ひとりとひとり　重なった手のひら。空いた方の腕は背中に回って、シャツの中に潜り込む。する、と肩甲骨から背骨の凹みに滑り落ちる滑らかな指先の感覚。半分霧がかかったような状態で、真似をするように相手の背中を撫でた。
　絡み合う脚。踵で相手のふくらはぎをくしくしと擦る。冬の空気に毛羽立った固い踵は、仕事で寄りのカットを撮られることも多いからとハンドクリームでケアをしている指先より刺激が強い。真似されなくてもわかる。
　どこかしらで触れ合って、どこかしらで撫であって。ん、とたまに洩れる吐息も枕に溶けていく。おちていく。そうやってぴったりと重なり合っていると、だんだん身体が液体になって、触れ合ったところから混ざり合っていくような。そんな錯覚が、ひたひたと脳みそを犯していく。

キュートアグレッション　出張帰りの真夜中。それこそ、草木も眠る丑三つ時。
　真っ直ぐに自分のマンションに帰って、寝心地のいいはずのクイーンサイズのベッドにダイブして泥のように眠ってしまいたい。そんな気持ちは押し殺すまでもなく、勝手に死滅して、気がつけば学生寮の古い廊下をゆっくりと歩く自分がいる。どれほど注意深く歩いても、ギシリミシリと床鳴りするのは自分の学生時代と全く変わっていない。丁寧に開いてもキィと蝶番が音を奏でる古いドアも。
　一応簡素な鍵はついているはずなのだが、いつ訪れても鍵がかかっていることはない。もしもかかっていたとしても自分には関係ないのだが、まあ、不用心だし、注意しよう。そのうち。
　慣れた足取りで、ゆっくりと部屋の奥にあるベッドに向かう。小さく口を開けて、涎を垂らした平和な寝顔に強張っていた頬が自然と緩む。

添い寝屋イヌピー　1　――疲れた。
　疲れた。疲れた。疲れた。疲れた。もう道端でいいから眠っちまいたい。



「……クソ、ふざけんなよ」


　呪詛のような言葉を吐き、俺は疲れてずっしりと重たい体を引き摺って夜の繁華街を歩いていた。
　事の発端は、客先でのトラブルだった。もとは大した話じゃない。現場で片づけられるような小さなもの。だがささいな行き違いがなかなか大きなトラブルに発展し、代表取締役である自分までもが引っ張り出されることになった。

　上の人間なんて火消しが仕事のようなものだ。重責もトラブル対応も、見合うだけの給与をふんだんに得ている。だからそれは問題ない。いつものことだ。

　――だが今日は、いつもと違うことがいくつか連続して起こってしまった。

ウツシ教官 〜添い寝ボイス〜愛弟子…、ねぇ、愛弟子ったら。
いつまでハンターノート書いてるの？そろそろ寝ようよ。
なぁに？…うん……ウミウシボウズに会えたの？
…あれさぁ、初めて見た時、物凄くびっくりしたんだ。話には聞いていたけどね、まさかあんなに大きいなんて。
え？…ふふ、まさか！教官となんか比べ物になりません。
ほらお布団おいで。ね…まーなーでーし。
寒冷群島行ってきたんでしょ？折角温かいお風呂、一緒に入ったんだから。体冷える前に。
……愛弟子の足が冷たいから何なのさ。じゃあ俺が布団から出ていこうか？
…冗談だよ。ほらほら、はい、お隣どうぞ。

寒くない？
…おいで。
なぁに遠慮してるの。昨日はもっと近くにいたでしょ？覚えてないの？ほらこうやって…

ココイヌ/東リ『姉の制服』

　脚の上を剃刀が滑る感触がむず痒かった。
「動くなよ」
　思わず身じろぎをすると、足首を強く掴まれる。跪いた一に下から睨め上げられ、バスタブに腰掛けた青宗は眉根を寄せることで返事をした。
　しかし一は気にした様子もなく作業に戻る。てのひらで丁寧に青宗の脛に泡を伸ばすと、再び剃刀を当てる。ゆっくりと動かして毛を剃ると、洗面器に貯めたぬるま湯につける。その繰り返し。青宗は手持ち無沙汰に、一の慣れた手つきを見ていた。彼の捲り上げたズボンの裾が濡れて色が濃くなっている。自分でやると言ったが、お前はすぐ肌に傷をつけると却下された。
「イヌピーは毛、薄いよな。色素も薄いし……」
　シャワーをかけて汚れを落とし、すべらかになった青宗の肌を指でなぞりながら、一がぽつりと零す。あまり気にしたことがなかったから、青宗は黙っていた。それきり一は黙り込んでしまったが、何を考えているかは容易に知れた。

天ぐだ♀／Never Again額に落とされたおやすみのキスも流れ落ちるほどの寝汗で目が覚めた。
時計を見れば午前三時。いつも目が覚める時間とほぼ同じ。悪夢の内容もほぼ同じ。とはいえ、二時間連続で眠れさえすればとりあえず翌日の活動は出来るのも今までの経験で分かっていた。
胸元に触れ、タンクトップで汗を拭きながら濡れ具合を確認する。さすがに着替えないとまずいかと、まだぼんやりする頭をおさえながら起き上がる。
「天草、いたんだ」
「ええ」
暗がりでテーブルに着いていた彼と目が合う。手元に広げている小型の本は聖書だろうか。
わたしが眠ってから途中で戻ってきたのか。それとも、ずっといたのか。天草は本を閉じて「さて、どちらでしょうね」と肩をすくめた。