焦燥の夢と、愛し君へ　近頃僕は、承太郎の目を真っ直ぐ見れずにいる。承太郎は静かに怒っている。若い頃はわかりやすく感情を爆発させていた僕たちは、喧嘩もしたが仲直りも早かった。だけれど、大人ってやつは。相手が何に不満を持っているかもわかっているのに、それについて真正面から謝ることもできない。承太郎は、僕を愛しているから。だから、僕の対応が許せない。自分自身を可愛がれない僕を許せない。いつになったら観念するんだと、僕を締め上げるような視線から逃げて、同じ家に住んでいるというのにここひと月ほど、僕は承太郎を正面切って見ることができなかった。

　問題は、僕の服薬内容について。僕はあの旅で大怪我を負って、腹部から背中にかけて大きな傷がある。今でこそ健常者と変わらず動くことができるけれど、退院したての頃は、ハイエロファントに手伝って貰わなければ、僕は真っ直ぐ歩くことも困難だった。処方箋は、痛み止めを中心に、抗生剤や内臓機能を補助する薬が主で、随分と長いこと、僕はそれらのお世話になっている。そしてそれは、最近になって少し変わった。僕の健康状態について、本人以上に気にしている恋人が、把握できないようにこっそりと、僕は医師に相談していた。それがバレて、承太郎は怒り、僕らはギクシャクしている。何も事細かに些細な変化を報告しなくてもいいだろう、と思っていた僕には、承太郎に知られたくない動機があった。まさにそれは、僕らの間に鎮座する、本当に小さなひび。僕らの出会いから起因する、僕の傷。僕にとって勲章である腹のものではなく、額に残った、小さな小さなあと。

君に降り積む　使者から悪意は感じられなかった。
　毒見も問題はなかった。
　それなのに、王が、ライオスがそれを口にした瞬間、彼はひどく咳き込んだ。
　口を手で覆い、体を折り曲げて、体内の異物を吐き出そうとしている。
　毒か……！
　マルシルがライオスに駆け寄ったのを視界の端に捉えた。治癒魔法が使える彼女に任せるよりほかない。俺が行って何になる。彼に駆け寄りたいと湧き上がる欲求を理屈でねじ伏せる。
　今、俺がすべきことは。

「失礼」

　演技なのか、想定外なのか、驚きの表情を浮かべて尻餅をついている使者の背後から、腕を拘束した。

「話を聞かせて頂きます」

　過敏になった耳に、パサパサ、と乾いた音が届いた。同時に、ライオスの咳が止まった。ふう、と呼吸を整えるために息を吐く音。マルシルのライオスを気遣う声。