発端は、GCPAから学園に依頼された任務だった。
　GCPAが、犯罪の恐れがあると目を付けていた反GCPAを掲げる複数のグループ。その内の一つを偵察、怪しい動きがあればすぐに報告をあげること。反GCPAの勢力が増え動きが活発化してきたことによって、一時的に偵察に手が回せないのだという。
　主従の決まっていない潤は、任務の際には同じく主従のいないヴァレットクラスの者と組まされる。今回共に任務に向かうことになったのは、一つ年下の友人、指月寿々花だった。

「鍵谷先輩！　よろしくお願いします！」
「ああ、よろしくな」

　寿々花とは任務の以前からの知り合いだ。紙飛行機から落っこちた寿々花を助けてから、寿々花は潤をよく慕ってくれているし潤にとってもかわいい後輩だ。あまり知らない人相手だとなかなか上手く話せない自覚のある潤は、少しでも気心の知れた相手とペアを組めることに内心ホッとしていた。

告白大作戦、のおまけ　あの糸が消えてからしばらく、すっかりクリアになってしまった視界の中で自分と類は順調なお付き合いというものを行なっていた。スキンシップ…は別に減ってはいないしどちらかと増えてはいるが、まぁきちんとお互いが好き合って恋人になっているのだからあの時よりはよい関係を築いているのだと思う。

「類、言っていた映画のパンフレットはこれだったよな」
「あぁありがとう！あの時一緒に見た映画の前進はいつの間にか上映が終わっていてね…配信が始まってから見てはいたんだけどできれば監督のコメントが見たかったから助かるよ」
「気にするな、オレも好きでたまたま買っていたものだったから」

　あれから数回、今度は自分達らしいデートも行なって、ようやく自分としてもしっくりくる関係性になった気がしている。今は昼休み。こういう関係になる前から一緒にランチを取ることはどちらが言わずとも定番化していたものだが、今は約束として二人の時間をなるべく取るようにしていた。相変わらずショーの話が9割ではあるが、残りの1割でお互いの話もするようになって、より近づけたような気がする。

タイトル…（悩）　ソノーニ町に着いたアッシュは、最初に会合の場となった町で一番大きな道具屋へと向かうことにした。片田舎とはいえサイショ村とは比べるべくもない規模の集落は、夜の深さなどまるで意に介した様子もなく賑わっている。往来する人々の多さに、アッシュは静かに焦りを募らせた。
　少し前に出張販売でソノーニ町に来たときのことを思い出す。あのときはムラビトとマオとアッシュの三人でこの町に足を運んだ。魔王を倒す旅の途中、サイショ村の次に立ち寄った町でもある。まさか宿敵だった魔王と共に訪れることになるとは人生何が起きるか分からない。そう感慨深く町並みを見渡した記憶が呼び起こされる。まぁ、雇用主探しに一人で来ることになるとも思ってなかったけど。慣れた足取りで酒場に向かう集団を避けて歩きながらアッシュは思った。こんなときでなければ一杯引っ掛けて帰るのに、とも思った。

久々の共闘あるいは素直になるのは苦手だという話**

「で。どうして自分がそんなことに関わらないといけないんですか」
「あなただって嫌でしょう。きな臭いのは。わたくしはあくまでも、自身に降り注ぐ火の粉を振り払うつもりで提案しているのです」

　茨は、真剣な表情でこちらを見つめている男を横目で睨みつけた。

　本当にたまったものではない。どうして彼に協力しなくてはいけないのか。……話は今から二時間前に遡る。
　


　
　***
　
　その日、茨は珍しくも伏見弓弦からの連絡を頂戴していた。彼からの連絡なんて、記憶にある限り一度もない……。いや、ＳＳの本番前。彼の主人が行方不明になったときに、呼び出されたことがあったっけ。

（まあ、応じずにいたら空き部屋に引きずり込まれたんですが）

奥山申威譚【創作戦国】奥山申威譚


真田信幸ノ噺

すっかり良い気候になりましたね。
京の夏は山育ちの私には少々辛いものでしたが、漸く過ごし易くなってきました。
ふふ、お気遣い有難う御座います。
三成殿も随分お疲れのようですが…どうぞご自愛なさって下さい。
今年は天候が良かったので山々は嘸かし実り豊かな事でしょうね。
昔は良く弟や姉と共に山中へ胡桃や栗を拾いに行ったものです。
故郷の辺りは胡桃や栗の木が多く、少し山に入れば直ぐに籠が一杯になるくらいでしたから。
え、源次郎は今でも拾いに行っているのですか？
全く、何時まで経っても落ち着きのない……。
ところで、あの子は一人で山に行っているのでしょうか？
いえ、幼い頃は一人で山へ深く分け入る事を少々恐れている節があったので。

お題『かわいい』　組織壊滅作戦直前。日本の公安をはじめ、各国の捜査機関が日本の警察庁に集まり、日々、会議や調査に明け暮れていた頃。それは起きた。
　その日、降谷は調査資料をまとめるため、朝からノートパソコンに向き合っていた。
　組織壊滅作戦のための合同会議が行われる会議室は、会議のない時間は、各捜査機関が自由に出入りすることができるようになっている。人の足音や話し声、パソコンや電子機器を取り扱う音。様々な音が入り乱れ、周囲はざわざわと騒がしい。だが、そうした音も気にならないほど、降谷は資料作成に没頭していた。
　降谷の周囲に人はおらず、他国の捜査官が、挨拶のために席に近づいてくる程度である。
　それゆえに集中して作業できていたのだが、あともう少しで資料が完成するかというときに、降谷の仕事を邪魔する者が現れた。