ニキマヨ『全部、君と僕に繋がっている』『全部君と僕に繋がっている』

◆ EP.1 ◆

　掲載誌をシナモンのテーブルの上に置く。
　女性誌の大きな見出しは、クリスマスの文字が踊っている。
　気がつけばもう冬が始まっていて、あっという間にここまで来てしまったという形容できない感覚があった。
　充実感と疲労、『もう』と『まだ』が混じる一言ではいい表せないような感想。
　もしも、もう一度春に戻って同じことをするかと問われたら、是とも非ともいえなかったが、そんな奇跡は起きない。
　現実はここにある。
　一つだけいえるのは今まで過ごしてきた日々とは過ぎ去る時間の速さが違い、その目まぐるしさに息が詰まりそうになるのに、どこか楽しんでいる自分もいることだ。
　それはひとえに、憧れていた世界の片隅に立っている自負と一緒にいてくれる人のことを好ましく思っているからに違いない。

差し出されたスコーンはカインにとって毒としか言えなかった。
見るからにたっぷりとチョコチップが入ったスコーンは、絶対においしいとわかる。そもそも作ったのがネロと言う時点で、おいしさは約束されているようなものだ。ごくり、と唾を飲み込む。少し多めにくるみを入れたのだと言う声が右から左へと流れていった。そんなの、絶対においしいやつだ！
手を伸ばしかけて、はっと我に返る。ぎゅっと手を握りしめてスコーンから視線を反らした。食べたくないんじゃない。だけどこれ以上カロリーをとるのは危険だった。さっきネロ特製の唐揚げ弁当をたっぷり食べてしまったばかりだ。さすがにこれ以上はまずい。反らした拍子に目に入ったお腹をさする。

　部屋の中でガタガタ音がする。ああきっと母さんが起こしにきたんだろうなって、ぼんやり思う。いつも思うけど、そんな乱暴にしなくたって起きるのに。
　布団、剥がされるんだろうなあ。僅かな抵抗というか、無意識に寝返りを打って掛け布団を身体に巻きつける。だってまだ起きたくない。学校だってのはわかってるけど。
　起きなよって遠くで聞こえる声が母さんと違うってこと、まだ頭が起きてなさすぎて気付けなかったんだ。オレはただ起きたくない一心で、固く目を瞑って、布団が持って行かれるのに耐えようとした。
「こーら、もう！　起きてってば！」
　布団を引っ張られて、眩しさに耐えられなかった眠気がどこかに行って、その声が母さんのものじゃないって、その時やっと気付けたんだ。

恋愛小説「なァ。いっつも何書いてんだ？」
　いきなり頭上から降ってきた声に、慌てて顔を上げる。目の前では、大きな藤の目がじっと俺の手元を覗き込んでいた。
　不死川実弥。白い髪に傷の入った顔が目を引く同級生だ。見た目は怖いが、実際は明るくてノリも良く、クラスで友人と楽しそうに過ごしている。俺とは、正反対のような人。
　そんな男が、一体俺に何の用だろう。そっとしておいて欲しいのに。
「べ、別に、何も……」
「何もってこたぁねえだろうよ」
　慌てて腕で覆い隠すも、不死川は追求を止めない。周りのクラスメイトもなんだなんだとこちらに視線を向けている。嫌だ、目立ちたくない。
「な、何でもない！」
　勢いよく立ち上がると、不死川が少し仰け反る。その隙に紙を纏めて立ち去ろうとした……のに。自分が起こした風圧で、束ねた紙が机の周りに散らばってしまった。こんな時に限って。怒りたいような泣きたいような気持ちでそれをかき集めていると、目の前の一枚がひょいと持ち上げられた。そしてそのまま、彼の目の前に連れて行かれる。

『バッドエンドは投げ捨てた5-2』【気持ちがすれ違ってもヒロインのピンチには活躍②】




　無感情にドラッグを見つめ続ける羽鳥さんに、本性をあらわしたのだと分かる嫌味さを顔に滲ませて、工場長が近づいてくる。

「ご興味がおありですか？」
「興味は、まぁ、そうですね」

　羽鳥さんが素通りしなかったのは、あえてだと思って間違いない。私が一瞬迷った間に、羽鳥さんは相手に打たれた先手に乗ったのだ。

「ああ、やはりですか。視察とはいえお忙しい大谷社長直々のお出ましでしょう？　いくらシステム開発のためと言っても、何か目的がありそうだとは社長とも話していたんですよ。だって工場に来るカムフラージュの理由を作るために、わざわざ女性まで連れて。ねえ」
「……」

　マトリである私のことも含めて罠を仕掛けられたのかと身構えたけれど、どうやらそういうことじゃないらしい。なら、これは危険ドラッグ取り扱いの経緯を知る好機だ。捜査権も逮捕権もない相手だと思っているからこそ、工場長も裏を見せることをしている。どんなに向こうが言い逃れするための口に自信があっても、姿も見せずに逃げ回る違法薬物取引の容疑者に比べれば、情報を聞き出すためのとっかかりは掴みやすい。

『バッドエンドは投げ捨てた5-1』【気持ちがすれ違ってもヒロインのピンチには活躍①】



　初めて見た、熱を持つ羽鳥さんの目の色と、熱い手のひらの感覚。おさまらない心臓の音に、今日はとても寝つけそうにないなと思っているうちにぐっすりと眠りに落ちて、次に目を開けたら朝になっていた。私の体内ではアドレナリンが副交感神経に負けるんだな……と、自分の神経の太さを実感する。

　寝られる時にはちゃんと寝た方が良い。そうでないと突発的な出来事に対応できないから。この仕事に就いてから学んだことの一つだ。それがこんな状況でも活用できるものだとは思っていなかったけど、とにかく体も気持ちも昨日よりはスッキリしているから結果オーライとする。

