星呑み小話：渡れぬ水が横たわる「よく治まったもんだよな……」

山を降り、海も近くなった頃合いに[[rb:伊呂波 > いろは]]がそう呟いた。理由もろくすっぽ説明されずに呼び出された今回の事であるが、全てが片付きこうして帰路についている今となっては、そんな言葉しか出てこない。

『最初は何事かと思いましたけどねえ。勿論、あの[[rb:楓星 > ふうせい]]が慌てるような事なんて[[rb:旋葎 > せんり]]さんに関する事に決まっていますけれど』
「うん……。何にせよ、探しもの……人、は見つかったし、多分仲直りした、んだよな？」

此度の騒動は、旋葎の未練を壊しに行くと息巻いた楓星の独り相撲から始まった。そんな切っ掛けからまた星のあやかしの一体に繋がるのだから、不思議なものである。

とある科学者が自分の子供時代のクローンと暮らしたおはなし　ディスコードの通話終了ボタンを目視することすら困難なほど、アルコールが私の脳を麻痺させている。焦点が合わずぼやけた視界でこの辺りだろうとあたりをつけてマウスをクリックし続ける。通話先の同期が「大丈夫ー？」と声をかけているような気がする。あのお気楽お転婆酒飲みコンビに付き合わされた。私もスローンズの二人と同じく缶チューハイだけで済ませておけば良かったと今になって後悔する。ペットボトルの水を飲もうとして手に取ったはいいが指に力が入らず手の中から滑り落ちた。


「ああー……しまった……」


　足元に転がるペットボトルを拾うために腰を折れば視界がぐらりと揺らぎ、足がもつれて倒れかけた。腹と足に力を込めて何とか体制を整えて、拾い上げ、身体を起こす。頭に登った血が一気に落ちたのだろう頭の奥が酷く痛んだ。胃の中もひっくり返され緩やかに吐き気が込み上げてくる。

ナユタが犬たちの散歩から戻ってきた。腹部に繋がれている散歩用のリードをひとつずつ外していく。デンジにくっつく犬もいればヒロフミの傍に行きジッとヒロフミの顔を見つめる犬もいてそれぞれ違う反応を見せる。
「げぇ、吉田がまた来てる」
ヒロフミを認識するとナユタは心底嫌な顔をする。ヒロフミは動じずにナユタに笑みを向けた。目は笑っていない。
「デンジ今日の夕飯なに」
「唐揚げ」
「やったーデンジが作るんでしょ」
「うん」
「よし」
ナユタの親指を上げ気持ちは一気に明るくなる。鶏の唐揚げはナユタの好物のひとつだ。一度だけ帰りが遅くなり夕飯を作る時間が無くてお惣菜の唐揚げを出したことがある。ナユタが一口食べて「デンジが作った唐揚げが良いこんなのやだ」と駄々を捏ねて食べなかったことがあった。時間的に唐揚げを作ることは無理な為卵焼きを作ったら機嫌が良くなり事なきを得た。それ以来、鶏の唐揚げは時間があるときにデンジが作るようにしている。

宝物の部屋（仮題）　気が狂いそうな青が全て、闇に沈んだ夜。日常とは隔離された特殊空間は、まともな感覚を壊してあらゆる感情を暴走させる。それは眠れる才能の覚醒であったり、押し込めていた欲望や願望の表出であったり。
　とにかくいずれにしても、“暴走”と称するのが最も適当。
　それまでの日常や人生の中では到底飼い慣らすことが出来ない、剥き出しで歪でありながら、強く惹きつけて止まないもの。
「ん……は……」
　押し込めた呼吸が、喉の隙間を無理に破ってにゅるりと顔を出すように。漏れ出した音は温く蕩けて甘い。
　呼吸に音があるなんて知らない。ましてや、温度や湿度を纏うと、質量すら持つような錯覚を覚えた。重力に従うままダラリ投げ出した腕の先で指先を動かしても、その先に零れた吐息の塊が引っ掛かることはないけれど。