サラリーマンザガ〜ロリコン捜査官前編「寺田先生ーー受け持ちの美少女児童と付き合うとはこれぞ究極の男のロマンだな」
あの名作少女漫画を片手に思わず本音が漏れる座臥人。
「何が男のロマンだアホンダラー！！」
嫁である。
「それより聞いて頂戴。最近この辺りで通学中の女子小学生に声をかける不審な男がいるんですって。まさか座臥人じゃないでしょうね？」
「不審者と聞いて真っ先に夫を疑う嫁があるか！」
「寺田先生に憧れておきながらよく言うわ。でも座臥人じゃないなら頼みがあるの」
それは出勤前に不審者出没現場に行って犯人を捕まえてこいという司令だった。
「ロリコンの座臥人だからこそ同類が見抜けるんじゃないかと思うのよね。ご近所の平和を守る大事な役目よ☆」
某カードキャプターのような使命を担わされ翌朝通学路へ赴く座臥人。

これは寿司です。「小生は猛烈に感゛動゛し゛て゛す゛！！」
「……違います」

昼時のポケモンリーグの休憩室で、アオキは猛烈な竜の息吹を浴びていた。良い歳をした男――泣く子も黙る四天王の頂点であるハッサク――が年甲斐もなく感動に打ち震えて泣く様は、何度見ても見慣れない。おまけにその対象が自分となれば尚更落ち着かないもので、普通と平穏をこよなく愛するアオキは現実逃避をすべく視線を逸らした。頼むからこのまま自分を見逃してほしい。壁の染みになってしまいたいと思うことも、ぼんやりと次に食べるものを考えることで嵐をやり過ごすこともままあるが、今回ばかりは逃げられそうにもなかった。

「アオキ！恥ずかしがることはありません、高みを目指すのはいつであっても遅くないのですよ！」

玉砕コーヒーブレイク　昨晩、あのオレンジ色の薄明かりが灯る居酒屋で見た闇ノさんはどこか朧気で、狐に化かされたのではと思うほどだった。俺も酒が回って大分あてられていたが、きゅっと薄い唇が作る表情はいつにも増して色っぽかった。

　飲みはじめは仕事の付き合いのお酒だったからか、アルコールの入った闇ノさんは、いつも通り涼やかで見た目の変化はなかったのだが…共通の趣味が見つかり話題が弾むと、言葉の端々が少し浮ついていて、幼くケラケラ笑ったり、ガードが弛んで無防備な雰囲気もあって、極めつけ最後には「ちょっと飲みすぎちゃいました」なんて言って。とろりと溶けそうな紫色を目に宿しながら睡魔と戦っていた。
「かわいかったなぁ……」
　寝起きの働かない頭で呟かれた独り言は、天井に吸い込まれ立ち消えた。

パジャマのズボン　「身長」***

「ただいま。今日は早く帰れた…ん…だな、ヒュンケル…」
「おっ…かえり、ラーハルト」

　二泊の出張から帰宅してリビングに入ったオレの目に飛び込んできたのは、オレのパジャマの上下を着て佇む、愛しい男。切れ長の美しい目をほんの一回りだけ大きくして、黒目をつーと泳がせている。オレがいなくて寂しくてそんな趣向に走ったのか…？いや、この男は二泊程度で寂しがるほど女々しくはない。洗面所をちらりと見遣って、そんな格好の理由には目星がついたが、それはさておき、帰宅早々、オレの方が、視覚から受けたその刺激で俄に興奮してしまった…この程度で反応するとは。出張前からしばらく忙しくて触れ合ってなかったからな…。くそっ、かわいいな…。

恋は思案の外　金曜日の夜、どうせ明日も出勤だからと仕事を切り上げ、まだパソコンとにらめっこしている同僚を残して七海はオフィスを後にした。
　就職して半年、証券会社の仕事は思っていた以上にハードだった。来る日も来る日も他人の金のことばかりを考える日々。これまでは主に先輩社員のサポートについてきたが、つい先日、単独で顧客を持つことが決まったと、内々に上司から伝えられた。新入社員としては異例の早さらしい。これからますます忙しくなるだろう。
　早めに会社を出たつもりだったが、オフィスビルの通用口から外へ出て腕時計を見ると時刻は十時を回っていた。空腹は感じるものの、外食して帰る気分にならず、疲れ切った身体を引きずるように、週末で賑わう繁華街を駅に向かって歩く。夏日超えの暑い日が続いていた今年の秋も、十月半ばを迎えようやく秋めいて過ごしやすくなった。きっちり締めていたネクタイを緩めながら歩いていた七海は、駅前の開けた空間に人集りができていることに気付いた。多くの人がちらりと視線を送るだけで通り過ぎていく中、十人ほどの人は立ち止まり、遠巻きに何かを見ている。七海は歩くスピードを上げて人だかりの側を通り過ぎようとして、思わず足を止めた。人だかりの中心にいたのは、七海がもっとも会いたくなくて、誰よりも会いたかった男だったからだ――逃げるように去った世界に置き去りにしてきた、青い春の残像。