　体を起こして、昨晩はわざわざ下ろすのも何だか変な気がして開けたままにしていた、天蓋カーテンの間から部屋の様子を見る。

くがてん in 水族館「愁、今日一緒に服見に行かねえ？」

日曜日の朝。朝寝坊を決め込む寮生たちが多い中、朝食を取る人影は疎らだった。そんな中、向かい合って座る天花寺と空閑の元へ近づいてくる人物が一人。
メインの目玉焼きから顔を上げて、虎石を一瞥した空閑は首を振ってみせる。

「悪い。先約がある」
「んだよ。まーた天花寺とデートかよ」

にやついた幼馴染に否定も肯定もせず、空閑は箸を動かし続ける。反面、向かいの天花寺は不機嫌そうに箸を置いた。

「気色悪い言い方するな、野暮助！」
「照れんなよ。最近ずっと二人で出かけてんだろ？」
「そっ……それは」

反論しようとして、言葉が止まる。
確かにカフェ巡りを皮切りに、空閑と天花寺はよく遊びに行くようになった。そう考えると確かにからかわれるくらい頻度が多い。

指ぱち1号に夢を見る(付き合う前:無自覚1→←無自覚飯)
「ん〜…ここまではあってるとおもうんだよなぁ…」

1号はうーん、と頭を捻る僕から資料をとりあげ、ぱらぱらと捲る。
右へ左へ目を泳がせながらふむ、と頭を捻った1号の横から資料を覗き込んで気になるところを指差した。

「挙動がおかしいのはここなんだけど…」
「こちらの値は変えて試したのか？」
「うん。その結果は後ろの…ここ。この結果になってね」
「なるほど…」
「本当なら、ここを変えたらこっちも変わるはずなんだけどなぁ…」

僕の気になるところを話すのをふんふんと聞いていた1号は突然そうか！と声を上げると同時にぱちん！と指を打った。
目の前の資料をぺらぺらと巻き戻すように捲りながら、ここの値を変えてみればいい、と満足気に僕を振り返る。

君と続く幸せ　「わっ」
「大丈夫？」
「うん、ありがとう」
「いいよ別に、謝らなくて」
隣町に行った日の帰りの電車、私と鳴海は満員電車に巻き込まれていた。ぎゅうぎゅう詰めの電車の中で私と鳴海の距離はすごく近くなっていてーー、
「咲耶、もっと、こっち寄って」
「えっ」
鳴海は抱きしめるみたいに、ううん、本当に抱きしめながら私を守るように支えてくれた。
「な、な、鳴海！？」
「…苦しくない？」
「え、うん…大丈夫」
「ならよかった。咲耶、こういう時は頼って欲しい…俺は、咲耶の恋人だから…」
「うん…」
きっと私の顔は赤くなっているだろう。それがどうにも恥ずかしくなって俯く私だけれど…どうにも視線を感じでしまって顔を上げた。
「鳴海！」
「…何？」

ベッド珍しく花城と言い争いになった。

珍しくというよりは、初めてだったかもしれない。
小さなアパートの部屋の中で、花城と立ったまま向かい合いながら、謝憐はぼんやりとそう思った。
二歳年下の花城は、いつも謝憐の言うことには従順だった。何でも言うことを聞くわけではなかったけれど、頑なに反対することもなく、たいていは謝憐の願いを尊重してくれた。
それなのに、なぜか今日は折れてくれない。

「だから君がベッドで寝ればよかったんだ」
「昨日も言ったでしょう。泊めてもらっている分際で、それはできない。今日も僕は床でいい」

静かにそう言う花城の声はどことなくかすれていて、語尾には軽い咳が続いた。

「風邪を引いている人を床で寝かせられるわけないだろう。絶対にベッドで寝てもらう」

My own princess. My own prince.サンズは、いつも真面目で誠実なグリルビーをとことん甘やかしたかった。
いつもサンズはグリルビーに頭を撫でられたり、膝枕をして貰ったりと甘やかされていた。
なので逆にグリルビーを甘やかしてあげたくなったのだ。
そこでサンズは考えた。
｢グリルビーをお姫様扱いしよう｣
清楚で優しいグリルビーにピッタリだと思ったサンズは早速グリルビーズへ足を運んだ。


グリルビーズに着くとサンズはいつものカウンター席に腰をかける。
そしていつもなら
｢グリルビー、おはようさん｣
と言うところだが
｢おはようございます、お姫様。今日も見目麗しゅうございます｣
と挨拶してはグリルビーの手を取りお辞儀をした。
｢！？｣
グリルビーはいつもと様子が違うサンズに驚きつつ、急にお姫様扱いされて顔を赤く染めて恥ずかしそうに照れている。

機嫌のバロメーター　朝焼けの中、自室。三ツ谷隆は携帯を手にその画面を眺めていた。『今日学校終わりに迎えいく』。そんな文字の書かれたカラーとも白黒とも言い難い画面。色がついているのは確かなのに、どうにも色がないのだ。
　隣の部屋で眠っているだろう妹たちを起こさないよう、三ツ谷はその文字に対して返信を打つ。『わかった』。そんな短い文章を打って、それから枕に沈んだ。緊張する。面と向かって話すのは緊張などしないのに、文章となるとどうも良くない。
　それは対『彼』にだけ発動する問題だ。嫌なわけではないが、友人になったとはいえやはり馴染みのヤツらよりも、わからない。もし機嫌を損ねたら。ヤりあった記憶はそう簡単に消えはせず、その経験があれば彼の拳に恐怖を抱いた八戒のことを笑うことも罵ることもできるわけがない。もとより、する気もないが。