二人の聖夜11月に入ると街はネオンや装飾で煌めき始める。店頭で流れるのは決まってクリスマスソングだし、テレビだってクリスマス特集を何度も何度も映し出す。
本来の意味とは掛け離れたこの日は一種のお祭りみたいなものだ。パーティを開いてケーキを食べ、プレゼントを交換したりして。
「まさか日本支部でやるとは思わなかったけど」
最初に皆で12月24日のイブにクリスマスパーティをやろう、と言い出したのは太宰だった。そこにタオも乗っかってミヤズも楽しそうだったからユズルも不器用ながら協力してくれて、サホリも装飾を手伝ってくれて、そうしているのを楽しそうに眺めていた長官がそれならばとベテル日本支部総出でパーティをすることになった。

慢心と愛情一目見てから恋に落ちた。二度目の再会で人柄に惹かれた。三度目に主従の契りを交わしてからは、好きで好きで仕方がなくなった。
「フィン、好きだ！付き合ってください！！」
最早恒例の遣り取りに、フィンは困った笑顔を浮かべてやんわりと頭を振った。
「悪い」
我が王である少年の手にはたっぷりの香が赤い薔薇と共に納められた箱。好意は受け取れなくともその香は後でフィンの為に使われるのだが。
断られ肩を落とし香が使われるまでが恒例の遣り取りだ。すんすんとわざとらしく鼻を鳴らした少年は、泣く泣く薔薇を取ると香だけをフィンに渡す。
「やっぱり俺じゃ駄目なのか…」
生まれて初めて恋に落ちた故に必死だった。よりにもよって相手は人では無く悪魔だが、そんなことは少年にとって取るに足らない実に些細な事だ。

ブレスレット「もうすぐホワイトデーね。フィン、そんな事してていいの？」

と、虹色に輝く羽を羽ばたかせピクシーが言った。妖精の集落、瓦礫の上に腰を掛け清らかな川へと釣り糸を垂らしていたフィンは長い睫を揺らして彼女を見た。聞いたことのない言葉が飛び出たからだ。
「あら、やっぱ知らないんだあ」
その反応から心情を読みとってくすりと笑う。王と共に旅をする仲魔達の中でも一番の古参である彼女は取り分けヒトの習慣に興味を持っており、また詳しい。王が設置した暦を指さし数えながらこれは何の日だ、あれは何の日だと頻りに訊ねていた。そんな彼女が言うのだから、その【ホワイトデー】とやらは何か重要な日なのだろう。
小首を傾げたフィンの目の前に軽やかに飛んでくると、高い鼻先を小さな指先で突いて可愛らしく笑う。

キスをする頬にしなやかな手が添えられる。
王が身を乗り出して、俺の左目の下にある紋様に唇を落とす。次に鼻筋を柔い唇で噛み、鼻先に触れて態と音を立てて離れていく。まるで戯れる様なキスに焦れながら、頬をその悪戯な唇が掠めていく。顔の輪郭を細い指先が辿って、首に両腕が回される。

「フィン」

目の前に美しい王の顔がある。既に金色の瞳にうっすらと官能の涙を湛え、甘く惚けた声色で俺を呼ぶ。鼻先を触れ合わせ、高鳴る鼓動と熱を治めるために息を一つ吐いて色香を放ち艶めき立つ唇を奪う。
餌を啄む小鳥のように触れ合わせるだけのキスを送り、ふっくらとした下唇を俺の唇で柔く噛んでやれば王は鼻にかかる上擦った声を上げた。離してやり唇を舐めればそれだけで細い肩が震えている。右手を伸ばし小さな顎を捕らえると頭を少し傾け、角度をつけて唇を開いた。俺と同じように開く王の従順な唇に深く噛みつき、熱い口内に舌を差し込むと上顎を舌先で舐め、内頬を突いて、綺麗に並んだ歯列の裏側を辿り、舌の下へ差し込んで王の舌を絡め取る。

