サンタにだってサンタが来てもいいはずなんだ（前編）「持ち回りィ？」

　捻り上げたような声を出して、エプロン姿のドラ公は呆れ顔で俺を見た。

「そう。で、今年は俺ンとこ。言わなかったっけ？」
「初耳だね」

　文句を言いたげなドラ公に構わず、俺はショルダーホルスターに[[rb:回転式拳銃 > リボルバー]]と[[rb:自動式拳銃 > オートマティック]]を収めた。
　スピードローダー。スペアマガジン。シースナイフ。捕縄。吸血鬼叩きと殺鬼剤。財布とスマートフォンと事務所の鍵。口寂しくなったとき用のシンマルメン、携帯灰皿、ガスライター。禁煙中だが念の為だ、念の為。ＶＲＣ指定・[[rb:死灰 > しかい]]用白布袋、ヨシ。オールセット。黒の革手袋を着け、馴染みの赤外套を羽織って気合を入れる。

「ドラルク〜！　パパが会いに来たよ〜！！」ﾊﾟﾊﾟｰｯ
「……」
「どうか、部屋の壁を這う羽虫を見つけたかのような顔をしないでくれないかい」
「ああ、失礼。つい」
「つい……？　ひ、久しぶりの再会だ。ゆっくり話そうじゃないか」
「先週もお会いしましたよね？」
「さ、これ。お土産だ」
「それはどうも。また、欲しいものだけお預かりします」
「分かった。お前に任せよう」
「これと、これ……あとこれも。持ち帰っていただいて」
「……ブラッドワインを？」
「溜まっていく一方なんですよ。ご覧の通り狭苦しい小屋ですから、ワインセラーなんてもの無くてですね」
「飲まないのかい？」
「ええ、今はわか、ッ」
「わか？」
「……あ、いや、ええ……と」

合理的解決法《アンチを信者へ》ロナルドを妬む、同じ退治人業の男が事務所へ乗り込んでくる。
ロナルドは退治で不在だったが、男はドラルクに怒りをぶつけた。

ドラルクの存在は偶然だ、と男は言う。
ドラルクのお陰で退治人ロナルドの名と本は更に売れた
奴の人気はただの偶然によって得ただけのマヤカシにすぎないと。

違う、とドラルクは否定する。

「偶然なんかであるものか。あの子が努力し、実力で名声を勝ち得たからこそ、真祖で無敵たる私の元へ送り込まれたのだ。彼ならば成し遂げるはずだと期待されてね」

あの顔、体格……持たざるヤツの気持ちなんかアイツには解らない。
努力だけでは得られないものがあることなんて。
男の怒りは収まらない。

「ああ、解らないだろうね。持ってしまった者の心情を貴君が理解出来ないように」

「ただいまーメビヤツー」
『ビ！』
「ただいまジョーン……？　あれ、いねえ。クソ砂だけ？」
「あーっ。おかえりぃ、私のかわいい子」
「は？」
「ほら、こっちにおいで。ぎゅうってさせて」
「は！？」
「ね、ね、はやく」
「な、なにが起きて……」
「君も飲む？　……ああ、ダメか。これ、ブラッドワインだもん」
「……」
「？　来てくれないの。じゃあ私が行くね」
「ちょっ、なに！？　なになになに！？」
「あー……ふかふかでツヤツヤ……」
（ジョンの腹毛と俺の髪を間違えてる……のか！？）
「う、嘘だろお前、酔うとそんな派手に間違えんの！？」
「ふふ。私が手入れしてるんだもん。当たり前かあ」
「……」
「好きー」
「……」
「すき。可愛いね。すき。だーいすき」

「ところで、これは提案なんだが」
「強い衝撃を与えたら記憶消えたりとか」
「その前に死ぬぞ私は。いや待て、先に話を」
「分かった。俺の記憶消すわ。ちょっと待ってろ、壁に頭叩きつけてくる」
「早まるなアホ。そこに止まれ」
「嫌だ。テメエはさっさとソレ飲ませてくればいいだろ。相手が誰だか知らねえけど。……俺なんか放っとけよ」
「気が変わった」
「はあ？」
「たった今、必要が無くなったんだ」
「……」
「いくら君がにぶちんゴリラといえど、流石に察してくれるね？」
「いや、まだだ。信じねえぞ。これで誤解だったら、俺……」
「そう。じゃあ何をしたら信じてくれる？」
「へ？」
「そういうオネダリなんだろう？」
「おねっ……！？」
「ふふ、君ってば存外欲張りじゃないか。さあ、何をしてほしいか言ってごらん」

