かつて子どもだったあなたたちへ.





雑居ビルの屋上の縁に立っていた虎杖は、人でごった返すスクランブル交差点を見下ろながらポケットの中で微かに震えた携帯端末を手探りで取り出した。
「はいはーい。どした？」
着信相手は今年呪術高専に入ったばかりの学生だった。一年生三人で比較的人通りがマシな南口周辺を回っているはずだが、定期連絡には少々早い。
「うん、うん……あー、それはお前らだけじゃ厳しそうな感じだな」
どうやら低級呪霊の気配を追っていったところ、思っていたよりも多くの呪霊が巣食っている場所へ入ってしまったらしい。
「おしっ、今からそっち向かうわ！位置情報送ったらとりあえずいけそうな範囲だけ祓っといて。あっ、無理はしなくていいからな！マジで！」

十月も今日で終わり。彼らとの別れが近づいている。どこかへ連れて行ってやりたかったが仕事の為、私の執務室で糸鋸刑事も呼んで細やかなランチ会を催す事にした。いつもは静かな仕事場も今は和やかな空気が流れている。刑事は妖精さんそっちのけでバンドーホテルからデリバリーしたランチに夢中だ。
妖精さん達はいつも通り沢山食べ、不思議な声で歌い、食後にはやっぱり踊った。刑事が連れてきたミサイルも尾を振って嬉しそうにわんと鳴く。平和だ。「年中行事みたいなもんで新鮮味もないッスね、こいつらの来訪も」ふと刑事がいう。「また来年来るッス」そうだな、と私は答える。そうだといいな。

全体の話


ナタの人たちの帰属意識がすごく強いと感じた
今までの国の国民と違って、自分たちが戦ってナタを守らなければならないっていう人多かった。だから勇者の概念が多い。あとあと触れるけど、ナタの人とナタ以外の人の死生観の違いってそこだと思う。ナタの人や英雄、マーヴィカは、今の自分たちの戦いが、未来のナタへ繋ぐことができるって思ってる。古名っていう概念があるから、歴史を紡いでいくことに重きを置いているっぽい

いろんな家族の形が描かれている　チャスカとクイク　オロルンとシトラリ　マーヴィカの家族　本編にはないけどキィニチの家族　なんかみんなない部分を補い合ってる？　家族っていうのもナタのテーマなのかもしれない・・・

馬鹿げた話百年後、この星は滅亡するらしい。

時々開催されている寮飲みとやらにオレは参加したことはない。そんなめんどくせぇもんに参加するくらいなら、家で一人チマチマ飲む方がマシ。つーかそれが嫌で夜間清掃を引き受けたくらいだ。なぜオレは神家の部屋で炭酸水を飲んでいるんだ。
少しキツめの任務を終え、事務所で報告を済ませると、明日は皆休みだと言う。いつもの掃除はどうすのか聞けば、ザワがやってくれるらしい。アイツなら、まぁ……道具もあった場所に戻してくれるだろう。せっかく出来た休日を無駄にしたくない、さっさと帰って休みをどう過ごすか自分に相談しようと立ち上がった時々だった。
「あ、待って麗」
「んだよ」
「あのさ、これから俺の部屋で飲まない？」

暗い中でも輝く星パフリシアの王立図書館。初めは一族のことや自分の出自、故郷について調べるために閉館間際の1時間、身分と鎧を隠して入って、本を探しては読んでいただけだったのだけれども。いつの間にか司書官に顔を覚えられて、来るたびに声をかけられるようになった。

そこまではまだいい。まだ、許容範囲内だ。だが、あのおせっかいたちに見つかってしまった。
こともあろうに、公の身分もあったほうがいいだろう、とあの姫君と僧侶とアデューのやつが連名して、禁書保管室への入館証と一緒にでっち上げられた肩書が「学者」と「魔導騎士」だった。

「おい。待て。私を、学者、だと？」
「論文は私と姫様がみるのでよろしく頼む。罪人であれ、学問を修めることは許されているだろう。神もお許しになるはずだ」

「色々な味をひとまとめにしたから不味かったんじゃないですか？」
「え？」
「同じ物を大量に作って圧縮したらいいんじゃ？」
「それや！！」

「なぁ〜俺、夢主ちゃんのチーズケーキ食べたいぃ〜」
「時間かかるんで、そんなに大量には作れませんよ？」
「えぇ〜」
「仕方ないですね…。色々と出来るだけ作りますよ」
「ホンマ！？　おおきにぃ！」

「わっ！　凄い数のケーキですね」
「出来るだけハイカロリーなお菓子を作ってみました」
「美味そう！」
「美味そうやなくて美味いんやで！　メッチャようさん作ってくれたなぁ！　夢主ちゃん、おおきに！」
「じゃあ、圧縮お願いします」
「…なんか」
「こんな綺麗に作ってあるのに…」
「勿体無いわぁ…」
「早く太る為でしょう。また作ってあげますよ」

記憶羽ばたく寝物語子守任務のお昼寝当番をしているテバを目撃するリーバルの話。
『黎明を追う鳥』の話を前提にしている二人。
※捏造100％

◇

　おや、聞きなれない声がする。リトの村は昼下がり、任務を終えて一息つける場所を探していたリーバルは、知己であるはずの低い声に誘われて、ぱちりと瞬いた。
　風の音、鳥のさえずりヤンマの羽音、つむじ風なんて当たり前に動じず少し声を張って売り買いをする人々の会話、板張りの階段通路をきいきい鳴らす往来の音。村の穏やかな喧騒のなかで、さほど目立つでもないその低い声音を拾い上げてしまった自分の聞き耳に内心少し首をかしげる。
　しかし、一度拾い上げた声音は耳から離れない。理由を深く考え始めたら墓穴を掘る気がするのでナシだ。後に詰めている仕事もない、他に仕方なしと興味の向くまま声音をたどって、リーバルは風に揺られる編み髪を押さえながら村の階下を見下ろした。

ホタルビ潜入調査小話。　基本はそこまで忙しくない寮だ。


　だから白羽の矢が立っても致し方が無いとは言え



「夫婦、ですか…？？」


　色っぽい泣きぼくろが
　
　くっと引きつる



　理事長曰く

　現場は
　婚姻関係の男女で無いと入れない
　会員制のクラブなのだが

　手配ミスで調査部隊の女性隊員が足りず
　このままでは怪異調査が出来なくなってしまう、との事だ。



「ですので、加賀見君の技能を見込んでお願いしたいのです」


　すみません、と上目遣いの理事長に
　
　気が進まないとは言え
　断れる立場でも無い。


「そんで？どうして俺まで呼ばれたんです」



　草薙は
　
　きゅっと立ち居を崩さぬ加賀見とは対照的に

　
　だらっと足を開いて立っていて

　めんどくさい、という雰囲気が
　ちょっと滲んでいる