君に捧げる我が身の欠片「ワンワンってさ～」
「ん？」(水を飲む)
「フェラすんの慣れてんの？」
「ゴブッ」 (噴出)
「うわっ汚なっ」
「ゲホッ！ っ……んで、そんなこと……」
「だってさ～毎回フェラしてくんじゃん。他人のちんこだよ？ 口に入れるとかオレは想像もしてなかったわ」
「それは……お前の勃ちが悪いから……」
「勃たせるだけなら手でもいーじゃん。てか、つっこむのはワンワンなんだからオレの勃ち具合とか関係なくね？」
「関係なくはないと思うが……」
「あと毎回なげーのよ時間が。ちんこふやけんじゃねーかってくらいだし、今日なんてオレが出すまで離さなかったし……フェラすんの好きなの？」
「……別に行為そのものが好きな訳じゃない」
「んじゃ何？」

　目の前の、丸くて形のいい頭へそっと手を伸ばす。普段はサラリと指をすり抜ける黒髪は、汗でしっとりと濡れていた。その髪を梳くよう、何度も手を動かすと髪と同じ真っ黒な瞳がこちらを見る。
「なァに」
「んー」
　曖昧に返事したら少しつり気味の目が、ふっと細くなり瞳は柔らかな色を映す。その目元へ指を滑らせると、今度は薄い唇がゆるりと弧を描いた。そのまま唇をなぞった指先は、靖友の指に絡め取られてしまう。
「もしかして誘ってんのォ」
「まさか、さすがにもう無理だって」
「だよなァ、何回か飛びかけてたし」
　今度はからかうように口角を上げ、オレの手の甲へ唇を寄せた。ちゅっ、と可愛い音を立て離れた唇は、次にオレの唇へ同じように触れてくる。さっきまでの情事の時とはまるで違う、優しく啄むようなキス。伸びてきた腕にふんわりと包まれ、労るように腰を擦られる。セックスの後の靖友はひどく優しい。普段も充分優しいけれど、こういう時の靖友は壊れ物でも扱うかのようにオレに触れてくる。

大切な・・・？　ユーリスに好きだと言われて抱きしめられたとき、僕は抱きしめ返したのが答え。

「やっぱりお前、流されやすいタイプなんじゃね？」

「否定できない・・・」

夜な夜な、ユーリスのもとに訪れては気分が盛り上がれば一線超えてしまう日もある。
こんなはずでは！こんなはずでは！と思いながら、ユーリスの雰囲気作りの良さと生まれついてのあの顔の前ではアッシュの気持ちなんてないに等しい。

「あれ〜俺の下着どこやったっけ？」

「寝台の下にあるから！今、僕がとってあげるからちゃんと毛布被ってください！」

「なんだよ〜俺もお前も似たようなもんついてるんだから恥ずかしがること・・・っ！」

アッシュは寝台の下に無造作に散らかったユーリスの下着を彼の顔めがけて投げた。

身体　さらりと肌触りの良いブランケットに包まって、自分よりも少しばかり体温の低い体を後ろから抱きすくめて、空は幸福な気分に浸っていた。癖のあるプラチナブロンドの髪が頬を柔らかく撫でるのをくすぐったく感じながら、華奢な肩口に顔を埋める。先までうっすらと汗ばんでいたはずの肌からは清涼でほんのり甘やかな匂いが香ってきた。人の体からこんなセシリアの花を思わせる香りがすることの不思議に打たれながら、空は何度も深く息を吸い込んだ。ようやく初夜を迎えられた満足が、空の全身を隅々まで満たしていた。
「……ん、そら……？」
　掻き抱いていた体が、まだ眠気を纏った声と共に身じろぐ。空の腕に体重をかけないように寝返りを打ったアルベドは、まだほんの少し瞼が重たげだ。空は自分とそう変わらない体格の体を再び抱きしめて、額に口付けた。一瞬、アルベドの瞼が閉じられてくすぐったそうにするのが可愛くて、空はもう一度唇を落とした。

