『特別』の判定ラインサニバン

開け放した窓から気持ちの良い風が吹き込んで来る午後、サニー・ブリスコーは同居人の部屋で部屋の主にベッドに追い詰められていた。
至近距離で柔らかな紫の髪が揺れる。

「浮奇…、ちょっと待って」

他の同居人達は現在外出しているため必要がないのだが、何となく声を抑えてしまう。
一緒にゲームをしようと誘われてこの部屋を訪れたのだが、いつも通り軽くふざけていた流れでこんな状況になってしまった。他の者がいないためか、目の前の彼がいつもより更にぐいぐい来ている気がする。実のところ体格も力も自分の方が確実に上なのでその気になればすぐ押しのけられるのだが、彼の積極的な雰囲気にあてられているのかその華奢な体を押し返そうとは思っていなかった。

ガーネット・スター「よぉ」
菩提樹寮の玄関で三上を呼び止めたのは桐ケ谷であった。先程、木蓮館で別れた以来だった。
「どうしたんですか」
「お前、この後予定あったりする？」
　桐ケ谷が立つ傍らには、彼の愛車があった。三上も時々洗車を手伝ったりしている。
「予定といっても……まあ、練習はしようと思ってましたけど、それくらいです」
　三上は桐ケ谷の方を見て答えた。三上はそんなことを聞いてくる桐ケ谷の意図が読めなかった。
「そっか。じゃあ、今から付き合えよ。荷物置いて、もう一度ここに集合」
「え、いきなりなんですか」
「こいつ走らせようと思って。お前も付き合え。ほらほら、早く」
　桐ケ谷は三上の肩をポンと押して、急いで支度しろと目で訴えた。三上は訳が分からなかったが、こうなった桐ケ谷は自分が何を言っても聞いてくれないような気がして、渋々荷物を部屋へ置きに向かった。幸い、他のメンバーに顔を合わせることなく再度玄関へ戻ることが出来た。何か聞かれたときに、この状況を説明するのはひどく面倒に思った。玄関へ戻ると、桐ケ谷がすでにフルフェイスのヘルメットを被り、スタンバイをしていた。三上に気づくと、来たな、と言って座席の方に視線をずらした。

甘めのニューゲーム　──そうなんです、日中によくパワー切れになってしまって。毎日ちゃんとフル充電されているはずなんですけど。
　──はい。よろしくお願いします。ほら、ミスラさんもお願いしますって。
　──……おねがいします。
　──ふふ。眠たそうでしょう？　いつもよりぼんやりさんで、かわいいんですけどね。

　朝一番、フォルモーント・ラボラトリーのフィガロ・ガルシア博士のもとに馴染みの若い顧客からのビデオ通話がはいった。例によって、カメラの前へ顔を出したのはガルシア博士その人ではない。彼が個人的に所有するアシストロイドであるところの〈スノウ〉、そして〈ホワイト〉である。
　顔だちの同じ少年がいつのまにか増えていることに若い顧客は驚いたが、すぐに「ご兄弟なんですね、すてき！」と顔をほころばせた。

凄いものが撮れてしまった。
これはレア中のレアだ。
携帯の画面に収まった写真に目を向ける。
そこには、うっすらと口を開けて欠伸をしているブラッドが写っている。
片手には携帯、もう片手にはマグカップを持っている為咄嗟に手で隠せなかったのだろう。そもそもブラッドの欠伸自体が珍しいのでマジでレアだ。タイミングばっちりでベストショットと言ってもいいだろう。
なんとなく、リラックスしながら携帯を見ているブラッドを写真に収めたくなってカメラを向けたら偶然タイミングが合ってしまった。
(でもなぁ…)
画面の中のブラッドをまじまじと見る。顔がいい…ってそうじゃない。
昨日、予定外に連れ込んでしまった為に普段の部屋着ではなく少しヨレたスエットを着ているブラッド。それもタワー内の研修チームの部屋ではなく、ブラッドの趣味とイメージからかけ離れた私室で。