今は遠き春の日よ昼下がりの図書室は、彼の特等席だった。
紙の知識で編まれた書架を抜け、閲覧室へと繋がる階段を登る。猫は日当たりと風通りの良い場所で昼寝をするというが、彼の生態もそれに近いのかもしれない。殆ど人のいない図書室は、呼吸することさえ躊躇われるほど静かだった。
階段を登った先に、椅子を三つ繋げて眠っている彼がいた。日差しは祝福するように彼の寝顔を照らし、長い睫毛が頬に影を落としている。規則正しく上下する胸をしばらく見つめ、起こすべきか少し悩む。僕は呼吸をひとつして、この静謐を打ち破り、彼に呼びかけた。
「天城」
「……、」
彼は眩しさを堪えるように眉を寄せ、そしてゆるゆると瞼を開けた。瞬きを数度するうちに、焦点が僕に合う。

こゃーんを覚える。初めて本気で好きになった女の子と付き合い始めて、元来の口下手も加わって面倒くさい男になりつつある雨彦くん。

雨彦くん「黒野、昼飯…」
玄武ちゃん「ごめん。雨彦、今日、クラスの皆とお弁当食べることになって」
雨彦「なんで？」

クラスメイト(なんで？ってなんで？？)

⚠️雨彦くんとしては「俺、また、黒野を傷つけることしちゃった？」の意味

口下手な男の子に慣れてるお姉ちゃん玄武ちゃん

玄武「文化祭の打ち合わせしながらなんだ」
雨彦「そうか。(安心)じゃあ、帰りは一緒に帰ろうな」
玄武「うん？(いつも一緒に帰るのにどうしたんだろう？」

⚠️お昼で「玄武も放課後、一緒に⚪︎⚪︎行こうよ！」って誘われるのを阻止するための先約だということに気付いてない。

無題　葛之葉は黒野に思いを寄せるようになってから、彼女が図書委員の仕事をする曜日には仕事が終わるまで図書室に入り浸るようになっていた。図書室の隅にある閲覧席で小説を読むふりをして、彼女が帰る時間になるのを待つ。司書に黒野が挨拶するのが聞こえてきたら、まるで読み終えたばかりだという風に彼女の前へ出て「もし良ければ一緒に帰らないか」と誘っている。いつも決まりきったことをしているので司書には葛之葉の気持ちが筒抜けだ。しかし黒野は鈍いのか、そういったことに興味がないのか一向に気づく様子がない。葛之葉としては面白くない部分もあるが、ありがたかった。だが、そろそろ新しいアプローチの方法を考えなければいけないだろう。このままでは週に一度、一緒に帰宅しているだけの人間だ。

2人ははじめて文化祭も終わって聞こえてきた定期テストの足音にクラスメイトが怯える少し前、玄武は雨彦と初めてのデートの日を迎えた。普段降りたこともない駅に降りて、時間を確認する。予定通り待ち合わせの5分前。
ふと店外のディスプレイのガラスに反射した自分を見て、おかしいところは無いか確認する。
この日のために新調した少しだけ肩の出るトップスとスカート、大きい公園に行くので歩きやすいけど可愛さもあるサンダル。いつもおろしてる髪はポニーテールにしてきた。
今日はこの駅を最寄駅としている大きい自然公園でピクニックをすることになっている。何故なら文化祭が終わり後片付けをしている際にデートに行きたいと玄武が言ってみたところ、雨彦は「黒野の弁当が食べたい」と答えたからだ。

ノスタルジーが見せる　夏休みを失って二年が経った。
　手元で弾けている生ビールの泡のように、パチパチと僅かな音を立てて消えていく。気付いたら無くなっているような二年だった。社会に出れば時の流れは変わるのだという言葉の信憑性を疑った時期もあったが、自分がその立場に立ってはじめて理解出来るものだ。
　ノスタルジーが生み出す感傷だろう、自分らしくないなと思いながらジョッキを傾ける。
　同窓会なんて自分には縁の無いものだとファウストは思っていた。誘う友人もいないし、誘われるような人柄では無いと自覚している。それなのに今この場にいるということは、認識が間違っていたという事だろうか。今日の事を報せてくれた淡い空色の髪をした友人は目立つ事も面倒事も厭うきらいがある。そんな彼が声をかけてくれたのは、単に僕がのけ者にされないよう気を遣ったのか、巻き添えを探していたのだろう。

