小伞今日は天気がとても変わりやすいですね。
‌仕事から帰る途中、かろうじて風雨を避けられる木の下に隠れたアオキは、目の前の豪雨を見て、天気予報が100パーセント当たらないことに気づいた。
‌しかし、雨が降るのに気づかなかった孤独な「木の下の客」は青木だけでなく、一緒に雨から隠れているポケモンもたくさんいました。頭の上で羽繕いをしていたニャーニャーが、たまたまアオキの目の前に羽を落としたので、アオキはそれを掴もうとしたが失敗し、黒と灰色の羽が地面に落ちてしまった。アオキは身をかがめて正確にそれを取り返すと、その羽根を丁寧にブリーフケースの脇に挟んだ。アオキは、いつからこのような羽を集める行動をとるようになったのか、ただそれを見つけて集めたというだけであった。

小伞今日天气的变化非常大。
在下班回家的一半路程上，青木躲在一棵、勉强能遮风挡雨的树木下方，看着眼前的倾盆大雨，他才觉得：果然天气预报都不是百分之百准确的。
不过青木并不是唯一一位没预料到这场大雨的、孤独的“树下客人”，也有着许多宝可梦同他一齐躲着这场大雨。脚旁的喵喵，头顶上梳理翼羽的姆克儿，恰巧掉落了一根羽毛飘落至青木的面前，他想去抓取那根羽毛，失败了，黑灰的羽毛掉在地上。青木只好弯下腰去恰取，然后把羽毛小心翼翼地塞入公文包侧边。青木也不知道自己什么时候有这种收集羽毛的这种行为，只不过是发现了，才会收集。
突然飘来的雨粉沾在了眼睫毛上，让视线有些许的模糊，吹打在脸上的细雨让青木反应过来，自己现在的处境可不能这么悠闲地捡鸟羽，可太严重了。现在这种暴雨天气就算呼叫飞翔出租车也太危险了，而且现在也是桌台市学生们的放学时间，就把出租车让给学生也没什么的。

「はあ……」

＿ザー、ザー…と雨音が鳴り響く中、アオキはパルデアリーグの出入口で立ち尽くしていた。
営業の仕事が終わり、さあ帰路につこうと出口へ向かえば突然の雨。確か今日は午後から曇りだった筈だとスマホロトムを起動し天気予報を見れば、午後から雨の予報に変わっていた。
ついてない…と、再度溜息を吐く。

「(こんな時に限って折り畳み傘を忘れるとは…)」

鳥ポケモン達の力を借りれば、自宅までそう時間はかからないだろう。然し、大切な鳥ポケモン達の羽を濡らしてしまう事はできれば避けたかった。
暫く思考し、徒歩で帰ろうという結論に至る。濡れてしまうが、帰ってすぐにシャワーを浴びれば大丈夫だろう。
そう考え屈伸運動を行い、リーグから出ようと身を乗り出した＿＿その時、

傘が必要なくらいの小雨がぽつぽつと降る夜叉ノ國。空はすっかり雨模様で、一面鼠色の雲に覆われている。
彼方はそんな雨の中、雨に降られてぱらぱらと音を立てるビニール傘を持って、里の中を歩いていた。

「（なんか、人間界にいるみたいで落ち着くな）」

元々、幻妖界にはビニールが存在しないのだが、「わらわたちより快適な環境に慣れた彼方殿に、蓑は着心地が悪かろう」という滝夜叉姫の気遣いによって、人間界から取り寄せてもらったのだ。

「（こうして出かけたは良いけど……、やっぱり人少ないなぁ）」

雨が降って人がいないため、いつもに比べて静かに感じる。聞こえるのは、雨粒が傘に当たって跳ねる音だけだ。

「（このまま歩いてたって、人はいないだろうし……、買い物だけ済ませてさっさと帰ろうかな）」

まおあん『相合傘で帰る』天気予報が外れて久々に太陽が顔を出した。梅雨の蒸した空気が一気に乾き始める。とはいえ雲行きが怪しいのは変わりない。折りたたみ傘と財布を手にとって、じゃんけんで負けた買い出しへと向かう。
「えっと、真が新作のポテトチップス。北斗がコンビニ限定の金平糖で、スバルが何かキラキラしてるやつ……って何だよこれ」
　メッセージアプリに届いたリクエストをどかどかとカゴに入れて、会計を済ませる。最近は勝ちが続いていたのによりにもよって天気が怪しい日に負けるとは。しかも近くのコンビニに限定の金平糖がなかったため少し離れた別の店へ足を運ぶことになったのも含めてついてないなと思いながら学校への最短ルートを通るとぽつりぽつりと雫が落ちてきた。