ピロートーク「なぁ、赤い糸の話って、知ってる？」
「勿論。それこそ青木と繋がってなかったら泣いてしまいそうだ。」
見えないその『糸』を手繰るように井田の手がそっと近づいて、青木の小指に自分の小指を絡めてきた。
「ちょっと冷たいな。」
季節は秋の入り際、真夏の暑さがようやく過ぎようとする頃、朝晩はもう涼しいくらいで、青木の指先の熱は素早く奪われてゆく。
井田は年がら年中羨ましい恒温動物で、井田と触れてるとだんだん温まっていく感じがとても心地良く感じた。
小指を絡め合わせたままで、青木は聞いた。
「赤い糸の話って、どう生まれたんだろうな？」
「うーん、青木的には、あまり深掘りしない方が良いと思うぞ。」
「って事は、井田は知ってるのか？」

「――――＊カズデルスラング＊」
「死にたいのか？」


　寝入りばなに唐突に聞こえてきた罵倒に反射的にベッドの下の刀へと手が伸びるが、指先が触れた本の背表紙に今自分が置かれた状況を思い出し脱力する。その行動を止めるでもなく、傍らの男はぽつりぽつりと言葉を続けた。
「直訳だと『角に枕が刺さった間抜け』で合ってる？　枕とかテントとか訳せるけど」
「……言い伝えが正しければ枕でいい。数百年は前の、臆病者の王の伝説だが」
　夜襲にあった際、豪奢な枕に角が刺さって身動きが取れずそのまま首を落とされた王の話は野営地では鉄板の笑い話だった。あそこで育った子供なら誰だって知っている、他愛のない昔話。焚火に照らされた誰かの笑う声は鮮明に思い出せるというのに、しかしその話を最初に誰に聞いたのかをエンカクはとうの昔に思い出すことができなくなってしまっていた。

Make us who we are　彼の角が折れたときのことは、いまでも鮮明に思い出せる。

　頭上に角を持つ種族には大まかに二種類あって、一生ずっと角が伸び続けるタイプと、ある程度の年齢で止まるタイプだ。サルカズは後者で、だからエンカクの角はおおよそ成長期が終わるころにはあの長さだったらしい。
「いちいち長さなど計測してはいないが、今の身長になったのとほぼ同じくらいだったはずだ」
　右側に一本の大角、左側に二本の小角。左右非対称なのは珍しいとうっかりこぼせば、そんなのは傭兵の中にはごまんといたと鼻で笑われた。
「栄養状態が悪く短いままの奴もいれば、戦闘中に折れる者もいる。珍しいものではない」
「じゃあもうこっちのは一生伸びないのか。ふふ、かわいいなぁ」

三千世界の鴉を殺し主と朝寝がしてみたい明け方、大包平は目を覚ます。遠くでカラスが鳴いている。まだ部屋の中は青く、陽は昇っていないようだ。大包平の腕の中で眠る小竜を見る。彼はまだ起きそうになかった。
　夏至を抜けたいえ、昼は長く、夜は短い。二人で居ればなおのこと。起こすのも何かと大包平は思っていたが、指先が勝手に小竜の金色の髪を梳いた。ざんばらな猫っ毛は、髪を結っていないと、頬に落ちて邪魔そうだった。大包平はその髪を耳にかけてやる。その感触なのか、小竜がもそりと動いた。起こしてしまったのかと思ったら、大包平の胸の方に身体を寄せる。
（いつもは甘えてこないのに）
小竜の微かな仕草を見逃してしまうと、彼は本当にそっけない。だから、毎日小竜を見ていることになる。大人しくなるのは閨の中くらいか。小竜の髪を弄びながら、大包平は小竜の枕と化している、自分の腕を見る。そこには小竜が齧った痕が付いていた。日に日に小竜の噛み痕が増えていく。情事の時、小竜は尖った犬歯で、思いっきり噛んでくる。それは大包平が小竜に付けた赤い痕よりも、長く残る。数が増えるたびに、あまりまっすぐに話さない彼の、愛情のようで、大包平は嬉しかった。