「げぇっ、蘭お前余計なモン連れてきやがったな」

事務所に戻るなり、ドア正面に立っていた九井に苦い顔で言われた。視線はオレの背後に立つ兄に向いている。まさかこの兄、反社の事務所に好みの女でも連れ込んできたのか、いつの間に。一言文句でもつけてやろうと振り返りキッと睨みつけるが、しかしそこには兄の姿しかなく拍子抜けしてしまう。当の兄も、九井の言う"余計なモン"に心当たりが無いようでキョトンとしていた。

「ん〜ココちゃん？俺の事からかってる？」
「いや……まあ。気づいてないなら別に良い」
「え、何？九井何が見えてんの？まさか三途に薬でも盛られた？」
「あらら、キメちゃったの」
「ちげーよアホ兄弟。まあでも、ンなもん引き連れられてても迷惑だから、近々神社でも行って"ソレ"、どうにかしとけよ」

人魚の恋表面上は仲のよい兄弟として振る舞ってはいるが、竜胆はずっと兄に恋い焦がれていた。
兄の横にいるのは常に自分だったし、モテる癖に女っ気がない蘭に安心しきっていたが、ある日兄と三途の情事を目撃してしまう。
激しくショックをうけるが、兄に問い質せずにいる竜胆。
そんな折、抗争の後始末として蘭、竜胆、三途の三人で梵天優位での和解を行うべく会食に参加する。
会食は滞りなく終わった。
しかし、帰り際、迎えの車に乗り込もうとしたところで和解内容に納得のいかない若いﾁﾝﾋﾟﾗが鉄砲玉よろしく飛び込んでくる。
手には拳銃とライター、腰にはダイナマイトを巻き付けていた。
蘭は咄嗟に竜胆を、三途は蘭を庇う。
爆発音の後、竜胆が起き上がるとそこには血に濡れた兄と三途が倒れていた。

凶悪組織梵天の新しいシノギ『イヌネコベーカリー』🈁🐶♀前提なのですが、びっくりするほど🐶が出てこないです。
モブ運転手の鈴木のおっさんと梵天にパンを売りに行く話。




私は鈴木喜朗、歳は五十代を過ぎたあたり、いたって普通の善良な小市民だ。
といっても仕事は善良とは言い難い、なんせ凶悪組織梵天の最高幹部九井一様のお抱え運転手だったのだから。
しかしそれも過去の話で、今は移動販売車『イヌネコベーカリー』の専属運転手である。
はずだった……。

「はあ？今から？なんで？こないだ言った？聞いてねえよ？証拠は？絶対お前の伝達ミスだろ？ふざけんな？それでも幹部会ははじまっちゃうんだよね、じゃねえ！！！」
三角巾とエプロンをつけたココさんがスマホに向かって声の限り怒鳴っている。

その日が何の日なのかオレは知らない普段は酒に弱い乾が龍宮寺にお世話されているが、一年に一回、龍宮寺がハメを外す日があることを乾だけが知っている。
前日からやたらテンション高めの龍宮寺が「なぁ、イヌピー明日暇？」と話しかけてくる。毎年同じ言葉をかけられるので、いい加減覚えてしまった。
あぁ、そろそろだったか。乾がそう思いながら「暇だよ」と返すと、「常連さんにいい酒貰ってさ。明後日休みだし、明日の仕事終わりにちょっと飲まねぇか？」といい笑顔で龍宮寺が続ける。
乾は黙って頷きながら、長い金髪を束ねている青いシュシュを外した。

ーーーーーー

良いペースで酒を飲み進める龍宮寺の横で、乾は烏龍茶を口に含む。最初に注がれたビールは一口だけ飲んで机に置いていたので、とっくの昔に泡が無くなっていた。薄い麦茶みたいな色をしたそれを横目に色の濃い烏龍茶をコップに継ぎ足して、また一口飲む。それを繰り返しながら龍宮寺の話に相槌を打ち続けた。

忘れないでくれ「ほらココ、チュー……」

　バイク屋の硬いソファーに寝転がり目を閉じる。唇を差し出して濡れた感触を待っているが、実際に触れたのは弾力のある柔らかなものだった。
　それが唇じゃないことを乾は知って、ぎろりと目を剥きココを睨み付けた。
　黄金色をした透き通る瞳に黒い身体。唇にはピンク色の肉球が添えられ、悪気もなくパチパチと瞬きをする。
　裏口からガタン、と重い鉄扉が閉まる音がなると、しっかり掴んでいたはずのココは手の中を抜け出し駆けて行く。
　そして炎天下に蒸され汗だくになった龍宮寺の足にピョンと飛び付いた。

「うおっ！　コラ、暑ぃだろ。くっつくなって」

　どんよりとした梅雨が終わり、ここ最近は真夏日が続いている。店はクーラーの人工的な風で涼しいが、体内はずっと熱を持っているような感じがした。

春香(仮)二○一八年　四月──


『小田原インターは現在、事故の調べのため上り八キロの渋滞です。東名高速道路上り、大和トンネル付近でトンネル工事のため十キロの渋滞となります。以上、交通情報でした。──只今生放送の途中ですが、速報が入りました。先日、渋谷のナイトクラブで起こった、乱闘事件に犯罪組織・梵天が関与していることが分かりました。被害を受けた四十二歳の男性はすぐに病院に搬送されましたが、昨日午前十時頃に死亡が確認されました。今年に入って梵天が関与している事件は三回目となり、警察は今までの事件との関連性を調査しています。また梵天の首領である佐野──』

　ブチっと電波の切れる音を遮るように店先につけていた風鈴がチリンチリンと大きく揺れる。春先の突風は地面の砂を巻き上げながら、花粉を遠くへと飛ばしていた。

手を取り合って「ココ！　やっと捕まえた！　もう逃さねえぞ……」

イヌピーの手はオレの腕を掴んで離さない。暖かい手から伝わる体温は冷え切ったオレの身体にはあまりにも熱くて、掴まれた場所からじわじわと何かが侵食してくるようだった。



離別から5年、イヌピーと2度と会うことはないと思っていた。
関東卍會は徐々に勢力を広げていき、そろそろ本格的に裏社会の覇権をとりにいく準備を始めていた。そして明日、組織の方向性を決める重要な取引がある。しかしその取引は相手が約束の時間に現れず、「相手都合」で破談になる。それを引き金にしてオレ達は反社会勢力としてのし上がっていく。そういうストーリーだった。
取引相手の重役は今晩、誰にも知られずにひっそりと息を引き取る手筈になっている。人を殺してもう2度と引き返せないところに足を踏み入れる、つまりそういうことだった。