大和さんとハーブティーソーダ。「yeahーーー！勝ちました！」
「あーー！！もー、また負けた！ナギっちばっかズルイ！！」
「ふふ、勝利の女神は美しいワタシに夢中なようですね」
「もっかい！！次は勝つかんな！」
「いいでしょう、返り討ちにして差し上げます！」

時間の合ったメンバーで夕食を食べた後のひととき。
メンバー内での背の高さツートップの大きな子供2人が、椅子に並び座って賑やかにスマホのゲームをしている。
その声を聞きながら、冷蔵庫で冷えているビールに伸ばしかけた手を止めて、隣にあったペットボトルの緑茶を取った。
食器棚に伏せてあったグラスに並々と注いで一口飲んだ所で
「あれ、大和さん、今日は飲まないんですか？」
夕食の洗い物が終わったソウがタオルで手を拭きながら、こっちを見て少し驚いたように言った。

固く尖ったページの端を捲る指が静かに空を切る。
飲んだり騒いだりが実体のイベサー、ケルティックサークルが勝手に部室という名の溜まり場にしている小規模の廃講義室。フィンは再び指に摘んだ紙をそろりと離してから次の見開きをそっと手で押さえた。手に触れたそのページの中では制服姿の少年と少女が光の差し込む二人きりの教室で向かい合っている。

「ね、そこなんか特に良いでしょう！？憧れるわよねこういうの！」

本の中に吸い込まれそうになっていた意識は、明るく華やかな声によって途端に現実に引き戻された。
メイヴはフィンが読んでいた漫画のページを覗き込む。

「私とクーちゃんの出会いだって運命的だったからこっちのが良かったってわけじゃないけど…でもこれはこれで捨てがたいわけ！わかる！？」

あの日の夜があまりにも非日常だったから、暇なときはベランダに出て外を眺めていたんだけど、全然現れないから、やっぱ夢だったのかな～ってボソッと呟いたら、何が？って上から聞こえて、え？って思ったらあの日の男がストンッてベランダの手すりに降りてきくるやつ
流石にまた非現実的すぎたからおもわず、まぼろし…？って言うと、男はプッと笑って、何それ僕のこと？現実だよ。って
んで、遠くからどこだー！って声がして、男は、またね。つって降りるやつ

-------------------------------

あれから外出てるときも空を眺めることが多くなって、今日も信号待ちしながらビルの上とか見てたら、何かがビルとビルの間を飛んでて、信号青になったのに引き返して思わず走って追ってしまう話

煉炭#13/◯天堂Switch・煉獄外伝クリームパン専門店・◯天堂渋谷ヒカリエ店の店長竈門炭治郎は、社員冨岡義勇に振られて傷心だ。

「竈門店長！今月も全国売上高首位おめでとうございます！💮👏🎉」

小鉄は店の作業台でノートパソコンを開き、炭治郎の敏腕ぶりを褒め称えた。

「何もおめでたくなんかない……」

浮かぬ表情でそう告げて、炭治郎はため息をついた。
先週、車の中で義勇に復縁を迫り、家に送り届けた後、早々LINEをブロックされたのだ。

明くる日、本社に張り込んでひたすら義勇が出てくるのを待っていたが風の噂で福岡に飛ばされた事を知った。

「はあ…。義勇、こんなふうに別れるんだったらもう一発ぐらいやりたかった」

炭治郎は意気消沈して、小鉄の淹れてくれた梅昆布茶をすすった。

お題『体調不良』錆び付いたブランコが悲しく鳴いている。
今週に入って急に冷たくなった秋風を頬に受け、松野千冬は己の頬の熱さを自覚した。

ここ数日ずっと、微熱のような症状が続いている。
でも、決して風邪なんかではない。
自分は今、極端な欲求不満状態なのだ。
ここ最近は下腹までじんじんと疼くし、なんなら胃までムカムカする。
それもこれも、長年セフレであった場地圭介との関係を解消したからだ。

関係の解消を提案したのは千冬からだった。
アルファのセックスの相手は、ベータの男が一番便利だった。ただ、それだけ。
解っていて関係を結んだはずなのに、分不相応にわき上がる嫉妬が苦しくて、どうしようもなくて、手離した。

後悔はしていない。
けど、手離したものが大きすぎて、どうしようもなく寂しい。