メインディッシュは俳優さん以外テイクアウト不可能です！× 24（類side）

『すみません、日曜日は先約があるので、お会いできません』

その後に続く、『本当にすみません』の言葉に、気にしないで、と返す。これで三回目ともなると、さすがに避けられているのだと分かる。ぱたん、とスマホを机に置いて、ソファーに寝転んだ。月曜日の朝は、寧々が彼の家に行くので会えない。水曜日にお店へ漸く行けるようになったけれど、どこかぎこちない様子が続いていた。休みの日を見つけては、勉強を教えようかと提案してみているけれど、この回答だ。
どうしたものか、と片腕で目を覆う。

「少し強引に誘い過ぎただろうか…」

まだまだ彼については分からないことが多い。
真面目な性格をしているから、他人との同棲には抵抗があるのだろうか。嫌われてはいないと確信は持っているけれど、ここまで避けられてしまうとさすがの僕でも落ち込むかな。どうしたものか、と今後について考えるも、上手く思いつかない。

メインディッシュは俳優さん以外テイクアウト不可能です！×23（司side）

「台所、お借りします！」
「ふふ、好きに使っておくれ」
「…………では…」

よし、と意気込んで、用意してもらった包丁を手にする。神代さんの部屋のキッチンは、とても綺麗だ。あまり使っていないと言っていたが、本当にそうらしい。まな板の上に買ってきたキャベツを置いて、芯を軽く切る。冷蔵庫の中にはほとんど食材が無かったし、買い揃えられた調味料はほとんど減っていない。毎週水曜日はバイト先の店に毎週来てくれていたが、その他の日はどうしていたのだろうか。
ぺりぺりとキャベツを剥きながら、ぼんやりとそんな事を思う。適当に数枚剥いたキャベツの芯を包丁で少し切り落とした。それから、小鍋に水を張って火にかける。

メインディッシュは俳優さん以外テイクアウト不可能です！×22（司side）

「今日はここまで。配ったプリントは宿題にするから次回までに終わらせること」
「えー」

先生の言葉に、不満気な生徒の声が教室に響いた。日直の掛け声で授業終わりの挨拶をする。その後はホームルームをして、おしまいだ。いつもと変わらない学校の流れは、あっという間に終わる。ホームルームさえ終わってしまえば、教室の中は所々から話し声がして賑やかだ。

「司くん、帰ろー！」
「あぁ、そうだな」
「今日はせっかく習い事がないのに、司くん、お店お休みなの寂しいなぁ」

荷物を鞄に詰め込んで、椅子を立ち上がる。えむと並んで教室を出ると、そのまま昇降口へ向かった。今日、えむは習い事が休みだ。その代わり、オレはバイトを休ませてもらった。というのも、三年生になって受験が近付いているからな。

レンズ古いテレビのガラス画面に白黒映画が流れる。 意味深長な音楽とともに主演俳優がすべての真相を明らかにする映画のクライマックスが真っ最中だった。 テレビの横の壁にはセピアトーンの新聞スクラップが貼られていた。 大きな見出しで行方不明事件の捜査終結を知らせる1面には、映画と同様に白黒の写真が大きく掲載されている。 黒い水の上に白く浮かんだ服が撮られた写真だった。
その日、国境近くの田舎の川辺の風景が、そしてそこに押されてきた服がどんな色だったのかAは知らない。 Aが新聞記事で読むことができたのは「重要な」内容だけだった。 その服が失踪する前にラインハルト·ハイドリヒが最後に着ていたという証人たちの交差検証のことだ。

「私の分は？」
　何のことだ、とラインハルトは怪訝そうな表情で、ファンからのバレンタインプレゼントを整理していた手を止めて、いつの間にか自室にいた男を見上げた。
　この男は新人時代に出演した作品の監督であり、今では勝手に部屋に出入りしているくらいには良き友人である。まあ、家の鍵を渡した記憶もないのだが、特に咎める必要性も感じないので出入りは好きにさせていた。
「卿の分、と言われてもな。マルグリットから渡されてないのか？」
「女神からはもらった」
　そうであろう、とラインハルトは一度うなずいた。
　なにせラインハルトは事前に相談されている。「今年一年変なこともしてないし、出演作だのなんだのでお世話になったのは確かだから」、とのことで、どのような贈り物が良いかとくだんの女神に尋ねられたのは、約1か月前のことである。

メインディッシュは俳優さん以外テイクアウト不可能です！× 【番外編】友人に頼まれて始めたお弁当屋のバイト。
そのお店に、毎週水曜日の夕方5時半頃、オレの“特別のお客さん”が来る。

