常軌を逸するその日、夜道を一人歩く俺は上機嫌だった。
この世に自分程世渡りに長けた奴はいないだろう、と鼻も高々に歩みを進めれば、舗装されていない土の路面でさえ革靴の音が高らかに鳴るような心持ちがして爽快だ。
等間隔に灯って並ぶガス燈に「文明開化」と謳ったのはもう幾年も前だが、その時の陽気な気持ちが蘇るようで晴れやかな心のまま月と文明の証が照らす道を揚々と歩く。
何と言っても、最近敗けが混んでいた賭博で漸く勝ちを掴めたのだ。
それも自分の懐を痛めず得た金子で！

我ながら悪い顔をしていただろうが、幸いにして往来には俺以外誰もいない。見咎めるであろう警官も眉を潜めるであろう通行人も誰一人も、だ。
ならば勝利を高らかに謳っても構わないだろう。

嘘つきとカップケーキ　偶然も重なると必然になると、その昔、誰かが言っていたけれど――

　居候してるピドナのベント家の食堂にて、サラは腕を組んで考え事をしていた。今日はトーマスが仕事の長旅から帰ってくる日。
　いつもなら楽しみに待っているのだが……
　(初めはクッキーと飴、次はマドレーヌで、その次はチョコレート…)
　美味しそうなお菓子を次々と思い浮かべては、はぁ……と深くため息をつく。
「また今日も買ってくるのかしら？」
　彼は仕事でピドナ不在が長く続くと、必ずサラにお土産を買ってくる。最初は旅先で買ったものが主だったが、最近はピドナの有名菓子屋のお土産が多くなった。しかもそれらはいつも<偶然>店を通りかかったから、という理由である。

新しいシューズ　拳武館館長・鳴瀧冬吾は、今日起きた出来事の報告を淡々と終えた弟子・壬生紅葉の足元が気になっていた。
「それは…一体どうしたのかね？自分で買ったものか？紅葉」
弟子の壬生が履いているのは真新しい靴だが、一種、異様な気を放っていた。どうやら普通に流通しているようなスパイクシューズではなさそうだった。
「この靴…ですか？」
壬生は目線を落とした。
「これは…龍麻に貰いました。」
「ほう…？龍麻君…。…貰ったとはどういう事かね？」

　そう尋ねられ壬生はドキリとした。
どういう事かねと尋ねられると、一体どういう意図の質問で、どう答えるのが最良なのか、一瞬言葉に詰まってしまうからだ。
この館長・鳴瀧には相手に有無を言わせない静かな圧力があり、声には聞いた相手を従わせる力がこもっていた。