3-3？「燃焼の仕組みっスか？」
野営の中心には石を積み上げて作った簡易的なかまどがある。大半の人員がそれぞれの天幕で身を休めようという頃合いに、ジュンボはそのかまどの前に陣取る夜番のうちの一人に声をかけた。

荒野の砂地の上に、拾った小石で図表を展開するホワイトはすでに聴衆の反応を伺うことをやめている。
かまどの中で鈍く赤熱している熾火を示した。
「炎が上がっているわけでは無いッスけど、これも『燃焼』ッス。無炎燃焼、赤熱燃焼とも言うッス」
先刻まで目を通していた資料らしき紙束から無造作に一枚をめくり、捻って棒状にしたかと思うと手に持ったまま先端を押し当てた。
「この状態の木材は高温で、およそ700℃。紙の発火点は表面状況にもよるッスけど上質紙でも500℃以下なんで……」

四季が似合う君へ「スイさん、ごめんなさい…、せっかくのお出かけなのに…、ボク、そのこんなに暑いの知らなかったから…」
「いいよ、だってこんなに暑いのシキが耐えられるわけがないもん。天気予報見て、大丈夫かなって思ってたし…。そうだ、せっかくだから私がお昼作るね」
「スイさんが…、ボクのために…！？」

　毎月恒例となったシキがスイと出かける日の朝、シキは早めに朝食を食べ終え、準備をしながら、公安管轄の寄宿舎に共に住むイアンに「今日は暑いらしいのだけど、スイさんと会えるのが楽しみ…」話をした。
　すると仕事に向かう準備をしていたイアンは眉間に皺を寄せ、「ミカグラの夏はひどく暑いと聞く。今日の天気は昨日とはうって変わって猛暑だというが…。貴様が耐えられるとは相当思えん…。今まで地下にいた貴様に取っては死に値する…」と厳しく現実を突きつけると、シキは「だっ大丈夫だよ。だって出かけるだけだし…」と言い返した。

きみと別れる１００日 きみと別れる百日























　あとから思い返しても、そんなことは日常茶飯事。
　毎日といっていいくらいに頻繁に発生していたやりとりだった。
　だからどういうきっかけで、とかそういうものは解らない。反射的に口から飛び出る煽り言葉のバリエーションの豊富さについてはそれなりの自負があるし、そのなかに何かしら、彼の地雷が混じっていたのかもしれない。或いは普段なら気にせずに流せる言葉や揶揄、そのときの機嫌だとか直前にあった出来事が理由で彼にとって一時的な地雷になってしまっていたとか。
　ただドラルクの中では二人の会話はいつものやりとりのつもりだったし、きっとロナルドだってそうだったんではないか、そんな風に思っていたから。