【お弁当屋のバイトの子は、俳優さんを想って落ち着けない】

年が明けて、一ヶ月と少し。
風はまだまだ冷たい。お鍋とかおでんとか、温かいものが恋しい季節。スーパーやお店で売り出されるのは、そんな温かいものが多い。けれど、ここ最近はもう一つ注目されているコーナーがある。

（………チョコレート、か…）

ファンシーなポップで売り出されているコーナーをちら、と見て、息をひとつ吐く。
来週の火曜日は、バレンタインデーである。日本では女性が好きな人にチョコレートを渡す日として有名だ。妹の咲希も、幼馴染や友人達に配るのだと張り切っていた。えむも、お兄さん達にサプライズしたいと考えているようだ。オレの周りでそんな話を良く聞くからだろうか、ついついオレも気になってしまっている。

メインディッシュは俳優さん以外テイクアウト不可能です！× 21（類side）

「今日は、妹の付き添いで来たんですが、お会い出来て嬉しいです」
「…ありがとう。僕も、会えて嬉しいよ」

少し緊張した様子の天馬くんに、笑みを返す。
“初めまして”と言われて驚いたけれど、きっと、妹さんに僕との仲を知られないためなのかな。前に妹さんが僕のファンだと話していたのを知っている。それに、彼は僕の事を周りには話していないらしい。だから、妹さんにも内緒にしてくれているのだろうね。手を差し出してくれた天馬くんと握手をするのは、なんだか不思議な気分だった。一方的なデートで手を繋ぐこともあるし、抱き締めたこともある。ふわふわの髪に触れたことだってあるのに、今更握手をする、なんて不思議な体験だ。けれど、それは天馬くんも同じらしい。そわそわとしている彼に、つい口元が緩んだ。

メインディッシュは俳優さん以外テイクアウト不可能です！× 20（司side）

どうやらオレは、人気俳優神代類の、“友人”に昇格したらしい。

「今日もあいつ来れないから」
「…は、はい……。これ、どうぞ」
「ありがとう。ちゃんと類に渡しておくから」
「よろしくお願いいたします」

いつも通りの寧々さんがお弁当を受け取ってくれる。
神代さんとは、あの番組が報道されてから一度も会っていない。どうやら、マスコミの人達が神代さんの周りに増えたとの事だ。なので、神代さんのマネージャーである寧々さんが月曜日の朝に取りに来てくれている。水曜日も最近は寧々さんが来ていた。

（正直、神代さんと顔を合わせなくてすむから、気持ちを落ち着ける時間が出来て有難いがな…）

ホ、と小さく息を吐くと、寧々さんが首を傾げた。それに慌てて愛想笑いを浮かべる。神代さんとはそれなりに面識があるが、オレはまだ寧々さんとはそこまで交流がない。なので、これはこれで緊張もしてしまう。

天プロ座談会千人が収容出来ると言うスタジオは、観覧客で埋まっていた。
その正面のステージには、パイプ椅子が緩いアーチ状に五脚並べて置かれている。


今日は、大手芸能事務所『天プロ』のトップタレントによる座談会だ。
平たく言うと事務所が開催するお祭りイベントで、風信と慕情にとっては毎年の恒例であり、最近華々しく活動再開を果たした謝憐にとっては初の参加だ。
裴茗にしても師青玄にしても、メディアに登場しない日の方が少ないようなタレントだ。
早くも、スタジオは観覧客のひしめくような興奮に包まれていた。
…………登壇しようとステージ袖から踏み出そうとした時、マネージャーの霊文が口を開いた。
「……一応言っておきますが、観覧客は厳選なる抽選により選ばれ、席もランダムに振り分けた物です」

メインディッシュは俳優さん以外テイクアウト不可能です！× 19『今回の特別ゲストは、Vivid BAD SQUADの皆さんです！』

盛大な拍手と、客席からの歓声が会場を包み込む。それをいつもの愛想笑いで拍手をしながら、類は見ていた。入ってきた四人組は、初めて見る顔と見た事のある顔が半分。司会者に、予め打ち合わせで伝えられていた席まで案内され、少し緊張気味の四人が座る。一番背の高い青柳冬弥が、類の視線に気付いて目を向けた。ぱち、と合った目に、にこりと笑みを一つ返して、類は顔を逸らす。

『皆さん現役の高校生ですよね。その歳でCDの発売なんてすごいですね』

司会者が話しかけると、一人ひとりが返していく。わたわたとしている少女を除いて、他の三人は淡々と答えていた。その様子を眺めながら、類は愛想笑いを続ける。台本通りの流れだ。この後は、彼らのCDの宣伝が入り、他のキャストを交えたトークが始まる。トーク内容は、大まかに決まっているが、質問に対しての返答は細かく決まっているわけではない。なので、リハーサルでは飛ばされていた部分だ。