先に好きだったのは「ごめん藍湛、今のやつさ……もう一回聞いてもいいか？」

　テーブルの向かい側に座る藍忘機に向かって魏無羨は慎重に問いかける。冗談を言う様な相手ではないし、悪ふざけにしては質が悪い。
　藍忘機は呆れたように小さく息をつき、それからもう一度、先程と同じ言葉を繰り返した。
「君と私は付き合っている。一週間前からだ」
「一週間前」
　どうやら聞き間違いではなかったらしい。同じ事を丁寧にもう一度言われた魏無羨は顎が外れそうなほど驚いたが、所狭しと手料理が並んだテーブルを見て、そして最近の出来事を一つ一つ思い出して───実はそうだったのかもしれない。と思わず頷いてしまったのだった。
　
　二人は同じ大学の同級生で、学部は違うが第二外国語のクラスが同じだった。特別な出会いなどではなく、始めは週に何度か顔を合わせるだけの仲だったのだ。

わからないなら教えてあげる　今日は仕事終わりに恋人であるバンさんの家に来ていて、バンさん特製の手料理を食べてお風呂に入って……そのあと程よくお酒を飲みながら、二人で映画を観ようということになった。
「僕は欲張りだから、キミの全てが欲しくなってしまったんだ。お願い、僕と結婚してくれないか──」
　映画を観るために部屋の明かりを極限まで絞って暗くしたワンルーム。
　爛々と照らされたテレビの中では、『結婚適応期にいる不器用な男女が運命的な出会いを経てからお付き合いし、時にはすれ違いながら、最後は結婚というゴールで結ばれる』という恋愛物にしてはありきたりなお話だけど、主人公たちの心情描写がリアルで、結ばれるまでの道のりが感動的なため、万人の心を掴み去年大ヒットした恋愛映画が映し出されていた。

也譲ショート　趣味の話「なあ、譲介の趣味って何だ？」
　一也の問いに、机に向かっている譲介はこちらを振り返りもせずに質問を返した。
「いきなり何の話だよ」
　こんなことがあった。西海大の附属病院へ手伝いに行ったとき、知り合いの外科医に聞かれたのだ。黒須先生、趣味はないんですか？　と。医師は忙しいが、趣味を持っている者は多い。音楽や映画、釣りやマンガ、アニメ……。いったいいつそんな時間を取っているのかと心底不思議な人もいるが、肉体的にも精神的にも激務の中で、それが心の支えになっていたりするのだという。一也の大学の同期にも多趣味な人はいる。けれど一也にはそれらしきものはない。そのことを思い出した拍子に、目に付くところにいた譲介に聞いてみることにしたのだ。

付き合うならこんなふうに　なんの予告もなく、唐突に、村雨がオレの家にやってきた。そして、傲岸不遜な態度で飯を作らせて、たらふく食べ、今はソファに腰掛けているオレの隣に座り、肩に頭を預けながら眠っている。
　多分、いや絶対、わざとなんだろう、と思う。
　今の状況だけじゃない。村雨の視線が妙にオレに突き刺さるのも、酔っ払ったのに乗じて距離を詰めてくるのも、全部、オレの気持ちに気付いているからこその行動なんだろう。
　理性ではそう分かっていても、本能や感情というものはどうにもコントロールしきれないもので、“もしかして”なんていう愚かな願望が芽生えてしまった。村雨もオレのことが好きなんてあり得ないのに。相手はこの頭のおかしい医者だ。オレにそんな人間味あふれる感情を向けてくるなんて、天と地がひっくり返ったってあり得ない。

地獄の沙汰もバトル次第　3オイラがチャンピオンに戻り、スグリが四天王に都落ちしてから二日が経った。
「あ〜〜〜やっと終わったぁ」
「お疲れ様です」
「カキツバタにしては頑張った」
オイラはたった今、やっと書類の山を片付けられて、ペンを放り出しながらテーブルに突っ伏した。

スグリとのポケモン勝負に勝った後からずっと大変だった。なにせチャンピオンに戻った途端、アイツに辞めさせられた、もしくは愛想を尽かして自ら辞めた部員が次々「もう一度リーグ部に！」と押し掛けてきたのだから。

まあそれだけならいい。彼ら彼女らは不当な扱いを受けたと知っていたから、受け入れるさ。

だが、分かっちゃいたが仕事は山積みで。元チャンピオンの設けたふざけたルールの撤廃に、それに伴っての顧問との面談に、ポーラスクエアや四天王業務の引き継ぎに、通常の仕事まで。もう一生分働いたってくらい色々やらされた。

狂うきみとおれ「ぁっ、♡ もぉ、いくっ♡」
「もうすこしっ、虎於くん」

こすっ、こすっ♡

虎於くんの家の広いベッドの上、うつ伏せの虎於くんに覆いかぶさりながら虎於くんの弱いであろう項を舐めながら犯す。抱き合い始めてもう何時間たったかは分からないけど虎於くんの陰性からは勢い無く透明に近い液体を出していた。よく見ると虎於くんは腰を揺らしながら大きくなった陰茎をシーツに擦り付けていた。無自覚なのかな？それとも……

「いくっ、ぁっんあ♡」
「虎於くん、」
「ふｱｯ♡ 耳元っ はなすなぁん♡♡」
「虎於くん、こすこすするの、きもい？」
「ぅん、？♡」

首をコテンと傾げて分からないと言う。どうやら無自覚みたい。かわいいな、必死に腰を振って刺激を受けてる。もう出せるものなんて無いのに一生懸命腰を振って熱を逃がそうとしている虎於くんは愛らしい。

幕間の楓恒⑱最後の敵を飲み込んだ蒼龍の姿が消え、敵がいなくなったことを確認すると三月と星は重たい息を吐き出した。
今日は簡単な討伐の依頼で丹恒、三月、星の3人で来ており丹恒の付き添いで丹楓も同行していた。戦闘中、3人の手に余る敵を丹楓が片付けてくれていなかったら無傷ではいられなかったかもしれない。
三月と星は街に寄って何か甘いものを食べに行こうと言い出し、丹恒と丹楓より少し先を歩いている。
丹恒は隣に並び立っている丹楓の姿へちらりと視線を向けたあと小さく息を吐き出した。
思っているよりも心配性らしい丹楓は先程の戦闘のことを考えているのか難しい顔をしている。あとで力の使い方について言われるかもしれない。
この場にこれ以上居ても意味は無いと丹恒は意識を切りかえようとしたが、難しい顔をしていた丹楓の指先がゆっくりと自分に向けられ髪の毛を掬う。