三十九度の、とろけそうな日高専の敷地内にある、二十五メートルのプール。
それの惨状を見て、白色のTシャツに短パン姿でプール掃除にやってきた傑は呆然と立ち尽くした。

「これ、業者呼ぶレベルだろ…。」

彼女が思わずそうこぼした通りに、一年近く使用されていなかったプールは随分な有り様だった。
七分目ほどまで溜まった水は苔のような藻のようなものが繁殖して緑色に濁り、その水面には大小を問わず虫の死骸がいくつも浮いている。底にどんなものが沈んでいるかなど、考えたくもなかった。

現在の時刻は朝七時であったが、今日の東京の予想最高気温は三十九°C。既に太陽はギラギラと輝き、地上のあらゆるものを射殺さんばかりに照りつけている。
傑は目眩がしそうな心地だった。

「サンズからもプレゼント！？ありがとう！」
　初めてのプレゼントはマヌケな顔の犬がプリントされた靴下とピンク色の子供用スリッパ。
　浮かれた柄の包装紙に巻かれたそれを受け取った小さな手と、喜びに弧を描く口元をよく覚えている。
　まだまだ縞模様の服を好んで着ているようなちびっ子で、たまに出るマセた言動が生意気で可愛らしい。フリスクはそんな子どもだった。


「ほい、これやるよ」
　ぽんと放るような気軽さで渡したのは、2冊の古本。世界のダジャレ集と、星座についての本だ。
　フリスクが少し大きくなった頃だった。地上に出て、学校に通いだし、親善大使として持て囃され、疲れたような顔を見せることが増えていた。
「読む時間あるかな…」

未定霊災孤児の🌟と12000年後に🌟の存在を知るオリジナルになった🍎


　がらんとした部屋の中、自分だけの呼吸。父と母が先日まで居てくれた、そこで生活をしていた。今は、独りきりだ。これからは一人で生きなければいけない。部屋があるだけまだマシだ。今日にでも働く場所を探して、生きなければ。
　生きなければ？
　こんなに苦しいのに、生きなければいけない？
　そう思ったら、足から力が抜ける。
「……」
　生きる、ってなんだっただろうとぼんやり思考を巡らせる。けれども答えは出ない。遺体すら残らずいなくなってしまった親を想うけれどもどうにも実感すら湧かないで一人きりの部屋に座り込む。
　
　窓からは、黎明の光が差し込んでいた。

星を聴きし子「エネルギーの逆流はそう簡単じゃない。」

　トレーラーの中で作業していた男性は首を振った。
　僕たちを見て、これはとても難しい話だが、という前置きして、研究の説明をする。

「そもそも、この世界にはエントロピーの法則があって、高エネルギーでできたものを還元するには何十倍何千倍以上のエネルギーが必要なんだ。それこそ、ジラーチが守って、循環させている自然エネルギー。グラードンを復活させるのもエネルギーが必要だったけど、それを元に還すのはかなり厳しいコトだと証明されたんだ。レバーを下げるだけで、反転は不可能。」

　そう言って、過去の映像をピッピッとハイテク機械のホログラムで表記させ、流す。
　そして、ちらりと僕と目が合って、もう一歩踏み込むよ。という目だけで、合図する。