隣の芝生は青くて綺麗、だからここには素敵な花を咲かせましょう　空の色も星の瞬きも覚えている。鼓舞する言葉にひりつく緊張感、響き渡る怒号とすぐに消えていく悲鳴。翻る浅葱色の向こう側に広がる真っ赤な血は一体誰のものなのか。確認しようとしたのに、気がつけば辺り一面〝くらやみ〟の中。
　それが俺の見た最期の景色。


　本丸の昼下がりは静かでいい。
　目が回るほど忙しくてあっという間に過ぎ去った午前の当番と、物量の鬼といえる昼餉の後片付けと掃除を終わらせた加州清光は、食堂の片隅でしばしの休息に耽っていた。卓の上に突っ伏して片側の頰をぺたりとつけて、時折り目を瞑ってはまた開ける。
　さっきまで同じ卓で茶を啜っていた獅子王と松井江は本日の業務終了、それぞれ別の用事へ出掛けていった。軽快なリズムが蝉の大合唱に混じって聞こえてくるから、江の面々は恒例のレッスン中なのだろう。

【むつひぜ】二人だけの長い夜自分は、こんなにも弱気な人間だっただろうか……。
かなり、素早く大胆な行動も行うことができる性格だし、努めて冷静に判断して正解を導き出すことのできる自頭の良さもあると自負していた。
それがどうだろうか。
ここのところはそんな様子はまるでナリをひそめ、うじうじと悩んでばかりである。
「まぁ、もともと人間じゃにゃーし……」
陸奥守は、自室の前の縁側にごろりと体を横たえてふぅと大きくため息をついた。

肥前と恋仲になった。まあ、美味い飯で釣って無理矢理拝み倒したともいう。
元々同室ではあったし（先生もいるが）、他の刀に比べれば同郷のよしみで距離感の近い自覚はあったが、今のところそれだけである。恋仲とはいかなるものか……。

お題箱のちょぎひぜ「あ」
「……」
「ごめん」
「別に」
ちょっと指先が触れてしまった。片思いの相手の刀は隣のデスクでいつもドキドキしてしまっているのに、触れる程の距離に来られるともうどうしたらいいかわからなくて、冷たくしてしまう。嫌な子に見えただろうか？そういうつもりじゃないのにうまくいかない…。こういうとき、もっとかわいらしい反応ができたらと思うが、肥前忠広という刀はみんな愛想がないのが当たり前だ。
それはおれの様な女士も含まれるんだろうか？

ちらっと、隣の長義をみればさっきの事なんて忘れましたみたいな顔して、仕事を続行している。人の気も知らないで…あ、振り向く。こちらに気づかれる前に目を逸らす。長義は一瞬、ん？と、したあとまた仕事に戻る。

夜のドライブを君と審神者になってはや幾年、この役割にも大分慣れた。しかし、適性があったからという理由だけで本丸と呼ばれる異空間に住み込み、３６５日役割を全うするのは、なかなか精神的にクるものがあることも事実。本丸の刀剣男士たちとの仲は良好だが、こればかりは仕方がない。一定値を超えそうになるフラストレーションを布団の上をゴロゴロ転がって散らせようとするが、余計に目がさえるばかり。
「眠れない……」
審神者にだって眠れない夜ぐらいあるのだ。昔はそんな夜ばかりだったが、いい大人となった今では、審神者はこのフラストレーションの解消方法を知っていた。寝巻の浴衣からラフなジーンズとTシャツに着替え、そっと部屋から抜け出す。目指すは転送ゲート。現世の自室にだけは自分一人でも転送できるようにと設定していた。完全に一人になって、なんとも安心するにおいの毛布にくるまって、明日の朝には戻ってくる。そんな夜だってたまには必要なのだ。

本人に言え幕末の人斬りの刀として顕現した肥前忠広への情愛を意識したきっかけはなんだったかと彼女は思い出そうとするが、思い出せなかった。ただ、この刀は息をするように彼女のそばにいた。特に何をするわけでもない。会話もこれといって無い。勿論近侍に指定した際には文句を言いつここなす。或いは時折食べ物をねだりに顔を出しては目敏く書類のチェックをして去っていく。そして、彼女が他の刀たちと交流している時には姿を見せない。けれど、いつも気配を感じていた。

そんな肥前の存在は彼女にとってありがたくもあり、少し困惑していた部分もある。それは。
「君を庇護の対象だと認識しているからだと思うよ」
そんな肥前に先生、と呼ばれる南海太郎朝尊は穏やかに笑みを浮かべて答える。眉を潜め、欲しい答えではないという表情をする彼女を見て肩を竦めた。