after chocolate見つけたのは故意じゃなかった。
ボクの筆箱がおそ松に勝手に持っていかれ、勝手に返されたと伝えられたのがついさっきのこと。テキトーに鞄に突っ込んどいた、と言われてボクの鞄を確認したけれど、そこに筆箱はなかった。
だとすると、いい加減なおそ松のことだし、違う弟の鞄に突っ込んだんだと思う。
だから、一番近くにあった鞄の中を覗いて探そうとして、別のものを見つけてしまった。

「チョコレート……」

四角いブロック状の、コンビニで買える一番小さなサイズのチョコレートだった。二月十四日は疾うに過ぎた。コンビニで気まぐれに買ったまま、忘れたものなのかもしれない。
でも、その包み紙には見覚えがあった。手に取ってひっくり返してみる。

　……カタカタと扉を軋ませる吹雪の夜。
冴え勝る敷闇にしろくその姿を浮かび上がらせて、一人の少女が屋敷を訪ねてきた。
ぽうと彼女の姿を照らしていたのは、よく見るとましろな雪のつのかくし。
「……鶴なら助けた覚えはねぇぞ」
昔噺に擬えて告げると、きょとんと目を見開いたあと、ぶんぶんと首を振った。
「鶴女房でも、きゃっちせえるすでもございません！……私、名を幻……浅霧、幻と申します」
そこで、一度言葉を区切って。
姿勢を正すと、ぺこりとまるいあたまを下げた。積もった雪が、玄関先に重い音を立てて落ちる。
「千空様のお嫁さんになるために罷り越しました。……なにとぞ、よしなにお願いいたします」
嫁。……ああ、そう言えば実家の父がそのようなことを言っていた。こんな山奥の別宅に、わざわざご苦労なことだ。

夜明けの晩に非想亭に次女が産まれたが祝いには来なくていいと一言着いた知らせが届いた。

この日、髪は金よりも薄く、瞳はオレンジの産まれるはずのない色をした子が非想亭夫妻の間に生まれた
噂はすぐに広まり妻の椿が浮気をしその相手との子供なのではないかと囁かれるようになった。
椿は浮気などしておらずとても心を痛めた、夫の昭秀は噂や椿の精神を気にし巫女の仕事から遠ざけたが不安定な状態で巫女の仕事を下ろされてしまった事により椿は次女の事を酷く嫌いになってしまい気持ち悪がる様になった。

次女はとても謙虚で優しい子だった、体か弱いならがも笑顔で決して空気を崩さないようにと咳を我慢したり強がるような子だった。
浮気でできた子供だと噂は次第に薄れていった、次女は容姿を褒められるようになり花のように扱われた。