燎原休日の昼下がり、バンジークスは自邸の一室で本を読んでいた。
そこは本来応接間だが、この時間帯、読書をするにはここが最適の陽の入り方だと
教えてくれたのは亜双義である。
従者の頃にバンジークス邸に住まい、一時は他所に住まっていたが
押しかけるように弟子入りした後、また住むようになった。
再びやって来た時、後学の為にもなると言い屋敷中を探索し
この部屋は昼寝にいい、この階段は鍛錬に使える……など勝手に判じていった。
厨房にランドリー、厩舎などにも出入りし、使用人とも親しくしているらしい。
そのため馬丁の嫁に子供が生まれるとか新入りのメイドはどこの出身だとか、
当主にまでは通達されないような情報を聞かせてくれる。
自分の屋敷のことですら、一人では知り得ないことに満ちている。　　

ジュン茨　茨幼児化　七種茨が、突如若返った。十代なので元から十分若いのだが、そこから更に若返ってしまった。おそらく、まだ一桁台の年齢の頃の姿に縮んでしまった彼を見つけたEdenのメンバーは逆先夏目に助けを求めた。
　一週間前後で戻るだろう、との言葉を信じてそれぞれで面倒をみること、数日。
　
「今日、弓弦は？」
　身体も精神も退行してしまった茨は、私達Edenのメンバーのことは頭から消え去り、ES内で唯一覚えていたのは、旧知の間柄である伏見弓弦くんのことだった。若返ってしまったその日、名も知らぬ者に囲まれて、怯えと不信感が全面に出された顔で発したのは「弓弦は？」の言葉だったのは記憶に新しい。
「弓弦くんは、今日はお仕事だよ」

来栖暁に育てられたあけちごろうくんの話神は死んで、メメントスと現実世界の融合もなくなり、大衆の認知も元に戻った。
獅童を支持していた大衆の声は手のひらを返すように獅童は悪だと見なし、それを否定するものに変わった。
イセカイナビは全員のスマートフォンから消え失せて、異世界に渡るための術は完全に無くなった。

…それから、受験とか、蓮や獅童の裁判とか。探偵の仕事とか、テレビの収録とか。
色々な出来事を経て。

「卒業証書授与」

……3月15日。
高校の、卒業式を迎えた。

最後のホームルームが終わり、クラスメイトと言葉を適当に交わし、校舎の外に出る。
周りでは合流した両親や友人と校門で写真を撮ったりしている同級生達が疎らに居て。
けど、不思議とそんな彼らの騒がしい声は聞こえない。春の訪れを感じさせる冷たいようで少し暖かい風の音だけが、耳に触れる。

桐生との約束は、いつも一方的なものだった。

1.

「何やぁ桐生チャン、その顔」
「げっ…」
199X年クリスマス。
その日、神室町には雪が降っていた。
前日まで降り続いていた雨は、急な寒波で雪へと姿を変え、奇しくもその年の25日はホワイトクリスマスに相成った。幸せそうな恋人たちや、プレゼントを抱えた親子、そんな笑顔ばかりの人混みの中に、浮かない顔をした男が一人。
曇天の空と同じ灰色のスーツを身に纏ったその男は、片頬に季節外れの真っ赤な紅葉を携え、不機嫌さを露わにした表情でとぼとぼと歩いていた。
「真島の、兄さん…」
振り返った瞬間、心底面倒くさそうな声を上げて顔を顰めた桐生に思わず笑ってしまったのを覚えている。
一応これでも、彼よりも幾らか真島の方が年齢的にも、立場的にも上であるはずなのだが。見かける度にしつこく構いすぎたせいか、今ではすっかり可愛くない表情をするようになってしまった。