140文字まとめ★140文字で書くお題ったー様
https://shindanmaker.com/375517s=09

【無自覚バカップル】
度重なる連戦にマガツヒが枯渇するのが分かる。最後の一匹を斬り伏せて溜息を細く吐いた。回復しようにも龍穴まで遠い。
「王、どうぞ」
従者である騎士が知恵の親指を自らの剣で斬った。血とマガツヒがどろりと溢れる指を躊躇いもなく差し出す。
「頂きます」
王はその手を取ると躊躇いもなく口に含んだ。


【いつかの夢の続き】
細い指が首筋を這う。鎖骨を撫で、長い睫毛を揺らして形の良い小さな唇から熱を吐く。
「フィン」
仕えるべき王が愛しむ声色で名を呼ぶ。熱が滾る。目眩がする。触れてくる彼の熱さにこれは夢ではないのだと気付く。自分だけ理解できぬまま、淫靡に振る舞う王は唇を歪めて笑う。

ダイヤモンド「何かご用かしら騎士様」

クイーンメイブが訊けば、彼は節張った長い人差し指をすいと伸ばして宝石の詰められた小箱を示した。
「あの虹色の宝石はどういう意味があるんだ？」
先程の彼女の説明にダイヤモンドが含まれていないことが気になったのだろう。
初めて交わした言葉が思ったよりも面白い質問で、彼女はあらあらと笑う。小箱を開くと、中から虹色の宝石を取り出して翳して見せた。

「これはね、ヒトにとっては特別な宝石よ」
「…特別、とは」

濁した物言いに、幻魔フィン・マックールは形の良い眉を寄せた。その様子に一つ意地悪でもしてやろうかと考える。少年の背中と目の前の幻魔を見やり、彼らが主従を越えた間柄にあるのは夜の世界を生きていた彼女にとって想像に難くなかった。

トリュフチョコレート寮の自室に掛けられたカレンダーを見る。2月の日にちが書かれているそれの、14日。ご丁寧にも赤い文字で【St.バレンタインデー】という文字が印字されている。日本ではすっかり好きな人へチョコレートを渡して愛を告白する日、若しくは愛や感謝を伝える日、という認識が定着している。学生ならば前者を思い浮かべ尚更浮かれるのだ。

かく言う自分もその一人。

今までなら貰う側の人間だった。色めき立つ女の子達から甘いチョコレートと甘い告白の言葉を貰うのは悪い気はしなかったし(受け取るかどうかは別として)、奥手な日本人にとって切っ掛けとしては良い行事なのだと思う。
だからこそ今、俺はその行事に託(かこつ)けて愛しい従者へのチョコレートを準備しようと画策している最中だ。

140文字まとめ④★140文字で書くお題ったー様
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【どうでもいいよ、そんなこと】
俺と彼の関係はどう云ったものか、と考える時がある。
普段は主従。腕の中に閉じ込め愛を囁く時は伴侶であるし、俺もその時は彼を名で呼ぶ。今も腕の中で微睡む彼が俺を呼んだ。
「俺とお前が共に在る。それだけあれば言葉の柵は必要ないだろ？」
「…お前さんには敵わないな」
彼は迷い無く全て包み込む。

【なんて身勝手な願い】
「俺を守るな」
王が言う。
強い金色の瞳が射抜くような鋭さで俺を見ている。しかし俺は王の従者。剣となり楯となる事を誓ったのだ。どうしてその様な事を、
「…お前が傷つくのは見たくないんだ」
…ああ、貴方はどこまでも優しいのだな。

