今日は変な時間に昼寝をしてしまったせいでゾルタンは、夜になって唐突に目が覚めてしまった。
時計を見ると23:00頃。
夜中どころか日付すら変わっていない。

ゾルタンは起きてしまったのは気のせいだと脳に言い聞かせながら枕に顔を埋めてみる。


「チッ……………眠れねェ！」


クソ！とひとりギャンギャン文句を言いながらスウェットの上に黒のパーカーを羽織り、鍵とスマホを手にすると部屋のドアを開けて自身の車の元へと向かう。


こうなったらヤケだ！眠くなるまで深夜の首都高を走ってやる。


深夜のドライブ


ゾルタンは自身が所有するグレーメタリックのスポーツカーに乗り込むとエンジンをかけた。
晴れているようなのでルーフは収納させ、オープンのまま走り出すことにする。

　晴れ渡る秋の空は、どこまでも気持ちよく澄み渡り心までもを軽やかにする。走り抜ける道は程よく空いており、不規則な勤務形態ゆえの平日休みに感謝を捧げた。
「オスカー、寒くはないか？」
「いいえ、むしろ風が心地よいくらいです」
　隣から掛けられた声に視線を向ければ、ブラッドの端正な横顔が目に入った。オスカーの敬愛する主人であり、上司自らの運転するオープンカーは海沿いの道をすべるように走り抜ける。趣味がドライブだけあり、非の打ちどころのない運転技術は心地よく、オスカーはサングラス越しに表情を緩めた。
　秋晴れのとある日、オスカーはブラッドに誘われ郊外へのドライブに同道していた。それというのも、現在彼が取り組んでいる課題である「毎日エリオスチャンネルへ投稿すること」が煮詰まっていたからだった。