傷跡　「死んでかたがつくんなら、楽なもんじゃ」
　そう呟きながら、鯉登は軍服の詰まった襟の隙間に指を差し入れる。
　査問の間中、立ちっぱなしだったし、水の一口も許されなかったのだ。喉が乾いたせいか、うまく息が出来ない気がする。
　額に落ちてくる髪も鬱陶しいし、さっきから頬の傷のひきつれがひどい気がする。痛くはないが、むず痒くてしかたがない。
　「詰め腹切ってすむような話なら、とっくにそうしとるわ」
　あの石頭どもめ。そう口の中だけで呟く。
　頬の掻痒感をどうにかしたくて、傷跡に爪をたてようとしたところで、黙って横を歩いていた月島に、がしり、と腕を掴まれた。
「馬鹿なことを言ってないで、しゃんとなさい」
　下から厳しい目で見上げてくる部下に、少しだけ眉尻をさげて、だって、と言い募ろうとすると、そのまま引き寄せられて耳元で小さく、敵陣です、と囁かれた。そのたった六つの音の連なりだけで、鯉登は自分の頭の芯がきん、と冷えた気がした。

邂逅 「なあ、あれ、グンソーだったんだろ」
　店の前で月島と別れた後、杉元が前を見たままそう口に出す。
「多分な」
　たぶん、そうだ。
　ツキシマ、そう口の中でさっき聞いた名前を転がしてみる。
　もう、ずっと前から知っているように、それはじんわりと染み込んでくる。
　鯉登と杉元には、「前世の記憶」があった。
　細かいことまでは覚えていなかったが、それは確かに「あった」ことで、確かすぎて、おいそれと手放すことができない。　
　そして、その記憶の欠落は、それぞれの魂のどこか柔らかいところを無理矢理えぐりとられたようで、二人とも自分たちが大きな穴を抱えていると自覚していた。その感覚を共有出来るのがお互いだけだったから、二人は腐れ縁のように繋がっている。