ブレスレット「もうすぐホワイトデーね。フィン、そんな事してていいの？」

と、虹色に輝く羽を羽ばたかせピクシーが言った。妖精の集落、瓦礫の上に腰を掛け清らかな川へと釣り糸を垂らしていたフィンは長い睫を揺らして彼女を見た。聞いたことのない言葉が飛び出たからだ。
「あら、やっぱ知らないんだあ」
その反応から心情を読みとってくすりと笑う。王と共に旅をする仲魔達の中でも一番の古参である彼女は取り分けヒトの習慣に興味を持っており、また詳しい。王が設置した暦を指さし数えながらこれは何の日だ、あれは何の日だと頻りに訊ねていた。そんな彼女が言うのだから、その【ホワイトデー】とやらは何か重要な日なのだろう。
小首を傾げたフィンの目の前に軽やかに飛んでくると、高い鼻先を小さな指先で突いて可愛らしく笑う。

キスをする頬にしなやかな手が添えられる。
王が身を乗り出して、俺の左目の下にある紋様に唇を落とす。次に鼻筋を柔い唇で噛み、鼻先に触れて態と音を立てて離れていく。まるで戯れる様なキスに焦れながら、頬をその悪戯な唇が掠めていく。顔の輪郭を細い指先が辿って、首に両腕が回される。

「フィン」

目の前に美しい王の顔がある。既に金色の瞳にうっすらと官能の涙を湛え、甘く惚けた声色で俺を呼ぶ。鼻先を触れ合わせ、高鳴る鼓動と熱を治めるために息を一つ吐いて色香を放ち艶めき立つ唇を奪う。
餌を啄む小鳥のように触れ合わせるだけのキスを送り、ふっくらとした下唇を俺の唇で柔く噛んでやれば王は鼻にかかる上擦った声を上げた。離してやり唇を舐めればそれだけで細い肩が震えている。右手を伸ばし小さな顎を捕らえると頭を少し傾け、角度をつけて唇を開いた。俺と同じように開く王の従順な唇に深く噛みつき、熱い口内に舌を差し込むと上顎を舌先で舐め、内頬を突いて、綺麗に並んだ歯列の裏側を辿り、舌の下へ差し込んで王の舌を絡め取る。

付け入る隙きなど有りもせず荒廃した街を駆け回る。瓦礫の山を登り、廃屋に入り、崩壊した街を散策し、時に高いビルから飛び降りる。
「うえ」
頼まれていたミマンを抱き抱え、高いビルから砂地に降り立った王がその綺麗な顔に見合わない、蛙が潰れたような声を上げた。王に続いて降り立つフィン・マックールとふわりと浮いているアナーヒターは体制を整えると王を見た。
「どうかされましたか」
緋紅色のマントをはためかせてフィンが尋ねた。すると王は左腕にミマンを抱えたまま、自身の長く美しい海色の髪を右手で梳かしながら言う。
「此処の所休まずずっとミマン回収ばっかしてたから…凄く汚れてる」
いつもは滑らかに指を通る髪が軋み引っかかっている。その様を見て、フィンとアナーヒターはああ、と顔を見合わせた。確かに最近はギュスターヴに頼まれてはいたものの疎かになってしまっていたミマンの回収を行うために彼方此方のダァトを飛び回っていて休む間も無かった。そう言えば、水浴びをしたのは何時だっただろうか？と思い返して止めることにする。

異界に来たとて「我が王を探しているんだ」
と、苦戦の末にスカウトに応じてくれた英雄(本人曰く悪魔らしい)が言った。
どうやらこの世界と彼の住まう世界の次元が黒いスライムにより歪み、それに巻き込まれてその【王】と離ればなれになってしまったらしい。
「ええと…一緒に探そうか…？」
寧ろ此方の世界の為に共に戦って欲しかったのだが、彼はそれどころではないらしい。ので、少女は空気を読みそう提案した。彼は表情を明るくすると端正な顔に人好きのする笑みを浮かべる。
「助かる。俺はフィン・マックールだ、よろしく頼もう」
「フィンさん、ね、よろしく」
そうしてスカウトしたフィンと彼の王を探すクエストが始まった。
この異世界は【ダァト】と言うらしい。砂や土の中に朽ちている人工物が多々見えており、以前は【東京】という沢山の人が住まう文明都市だったという。