終わったものは仕方ない　ふわ、ふわ。仰向けに寝そべったまま、海の上に浮かんでいるようだ。頭のてっぺんから足の先まで、くったりと滲んだ浮遊感が収まらない。それなのに、波の音も帆の音も、随分遠くから聞こえてくる。妙な、心地だ。
　
「——、あ」
　
　ぱちり。開いた視界に映るのは空の青でも海の蒼でもなく、木目の並んだ天井だった。背中の下敷きになっているのも揺らめく水面ではなく、真っ白なシーツ。その下の布団も程よい反発がくたびれた身体を適度に支えてくれていた。
　生まれたままの姿を包む羽毛布団も心地よく、目覚めきっていない頭が再び沈みそうになる。それと、強烈な違和感。ここはどこだったか。ぼんやりしたままの脳から警鐘がひびき始める。
　自分の宛てがわれた部屋のベッドも上等な寝心地だが、布団の素材感は別のものに思える。天井だって違う。そして何より……鼻を掠める香が、どうにも落ち着かない。深く染み込んだ木蓮と白檀の匂いが、タルタリヤの鼻先から入り込んで奥まで満たしてしまうような。だめだ、だめだ。傍らからの微かな息遣いに気づいても、振り向いてはいけない。早く、逃げないと。

神様の忘れた契約の話・３　体感ではかれこれ数時間歩いているが、景色は大きな変化を見せない。
　なだらかな平原が地平線まで続いている。時折、地面から大きさや形も様々な岩が生えているがそれだけで、史跡や建造物の類は見当たらない。
　ここがモンドや璃月であったとしても、数時間同じ光景を見続けるということはありえない。璃月に関しては地理や歴史をそこそこかじっているが、このような平原が続く土地があるとは聞いたことがない。
　これだけ歩いて人の姿を見ないのも奇妙だった。旅人や、行商人、はたまた宝盗団。そのいずれかは出会してもいいものの、遭遇するものはと言えば二足歩行する仮面をつけた化け物、ヒルチャールばかりだ。
　ヒルチャールには個体差があった。剣や棍棒などの近接武器を持つ個体。弓矢や呪術をもちい遠距離から攻撃してくる個体。巨大な体躯を持ち身の丈ほどの斧を振り回す個体。それらは一定数で群れをなし、こちらの姿を認めるや否や襲ってくる。そして群れは等間隔で配置されていた。段々、そろそろ群れが現れるのが分かってくる。そして期待は裏切られない。人を見かけないのと同じくらい奇妙なことだった。

神様の忘れた契約の話・２　目を覚ました時、自分がなぜここにいるのか思い出せなかった。
　太陽は高いところまで登っていて、どうやら今は昼であるらしい。感覚としては数時間眠ったはずだから、昨日の夜に意識を落として今ここで目覚めたのだろう。
　身体は草の上に横たわっていた。鼻孔を甘い香りがくすぐる。近くに花でも咲いているのだろう。その香りを運んできた風は生ぬるく、眠気を誘ってくる。ふわぁと欠伸をして、ダメだと自分を叱咤する。このままでは誘惑に身を委ねて目を閉じてしまいかねない。そうしたら、次はいつ目覚められるのか自信がなかった。
　身体を起こして辺りを見渡す。どこまでものどかな平原が広がっていた。遠くにポツポツと大きな岩が見える。岩といえば璃月だから、ここは璃月のどこかだろうかと適当な考えが頭によぎった。