて、やっぱり聞くんじゃなかったと強く思った。

「ううん。特に何かあったわけじゃないんだけどさ。変なこと言ってごめん。気にしないで」

　急に否定したからか、弓弦は不服そうな顔になる。その顔を見て、また後悔した。らしくないこと言ったなあって。