お題【色彩】商店街まで買い物デートしに来た2人。都会の喧騒に疲れた乙骨が休みたいと言うので近くの公園にやってきた。広いエリアの一角にあったベンチに座りつつ、1番目立つところにある大きな鯉のぼりをボケーっと見つめる乙骨にそこまで眺めるほどかと不思議がる伏黒。何がそんなに珍しいのか尋ねてみる。

「え〜と、もう鯉のぼりの季節なんだなと思って…先月は桜が綺麗だったのにね」

時の流れはあっという間だなと笑う乙骨に先輩と過ごした日々を思い浮かべる伏黒。

「桜の時期は何処か連れてってほしいと言ってましたよね」

「そうだったっけ？伏黒くんとならどこへ行っても楽しいよ」

頭を伏黒の肩にコテンと乗せると少し照れくさそうに頬を染める乙骨。甘えてくる先輩の姿が可愛らしくて自分も頭を寄せる。

金蒼はそして伝説に　嘗て伝説と言われた黒龍と言うロックバンドグループがいた。四人組のグループでありギターにベースとドラムスにそしてボーカルと言うバンドに世の中は熱狂し、一斉を風靡するロックバンド時代がやって来た。彼等はその低迷していたロックに瞬く間に火を付けブームをまきこ起こす。
　彼等を中心に起きた騒然としたブームは、多くの若者が彼等を目指し、沢山の若者がロックバンドの道へと行き一部スターへとなる者もいた。だが彼等を追い抜く功績を叩き出す者はおらず、彼等は曲を出せば全てがミリオンや中にはダブルミリオン行く物もあった。
　そんな彼等の歌は世間では数々の功績を叩き出し、テレビでは見ない日は無く当時一番忙しいと言われたアーティストだろう。それに今でも語り継がれ曲を使われる事も多いのだ。そんな彼等は数年経ち解散を告げる。曰く自分達は充分音楽をやったから後輩を育成する、と芸能界の裏方に周り殆ど出てこなくなったのだ。

"頭"を読むんだぞ久しぶりだね、寧々。大学を卒業して以来かな。そっちの劇団はどうだい？
僕の方も……

あぁ、ごめんごめん。
そうだね。世間話は何時でも出来るし、早速本題に入ろうか。


――今日は相談に乗ってくれてありがとう。
寧々も知ってると思うけど、司くんと付き合い始めてからそろそろ五年が経つんだ。
それで、僕らが交際を始めた記念日には、毎年贈り物を渡しあうことになっていてね……。

……"バカップル"とは手厳しいなぁ。
それに、プレゼントの内容自体はシンプルだよ。最初の年にショーで稼いだ給料を殆ど使ってペアリングを買おうとしたら「次そんなことをしたら絶交する」って司くんに凄く怒られて……それからは、毎年"花"を送り合うということになったんだ。

そして俺はお前の人生を手に入れた晴天拡がる青が広がる空の下、青年は地面に伏せて困り果てていた。
自転車を漕いでいるとガコッと音がした後に、チェーンが絡まるような感覚に青年は「ゲッ」と声を出すと自転車を降りた。何処かの店の端に自転車を寄せてチェーンを嵌める為に手を動かすが全くと良いほど嵌らない。そうじゃなくても青年、武道は不器用なのだ。簡単な事でもミスする為に中々元に戻らなく、手を止めると目の前の店から誰かが出てきた。
「大丈夫か、おにーさん」
薄笑を浮かべ瞳が黒曜石のように真っ黒な瞳がこちらを見つめる。男は武道の隣に来て座ると、武道の手元を見ると察したのかチェーンに手を伸ばし慣れたように嵌めていく。ジャリチャリと音が響き武道が眺めていると綺麗にハマり元に戻った自転車に、武道は太陽のような笑顔を浮かべると男は笑みを深た。

愛はどこだ　チョコレートを嬉しがるような人間だったらどんなに良かっただろう、と思う。
　いや、やっぱり特には思わない。好きでもないしもらったところでどうせ食べない。そんなものを渡されたって、ありがとう嬉しいよ、なんて社交辞令すら返す気がないのがヒル魔であった。
　周囲から恐れられる男には不思議な魅力も確かにあって、引き寄せられる者──猛者は今も昔もほんのわずかながらちょくちょくいた。
　だからバレンタインに下駄箱や机にチョコが忍ばされることは以前からあったし、中には直接渡してくる勇者もいた。その場で断るか栗田のカバン行きのチョコレートの行方など、ヒル魔の知るところではない。
　これから先もずっと、チョコレートやバレンタインというものとは無縁の人生を送る、そのはずだった。なにしろ興味がないもので。