ドラロナ　魔法少女？ネタ「私と君が魔法少女だったとしよう」
「そっか。お前遂に催眠耐性もダメになっちまったか」
「憐れむな。続けるぞ」
「続けんな」
「私達はバディを組んでいる」
「あー、設定似せてんのか。現実と」
「君は暴力、私は知力を駆使して敵を倒していく」
「魔法使えや」
「君は私を信頼している」
「……一応は」
「ある日、君は強大な敵の気配を察知する。そこには私の気配も混ざっていて、君は心配になりながら単身駆けつける」
「……」
「しかしそこに居るのは私一人。敵の姿はどこにもない」
「テメエ一人で倒しました。めでたしめでたし」
「それならば良かった。だが違った。その強大な敵こそが私だったのだ」
「──アホくさ」
「はじめから狙いは君だった。君を我が物にするため、か弱い味方を演じて騙してきた。今か今かと、時が来るのを待ち続けていた」

「ドラルク！！」
「はい、お父様。本当にいらしたんですね」
「酷い目に遭わされたな。可哀想に。ポールはこの奥か？　このドラウスが懇々と説教を」
「お父様」
「……ドラルク？」

「私はね、楽しみにしていたんですよ」
「私もお前に会うのはいつも楽しみだよ」

「あの子、私の作るバナナケーキが大好物でしてね」

「良い顔をするんです。一口、また一口と食べるたび、それはそれは幸せそうな顔をして」

「私はその顔を、彼の真向かい。特等席で見守るのが本当に……本当に楽しみで──……」

「……パパ、急用を思い出したから帰るね」
「そうですか」
「今度お詫びになにか」
「結構です。さあ、帰った帰った。よし、今ならまだ間に合」


「さっきは、その。なんか悪かったな」

やっと見つけた王子様！メン地下ドラルク、ガチ恋勢ロナルド（非ＴＯ）

マナーとへんな（美青年のすがた）と組んでいる

物販、チェキ撮影では
毎回両手を恋人繋ぎで握り合って話す

数少ない男性ファンかつ目立つ容姿
たぬき的掲示板で陰口のオンパレ
別の新規メンズアイドルグループに乗り換えた、と噂

不安ルク
実際次の対バンライブで、客席にロナルドの姿を見つけるも
物販の列には不在で、
例の新規グループの列に並んでいるのを見てしまう

陰口に耐えられなかった？
単純に飽きてしまっただけ？
あんなに、私を好きだって言っていたのに。

もやもやが続く
Twitter、インスタのアカウントを確認するドラルク
元々低浮上のロナルド
それでもグループ公式のお知らせには反応があるので

ただ真っ直ぐに君の目を見れたなら吸血鬼ロナルドとの邂逅
第一印象は微妙。
吸血鬼らしからぬ《綺麗な蒼の目》に、銀の髪。
珍しい見た目だな、とか。整った顔の色男なんじゃないの、まあ私に比べれば数段劣るけど、とか思う吸対ドラルク

捕まればＶＲＣへ収容されると知っているロナルド
抵抗に次ぐ抵抗、喚いて暴れる。
ドラルク隊総出で散々な目に遭いながらも宥めすかして説得し、
「解った。君がそこまで嫌がるなら暫くの間、匿ってあげよう」
とドラルク
「このまま彷徨ったところで他の隊か、退治人に捕まるだけだ」

「ウチの隊においで」
警戒を解くため、殊更優しく声を掛ける
それまで顔を背けていたロナルドは漸く視線を合わせ、
じっとドラルクの目を見詰めた後こくりと頷く

◇

ドラルク隊で匿い、監視する内に恋に落とされるドラルク

吸血鬼ロナ（吸ロナ）、退治人ロナ（ロナ）と邂逅
恨みつらみ怒り憎悪を剥き出しにしてロナを殺しに来る
突然の状況に理解が追いつかないロナ、反応が遅れ
怪力での殴打をまともに食らい叩きつけられる

「お前が殺したくせに。どうしてお前だけが！」


◆

自分の判断ミスで退治中しくじって窮地に陥ったドラロナ
助かったのはロナだけ
ロナは退治人を辞め、吸血鬼化する為にどんな手段も試した
旧知の仲である吸血鬼達にはとても頼めない
（ドラを自分が殺してしまったという負い目）
新横浜を離れ、名も知らぬ高等吸血鬼を誘っては、噛み付かれることを繰り返した
その過程で身体は穢れきってしまった
片目も、いくつかの指も差し出した
声を差し出し、喉も潰れてしまった頃ようやく吸血鬼へ転化