with pearl earrings（泥庭医）　エマが部屋で机に向かい、彼女が日頃つけている継ぎの当たったエプロンのポケットに入る程度に小ぶりなサイズのノートを開いて、日々の園芸の記録を付けていたところ、ドアをノックされた。
「はーい」
　それに何気なく応えたエマが、さらに「どなた？」と続けると、「う、ウウ、ウッズさん！　わっ、わた、私だ、ク、クリーチャーだ。その、い、いまいいか」と、ドアの向こうから男の裏返った声が返って来て、エマは微かに表情を曇らせながら、迂闊に返事をしたことを後悔した。
　彼女に用があるらしく、部屋の前まで来ているクリーチャー・ピアソンとの因縁――彼はエマにとって、荘園での初回のゲームで同席した三人の内の一人であり、そのゲームの参加者はいずれも、過去に彼女に対して酷い仕打ちをした者たちで構成されている――は兎も角として、今時点のエマはその男のことを、「絡まれたら面倒な人」程度に思っていた。何かと付きまとってきて鬱陶しいし、それで思うように行かないと癇癪を起こして喚き出すところなんかを、エマは（子供じゃないんだから！）と、呆れるぐらいに思っている。そっと息を殺して、いないふりをすれば良かったかもしれない………。

家族で使うものだから「ホームベーカリーを買った」
　扉を開け放ち、大きな箱を抱えながら開口一番そう宣った鯉登に、月島は眉を顰めながら繰り返した。
「ホームベーカリーを買った」
「うむ」
　月島の返答にうんうんと頷きながら「お邪魔するぞ！」と鯉登は揚々と靴を脱いで上がってくる。
「相変わらず狭い玄関だな！」
「築四十年のボロアパートに何求めてるんですか。隙間風入るんで早く閉めてください」
　月島の小言に「わかっちょ！」と軽く返事をしながら戸を閉め鍵を掛ける。鯉登の住まう家とは大違いのアナログな鍵だが、ガチャリと重たく閉まる音が鯉登は案外好きだったりする。が、月島にはそんな豊かな感性はないのでそんな心情は毛程も感じ取れないのであった。

バレンタインデー話(途中)最近、ピンクと赤い色を見掛ける。
ふっと目に止まったのはお菓子売り場。
そこには沢山のチョコレートが置かれていた。
「そっか、バレンタインデーか」
芥川はチョコレートを手に取りそう呟く。
2月14日はバレンタインデー。
元々は愛の日と言われて、海外では男性から女性にプレゼントを渡して愛を伝える日とも言われている。
しかし、日本では女性から男性にチョコレートを渡すのが習慣である。
しかし、最近では友達や家族などにチョコレートを作る事が定番化している。
「今年はどうしょうかな」
芥川は毎年、久米からチョコレートを貰っていた。
それこそ海外に倣い、芥川から久米にチョコレートをあげて愛を伝えるのもいいかもしれないと考える。
「でも、買ったのだけじゃあ味気無いよね」

もしも　がさごそと妙に騒がしい音とともに、まるで自分の家であるかのような自然な足取りでフィルが部屋に入ってきた。マフラーをぐるぐると巻いて厚手のコートに身を包んだ彼の頬は、寒さのせいか赤らんでいて、まるで外遊びに興じていた少年のような幼さを感じさせた。その両手には、どこかで見たことのあるブランドの大きな紙袋がそれぞれ握られている。妙に騒がしい音の正体はこれらしい。何を買ったのかは知らないが大層なことだと、椿はフィルから視線を戻した。特に興味もないテレビ番組をただ眺める。
「今日何の日か知ってる？」
　フィルがやはりがさごそと音を立てながら訊いてくる。荷物を適当に置きマフラーとコートを脱ぐのを視界の隅に捉えながら、椿は「何の日？」と頭をひねった。そもそも今日が何日かもわからない。怠惰な毎日は日付感覚も曜日感覚も必要としない。ただ寝て、起きて、また寝るだけ。とても楽な毎日だった。

Orange roseの恋煩い「どうしよ、これ」
　本日何度目かも分からない溜め息を吐くと、アルバーンはテーブルに置かれたあるものを見てそう呟いた。目線の先には小さな薔薇のブーケと、1輪でラッピングされた薔薇がもうひとつ。それらはいずれも花の部分がチョコレートで作られており、定番の赤やピンクではなくそれぞれオレンジ色と黄色といった見慣れた色をしている。1輪の黄色い薔薇は自分用にと求めたものだからいい。問題はもうひとつのオレンジ色のミニブーケ。この小さく可愛らしい贈り物が目下の悩みの種だ。
　バレンタインデーを間近に控え、何か彼に贈れたらとは思っていた。愛の日であり、感謝の日でもあるのだから、いつもの距離感の近さでプレゼントをしたとしてもおかしくはないと思ってもらえるはずと。だからこそのこの色。わざと「アルバーン・ノックスからの贈り物」なのだと主張するような色で、バレンタインのプレゼントとしてはポピュラーな「薔薇の花」と「チョコレート」という要素を取り入れて。何故そんなことをしたかといえば、ここまでしてしまえば逆に『らしい』のではないかという思惑から。あとはほんの少し、恋のイベントに参加してみたくもあった。