オメガバ狂聡１１

　曲調に合わせてちかちかと色彩を変えていたパーティーライトが、ひとときカラオケボックス内を紅色に染める。本日何度目かの咆哮を聞き流しながら、岡聡実はグラスに刺したストローに吸い付いた。マイクを握る成田狂児が、十八番である紅を気持ちの悪い裏声で熱唱している。先程提案したメロディキーを１オクターブ下げる事で彼の音域に合わせる戦法は、一度は歌ってみた結果、どうやらお気にめさなかったようだ。
　しょうもな。
　せっかく考案した打開案を無下にされた聡実は、やさぐれた気分でストローの先端を齧りつく。狂児の『紅』への思い入れは強い。それは自分が何をしても無駄なのでは？　と思わせる程で、聡実はすっかり拗ねてしまっていた。

ぜんぶ雨のせい　あまりよく覚えていないけど、あの日は確かに雨だった。
　ぼんやりとした記憶だが、雨の日なのに夜に突然恋人のおひいさんが新作のアイスクリームが食べたいからコンビニに買いに行けと言ったのだ。
　その時オレはむしゃくしゃしていた。
　その日の仕事のスタジオ収録でおひいさんの機嫌が悪くなりスタッフと険悪になったのをなんとか取り繕いつづけたら何故か2人の矛先がオレの方に向いて何かと嫌味を言われ続けたからだ。
　確かその後は星奏館のおひいさんの部屋に2人きりでいたと思う。
　その新作のアイスクリームは話題で昨日も見たが売り切れていた。もう疲れていたし、お風呂にも入っていたのにまた着替えて外に出て濡れるのが嫌だった。

ようこそマーメイドカフェテリア(仮)◆採れたて新鮮海藻サラダ

「しゃーせー……ランチどーっすか」
「ごめんね、悪いけど間に合って……、えっ？」
レンガ敷きの街中を軽やかな足取りで散歩していた日和は、突如かけられた声の方へチラリと目を向けて、そして思わず足を止めた。
日和はこの街を治める一族の子息だ、毎日なにかと多忙なのである。つまらない事に時間を使うつもりは無いし、ランチならこの後お気に入りのカフェでとる予定を立てているので、ただの客引きであったなら軽くあしらって通り過ぎるつもりだったのに。そこにいたのは『ただの』客引きではなかった。
庭のある煉瓦造りの小さな一軒家を改築して造られたカフェテリア、それをぐるりと囲むレッドロビンの生垣の途切れた入口に、それはそれは大きな木製のワイン樽がある。人間一人がスッポリと入る程のサイズ感、実際、声の主であろう濃紺の髪色をした青年の何もまとっていない上半身が覗いている。それから……日の光を受けてキラキラと鱗が煌めく魚の尾びれも。

竜ノ嫁入リ「大般若、小竜の支度が終わったようだよ」
「ああそうかい、知らせてくれてありがとう。今行くよ」
初期刀の蜂須賀から知らせを受け、大般若は審神者の部屋へと向かう。
「主人、入ってもいいかい？」
「大般若だね、どうぞ。今日の小竜、とっても綺麗だよ」
入室の許可を得て襖を開く。室内には審神者と共に、大般若と恋仲である小竜がいた。
「やあ大般若。支度が終わったらキミに一番に見せたくてね。どうだい？俺の晴れ姿は」
恋刀の訪いに振り向いた小竜は戦装束でも内番着でも軽装でもない。
彼はその長身に白無垢と綿帽子という伝統的な花嫁衣装を纏っていて、にこりと笑ってみせた。
「ああ、あんたはいつも美しいが今日は特別に綺麗だよ。まさに三国一の花嫁だ」