after chocolate見つけたのは故意じゃなかった。
ボクの筆箱がおそ松に勝手に持っていかれ、勝手に返されたと伝えられたのがついさっきのこと。テキトーに鞄に突っ込んどいた、と言われてボクの鞄を確認したけれど、そこに筆箱はなかった。
だとすると、いい加減なおそ松のことだし、違う弟の鞄に突っ込んだんだと思う。
だから、一番近くにあった鞄の中を覗いて探そうとして、別のものを見つけてしまった。

「チョコレート……」

四角いブロック状の、コンビニで買える一番小さなサイズのチョコレートだった。二月十四日は疾うに過ぎた。コンビニで気まぐれに買ったまま、忘れたものなのかもしれない。
でも、その包み紙には見覚えがあった。手に取ってひっくり返してみる。

甘い誘惑「よしっ」

エプロンのリボンを背中でキュッと結べば、気合も入ってくるもので。
目の前に置かれた道具や材料に間違いがないか、動画を見返す。
まずは、チョコレートを刻むところから。

普段はあまり料理をしないが、これくらいなら出来る。
一人暮らしの時はサラダくらいなら作ったが、主食はもっぱら買ってばかりで。
彼と暮らし始めて少しはやるかとは思っていたのだが、料理上手な彼に甘えっぱなしなのが現実である。
これでも少しは出来るところを見せようと、初めての手作りに挑戦しているのだが、結構細かくするのが大変で。
手順が簡単なものにしたので、彼が帰ってくるまでには間に合うはず。
今日は彼は仕事だから、きちんと確認もしたし帰宅の夕食前に出来れば問題ないだろう。

愛と策略のバレンタイン・デイハスマリーのアジト　アーロンがアラナ達と暮らしはじめて少し経った頃

「なあなあ、アーロン。大事な相談があるんだけど。今、いいか。」
　アーロンが自作の地図とにらめっこしながら次の窃盗計画を練っていると、背後から声をかけられた。ひょんなことから一緒に生活することになった友人のジャックだ。年の頃も近く、他の子供達よりもお兄さん的存在であることから、ジャックとアーロンはしばしば窃盗計画やそこで使う新しい武器の開発計画を相談しあっていた。もう一人、ラルフという良き友人もいる。食いしん坊でヘタレてはいるがいつでも朗らかな彼はムードメーカー的な存在で、同年代の３人はとりわけ仲がよかった。
アーロンはいつになく神妙な面持ちの彼に少しばかり緊張して向き直った。