夢見た未来と違っても。2確かに自分は死んだと思った。
それなのに目が覚めると言う感覚でもって目蓋を開いた。
見覚えの無い天井に見覚えの無い照明器具がぶら下がっている。
寝起きのせいかぼやける視界にもう一度ぎゅっと目蓋を閉じて開くが、やはりそこは知らない場所だった。
知らない場所で感触的にベッドか何かに寝転んでいる。
顔にかかる前髪を掻き上げると肘が何かに当たった感触がする。
何だとそちら側を向いてみればこんもりと人型に盛り上がるシーツの山。
自分以外の誰かの温もりが毛布の中の足に当たっているのを感じる。
これはつまり隣に誰か居るという事であろう。

「誰…？」

全くといっていい程心当たりも見覚えも無いそれに、なんなんだ一体と身を起こす。
その振動がベッドを揺らしたらしく、隣の温もりがモゾモゾと動き出した。

夢見た未来と違っても。「はあ…こんな事になんなら言っときゃ良かったな…」

刺さっていたナイフを思い切り引き抜くとそのまま地面に投げ捨てた。
熱くてズキズキと痛む横っ腹を押さえながら上手く動かない足を引き摺って逃げ込んだ路地裏。
追手が来る気配は無さそうだど、安堵の息を吐いて壁に背を預けた。
ポケットの中の携帯電話を取り出したが血に塗れた指先では滑って上手くボタンを押せない。
それでも何とか履歴から呼び出した幼馴染の電話番号。通話ボタンを押そうとするも、痛みからではない震えでどうしても押す事が出来ずにいる。
その内立っている事すら辛くなってズルズルとその場に座り込む。
ゴミ箱からはみ出た生ゴミが悪臭を放ちネズミが数匹目の前を駆け抜けていく。

先着限定アヴァンチュール「そこの格好いいオニーサン、隣空いてる？」
曰く、ナンパのコツは相手に警戒されずに心を開いてもらえるかにかかっている。そういう意味では今の声かけは満点だ。初手でさらりと褒めてくるリップサービス、それでいて隣に座るのに自然な切り口。しかも相手はこんなハンサムなのだから、そりゃあ大概の女の子には有効だろう。
まあ、生憎ここにいるのは可愛い一夏の恋の相手ではなく、手持ち無沙汰にパフェをつつく野郎なのだけど。
「何だよ、そういう遊び？　ナンパごっこみたいな」
「オレとしちゃ、遊びでも本気なんですけどねぇ」
ぎらぎらと照り付ける陽光も眩しい昼下がり。暑気を避けるため街角のカフェで一時休憩しているときである。午前中一緒にいた面々は息抜きがてら外に出ているから、この場にいる知り合いはひとりだけだ。警護のために残ってくれた、水着姿の緑の人。

｢いや〜ぁ……めちゃくちゃいいっすねぇ！似合いますよ、秋山さん！｣

そう手を叩いて嬉しそうに言う品田に秋山は深い深い――マリアナ海溝よりも深いため息をついてラブホの天井を見上げた。残念ながらそこにシミはなかった。

｢なんだって、こんな…｣

｢バニーの日らしいんで｣

うきうきと安っぽいうさ耳カチューシャを持って近づいてきた品田をキッと睨みつける。その鋭い視線に品田は思わず肩を竦めながらも、秋山の頭にうさ耳カチューシャを着けた。
するとどうだろう！秋山の男にしてはすらりとしているボディラインを艶やかに浮き上がらせたピッチピチの真っ赤なレオタード、長く伸びるしなやかな脚を包む網タイツに踏まれたら絶対に痛いであろうことは確実な厚底ピンヒール。両手首にはカフスがつけられ、男らしい首を隠す少しだけ曲がったリボンタイ。袖がない燕尾服ジャケットは秋山が動く度にむちりとした尻をちらちらと見せてくれる。そして、最後に秋山の｢帰りたい｣という気持ちを表しているかのようなくてりと力のないうさ耳カチューシャがちょこんと頭に乗っかって――バニー秋山の完成だ。

『ディノ』が死ぬ日「……来たか」
「…………こ、んばんは」
　ここはどこだっけ、自分は何をしていたんだっけ。ぼんやりとは分かるけれど具体的に直前のことは思い出せない感覚に、ここは夢の中なのだとすぐに気付いた。何より目の前にある光景が現実では絶対にあり得ないものなのだ、夢と思うほかなかった。
　薄暗い小さな部屋に簡素なベッド、ガタガタと揺れてその職務を全うできないであろう机と椅子だけがあるここは、記憶の片隅に薄っすらとある場所──イクリプスの戦闘員として働いていた時に貰っていた部屋だ。当たり前にあまり居心地のいい場所ではないが、なぜかこの部屋から出ようとは思わなかったのは、きっとディノの脳はこの部屋以外の場所を作っていないからだろう。何とも都合のいいことだ。