　蝉の声がした。
　教室の外、春には淡いピンクの花を咲かせる大きな桜の木。窓を開けても風なんて入ってこない、蒸し暑い陽気の日。
　今年最初の蝉の声だった。ヒグラシではない。「チー、チー」としたそれは、確かニイニイゼミとか言う可愛い名前だっただろうか。
　今年は少し早いな、なんて思いながら、窓際の席の降谷が窓の外を見やっている時だった。
　カクン、と視界の端で何かが揺れた。前に視線を戻せば、前の席の黒髪が、机に頬杖をついて船を漕ぎそうになっているところだった。
　また、カクン、と。
　特徴的な後ろ髪の部分が、ぴょこんと揺れる。長々と朗読されている英文を、まるで子守唄にでもしているかのように。
「ぷっ……」
　それに思わず笑みを漏らしていると、ふと、教師の視線が彼に向けられたのに気づいた。まだ若い女性の教師だが、いくら成績優秀者とはいえ授業でこう堂々と寝られては困ることもあるだろう。

狂愛執心夢心地　その日、同じゼミの女子から年上の恋人に振られた話を聞かされた。社会人と大学生では価値観が合わない、一緒にいられないと言われたらしい。
　へえ、そうか。興味なさげな態度を取りながら、ファウストはそっと胸元に手を当てた。銀のネックレスが肌に触れ、金属のひんやりとした感覚が伝わってくる。
　どくどく、どくどく。心臓の音がやけにうるさい。嫌な汗がつぅと背中を流れていく。眼鏡を掛け直す手も、ほんの少しだけ震えているかもしれない。
　フィガロは、どう思っているのだろうか。いつだって優しく笑う彼を思い出し、急に不安に募っていく。
　彼女と同じく、ファウストにも年上の恋人がいる。自分よりもずいぶんとハイスペックで、優しくて、忙しい社会人だ。

嫉妬からこじれる二人　大学の入学式で出会う二人。
　広い大学構内でヴァッシュが迷子に成っているところを、ウルフウッドに助けて貰う。
「あっちやで、教室」
「あ、ありがとう」
　指さして、教室の方向を教えて貰っただけ。
　時間が無くてお礼しか言えなかったけど、綺麗な子だなってウルフウッドに一目惚れするヴァッシュ。

　その後、大学内を探すけれなかなか出会えない。
　人当たりも良く、明るく優しいヴァッシュには友達もおおい。その日は、友人に誘われてクラブに行くことに。
　今まで、ヴァッシュは夜遊びなんてした事が無く慣れない場に人酔いをして、カウンターの一番端。人気のない席で、一息つく。
「だいじょうぶか、水飲むか？」
　カウンターから、若い男がグラスに入った水とともに声をかける。

栗を踏むでかい欠伸をするのと同時に、後ろで蝶番の錆びた鉄扉が開く音がした。うるさいなあ、と思って振り返ると、隣のクラスの秀才くんが入ってくるところだった。あいつ、知ってる。名前は確か。
「ハン・ジュウォン、あんたも屋上なんか来るんだなあ」
そいつは、ものすごく嫌そうに顔をしかめてドンシクを見返した。
「…馴れなれしく話しかけないでくれる？僕は君を知らない」
「おう、そりゃ失礼しました」
ドンシクが肩をすくめて見せると、ジュウォンはフンと鼻を鳴らして離れた柵の方へ行ってしまった。その定規が入っているみたいにぴんと伸びた背筋を、毬栗みたいだなあと思う。あんなのでも、顔立ちがきれいだから女にはモテるのだ。勝ち組ってのは、何から何まで初めから持っている。羨ましい限りだ。

同級生狂聡💬コーポ〇コーポ/岩〇れんじさんのとあるネタを拝借しています。


　ここら辺は近寄ったらあかん、と担任の先生が地図を前に指さしながら言った地域は、俺の住んでる長屋があるとこらへんだった。
　たしかにすれ違う人はほとんどみんなきな臭い感じがするし、体に絵を描いている人が多いし、怒鳴り声やヒステリックな叫び声は日常茶飯事だったけど、生まれも育ちもその地域にいたから気にしたこともない。かと言って不服を言えるほど愛着もないので、そうなんやぁくらいのノリでしかみていなかった。
　そんな事よりも。教室の隅にちらりと視線をなげると、聡実くんがノートに板書されたものを書き写している姿がうつる。俯いた首筋がすらっとしてて綺麗だ。まじまじと見つめていたら不意に目が合ったから、ちょいちょいと手を振ったけれど視線でいなされてしまった。ごめんね聡実くん。