ちぬま　はじめて落としたのは鶏の首。びくびくと跳ね回る体から噴き出る血が足を汚し、真っ白な靴下と真っ白な靴が赤く、黒くなる。生暖かく不快なそれを僕は多分忘れないが、だから黒い靴下を履いているということはいつか思い出せなくなる。あれは子供のちょっとした背伸びだった。
　にいさんと僕は、同時期に僕たちを産んだ母たちが、また同時期に癇癪を起こして死んで、それを思うとむしゃくしゃしてたまらない父にほっぽられたのだ。子供が住むには良いとされる……クソ田舎の……娯楽だか療養だかのコロニーに預けられ、そこでほとぼりが冷めるまで過ごすことになった。
　僕は母が近々死ぬことに変な確信を持っていたのであまりショックではなかったが、兄は年相応に（その通りだ、僕たちはまだ手を繋いで寝ていたぐらいの年だ）悲しんでいたと思う。よく癇癪を起こし、物を投げたり壊したりするのは僕で、にいさんはどちらかといえばそんな僕を宥めすかす役だったが、あの頃は立場が逆転していた。夜になると泣いて起きるにいさんを撫でて共に寝、朝は起きるのが怖いというにいさんをくすぐって起こした。昼は人工太陽を見るのも嫌だというにいさんを引っ張って、いつもそこらの原っぱを転げ回っていた。

藍色インシデント（仮）「お兄ちゃん、誰……？」
「父………いえ、斯波先生に言われて、お迎えに来ました。」

父が“教育する”という目的で孤児院から引き取ったという男の子に会ったのは、それが初めてだった。
就学年齢を越えていたので、とりあえず学校に行かせたものの、即日連絡があり、手が離せないという父の代わりに講義を切り上げ迎えに行ったら、担任の代わりに校長がいて、話を受け流しながら一時間ほど神妙な顔をしつつ丁寧に頭を下げ通す羽目になった。

「学校はやめとくよう、先生にお伝えしますね。」
「学校って何？」
お父さん、必要のない教育が[[rb:杜撰 > ずさん]]すぎるでしょう。
俺の時以上にひどい。
「今、いたところです。」
「ああ。馬鹿とカモが群れになって偽善者気取ってたあそこね。」

休日の朝に【休日の朝に】

聖ルドルフ学院の寮にやってきて一か月が経過した。
兄貴と比べられるのが嫌で青春学園からルドルフに通うことにして寮生活。両親はそれを許してくれた。
ええ両親やねとは管理人さんが言っていた。ずっと青春学園に通って、兄貴と比べられ続けるよりはマシではあるのだが。

「背の小さい子いじめたらあかんよ」

「管理人さん。酷……」

「野村は裕太から見れば小さいだーね」

寮のリビングにてノムタク先輩が弟君とかいきなりからかってきたので、背後から拳でぐりっとしていたら管理人さんが止めてきた。
小さい子と言っている。ノムタク先輩は背が小さい方だ。百六十センチもない。
リビングには先輩たちがいて、各々で休んでいる。今日は休日だ。管理人さんはガラスのティーポットで紅茶を入れている。

今のところは平和(彼の感覚では）ザレラムの命令で北の大陸からファレナ女王国に来て太陽宮で王子殿下の同録係として雇われた。あっさりと。
よくもまあ外部のよくわからない人間を雇ったなとなったが理由を察した。
貴族の派閥争いが王宮内部にも来ている。
「ハルモニアに比べたらマシだけど」
「貴様の自国と比べるな」
マークが定期的に報告を送ってくれるけれど、ハルモニアより楽ですよここ、とゼクセンのことを書いてくれているとサルバが前に教えてくれた。
アイツもゼクセンに行ってちょっと長い。
書庫にて、つい先ほどまで命を狙われていた王子殿下は命を狙ってきた暗殺者を殺した俺に対してはっきりと返している。糸を使って、首を絞めて終わり。
使用人のフリをした暗殺者は死んでいる。

ゆっくりと、高校の先生方に酒盛りに誘われただとかで、藤波のおじさまに「今夜は帰りは遅くなる」と告げられた夜。
知ってるのよね、そういう時は朝まで飲み明かすって。お昼前になってお酒の匂いをぷんぷんさせながら帰ってきては、竜之介さまに怒られるのよね。
なんでかと言うと、これまでに何度も同じことがあったから。
おじさまはお約束の如く、竜之介さまの肩をつかんで「くれぐれも婚前に劣情の波にさらわれ云々」といつものセリフ。
それって半分はこっちにも言ってるのよねぇ。竜之介様のかわいい後頭部ごしにちらりと牽制ぽい眼差しを向けられたことに気づかないフリをしておいた。
そりゃあどれだけ息子扱いしていたって、おじさまにとってはたったひとりの娘だもの。心配よねぇ。

30日CPチャレンジの15日目『いつもと違う服で』「本当に着物を着たことがないの？」
九頭龍の母は、タンスを漁り、衣裳箱を発掘し、部屋を慌ただしく動き回りながら、小さく呟いた。

日向は努めて礼儀正しく微笑んだ。
「七五三の時以来です」
日向は、座布団から動かないように、少しそわそわしていた。 日向は、夕食が終わるやいなや、恋人の母親につかまって引きずり出されたことを、あまり快く思っていなかったが、壁に掛けられた薙刀が、単なる飾りではないことは、フックを開けた状態ではっきりと見えた。

九頭龍は、薙刀が見えるところでは、決して母に逆らうなと言っていた。 また、薙刀が見えないところでも母に逆らうなということも忠告されていた。 日向はそれを実践するつもりはなかった。

狗巻君お誕生日おめでとう記念今日は俺の誕生日。
学校が休みな事もあって、同級生、後輩、先生が、ささやかながらも楽しい誕生日会を開いてくれた。
沢山のプレゼントにお祝いの言葉、お腹いっぱい食べたご飯とケーキ。満たされた筈なのに、解散して寮に戻る前、外を歩いているとふと彼を思い出した。
遠い異国にいる最愛の人。
空を見上げると、日は既に沈んでいた。都会より離れた場所にあるここは、空気が澄んでいるので星が綺麗に光って見える。今彼のいる場所では、太陽が昇っているのだろうか。
ポケットにしまっていたスマホを手に取りメッセージを開く。そこには、今日の零時丁度に送られた一文があった。
ーお誕生日おめでとうー
時差もあって慣れない場所で大変だろうに、時間ピッタリに送るとは彼らしい。

言わない男『あいつら、別れたんじゃなかったっけ？』
『でもほら、見ろよ。手なんか握りあっちゃってさ。ヨリ戻したんじゃねえの』
　獣人属の生徒たちのようによく聞こえるわけではないけれど、右から左から、喧騒の中で自分たちに向けられるヒソヒソ話はしっかりと耳に届く。聞こえる噂話と手首に巻き付く熱、両方のことで頭がいっぱいで、心臓が散り散りになってしまいそうだ。
　なのに、まるで僕の心臓がはじけ飛びそうなのが見えているかのようなタイミングで、今度は耳元に直接ヒソヒソ話が届く。
「もしもし？　僕の声、聞こえてます？」
　握られたたままの僕の手首がゆっくりと、でも力強く引かれて、吐息が耳をかすめた。突然のことに驚いて振り向いてしまえば、思っていたよりもずっとそばにスカイブルーの色を見つけて飛びのきそうになる。でもやっぱり、手首の拘束がそれを許してはくれなくて、空色の瞳は目と鼻の先で僕を見つめ続けている。