相合傘忘れもしない一年前。
ちょうどこんな風に雨が降っている日だった。
高校の校舎の入口で、途方にくれて立ち尽くしている謝憐を見つけた。

「兄さん、どうしたの」
「ああ、三郎。急に降ってきて……傘がないんだ」

灰色の空を見上げて謝憐がつぶやく。すでに下校時刻は過ぎていて人はまばらだ。あたりは暗くなり始めている。

「じゃあ一緒に帰ろう」

花城はさりげなく自分の傘を広げた。夕方から雨という予報を見て、とっさに大きめの傘を持って出てきた自分を褒めてやりたい。まさか本当に謝憐と一つの傘に入れるとは。

少し誇らしげに傘を差し出して、花城はそのままゆっくりと歩き出した。ところが数歩も行かないうちに、謝憐の手が傘の柄に伸びた。

「貸して。私が持つよ」

傘の中「参ったなぁ……」
　夜更けにバーに飲みに出かけて、マスターと少し話し込んでいたら雨が降り始めた。大きめの雨粒がばらばらと店の窓ガラスを叩いては滑り落ちていく。
　マスターが店に置いてある傘を貸してくれると云ったが、太宰は断った。コートのポケットから携帯を取り出してボタンを操作すると、耳に当てた。
「あ、もしもし敦君？」
「太宰さん、今どこにいるんですか？
　雨が降ってますけど……云ってくれれば迎えに行きますよ」
　太宰は丸椅子をくるりと回して、カウンターに肘をついた。
「じゃあお願いしていいかな。
　駅前から裏通りを入ってすぐの、ノーチラスってバーだよ」
　通話を終えると、太宰はもう一杯飲もうと、ブランデーを注文する。

相合傘　「はぁっ、はぁっ、」　
雨足が強くなる中、走らなければならない理由が私にはあった。
――と目的の場所の玄関口にて理由でもある人の姿を見つけた。
「新八さん！」
「ち、千鶴ちゃん！？どうしたんだい、こんなところに…」
「仕事はもう終わったのですか？」
「ああ、そう…だけど、よくこの雨の中に来たな。大変だっただろう」
「いえ、そんなことは…それに傘を持ってくるために来たんです」
「傘……そりゃあ悪かったな、でも俺は頑丈だから濡れても平気だったのに」
「だ、だめです！」
思わず大きな声が私の口から出る。心配な気持ちもあったけど私が傘を持ってやってきたのは他に理由があった。
「あ、あの、わ、私……っ」
「千鶴ちゃん？」
恥ずかしさのあまり顔が身体が熱を持っていく。俯いて新八さんの顔をまともに見ることはできない。けれど勇気を振り絞って顔を見上げた。

ソラ飛ぶ相合傘先生方の都合で放課後に開催がズレ込んだ学級委長の集会がおわり、廊下走りにならない早歩きで校内を進んでいく。今日は類と放課後に気になっていた映画を一緒に見に行く約束をしていた。時間にはかなり余裕があるが別の用件としてショーの話もしたかったため、自身の組の教室で待ってくれているであろう類のもとへ早く行きたくて歩幅を大きく動かす。

階段を下りて角を曲がると、B組の教室の廊下側の窓の奥に類がたっている様子が見えた。類がいるのは教卓よりも前側で随分と珍しい場所に立っている。どうやら板書用のホワイトボードをじっと見ているようだった。
てっきりショーに使うものを作っているか、演出を考えているのかと思っていたが。なにか気になることでも書いてあるのだろうか。

11.11.



「嫌です」
「え～？ なんでぇ、いーじゃん別に！」
　無遠慮に人のベッドの上に座り、フロイドはぷぅと河豚のように頬を膨らませる。両足はまるで駄々っ子のようにバタバタとさせていて、アズールにとってフロイドは体のでかい稚魚みたいなものだ。
「ここにいるのは構いませんが、寝るのは駄目です。自分の部屋に戻れ」
「ジェイドと同じ部屋に居んのヤダ」
　フロイドはアズールのベッドに大の字に倒れ込むと、体を丸めて顔を伏せてしまう。その声があまりにもしょんぼりとして、アズールは多少は憐憫の情を覚えた。気分屋のフロイドがここまで引き摺っているのは珍しい。やはり片割れが相手ではまた違うのだろう。
　大食堂での諍いから数時間が経っていた。幸い、今日のモストロラウンジのシフトに入っているのはフロイドの方だけで、その後の双子の接触は回避されている。あの険悪な雰囲気のまま二人で接客されてはアズールとしても大迷惑なので、これに関しては助かったと言えよう。オフであるジェイドの方はまた山にでも行っているのか、あれからアズールも姿を見ていない。