第8回 菅受ワンドロワンライ「アイドル／デートなんだ、邪魔すんな」じわり、首筋に汗が伝う。ギラギラと刺すような陽射しとうだるよう暑さに辟易しながらも、菅原はどうにか待ち合わせ場所に辿り着いた。及川と合流したら、喫茶店にでも入ってちょっと休憩させてもらおうと考えながら周囲を見渡す。待ち合わせ場所はショッピングモールの中庭。夏休みというだけあって、平日でも人が多い。こりゃお互い見つけるの大変かな、と一瞬不安になったが杞憂に終わる。
中庭の隅にあるベンチ。日陰になったその場所に数人の女の子がたむろしている。どうやらベンチに座った誰かを囲んでいるようで、その人物を中心にキャイキャイとお喋りに花を咲かせている。
もしや、と思い菅原がベンチに近くと、女の子たちの隙間から見覚えのある鳶色の髪が見えた。及川である。

第10回 菅受ワンドロワンライ「きらきら／歌／ごちそう」冷たい空気に肺と気管がチクチクした。仕事で体育の授業があるので、まったく運動をしないというわけではないが、やはり部活動をこなしていた時代には及ばない。少しでも負担を減らそうとスーッと鼻から息を吸い、息を吐く時は口から。ハーッと吐いた息は白く、機関車にでもなった気分だった。

今日、及川がアルゼンチンから日本に帰ってきていた。前の帰国はいつだったか、電話やメールはよく寄越してくれるのでいまいち覚えていない。とはいえ、生身の及川に会えるのは久しぶりだ。知らせを聞いて菅原は歓喜したのだが、平日なので当然仕事がある。それに『先生』という立場から、なるべく休みたくなかった。そんなこんなで「じゃあ家で待ってるね」という及川の言葉に甘え、大人しく出勤したのだが。

『さようなら、俺だけの君』「初めてじゃない気がする」と君は言って、俺の顔をまじまじと見た。
　そうだよ初めてじゃない。でも、今の君にとって俺とのキスは初めてで、ほんとはもっと深くだって繋がっていたのに、それはまだ経験したことのないものだ。
「それは、ボクたちが前世でも恋人同士だったからです」
と、少し冗談交じりに唇の端を片側だけ吊りあげれば、「アホなこと言ってんじゃねぇよ」と笑ってくれたので安心した。

「黒尾！」
「……ハハ、思い出しちゃったんだ」
　でもまだ完璧じゃないね。俺のことをその名で呼んでいたのは、今よりもっと過去の話。
「帰って……来るよな？」
「ごめんね」
　俺のことを思い出すまでだって約束だから。
　俺の方へ飛び込んでこようとする彼を、時間が引き止める。俺を思い出した君は、この俺に触れることは出来ない。

「孝支もちゃんと名前書いとかんと、俺の弟に取られんで」
「うちにも弟いるから分かるわ～」
その辺にあったマジックペンで、プリンの蓋に自分の名前を書く。
信介がふと思いついたようにペンの矛先を変えて「…こっちにも書いとこ」と言うので、「それ油性ペンだろ！」とギャーと笑って暴れるが、なかなかに悪戯っ子な信介が、力づくで俺の額に自分の名前をキュ～ッと書ききる。
「くそ～。俺のが画数多いんだぞ！」と、負けじとお返しして満足するも、「これでお互いのモンやな」と細められた瞳が近付いてちゅっと唇を奪われる。
「…消えたら、」
「また書いたろか？」
その綺麗な笑顔は反則。

両手で頬を挟まれ強引に振り向かされて、突然キスをかましてきた治の顔は行動に反して不機嫌で、「侑の顔、そんなに好きなん？」と訊いてくる。
「同じ顔じゃん」
「孝支くんは俺だけ見とって」
「…試合観てんのに」
「俺といる時は、俺だけ見ててくれればええやろ」
真面目な顔して、恥ずかしげもなくそんなことを言う。
そんなの無理！なんて言い返したらシュンとしてしまうのは分かっていたので、「こうしてればいいだろ？」と、治の両腕の中に背中から入り込んで「ほら、一緒に観よ？」と言ってやれば、治はしぶしぶと俺の肩に顎を預け、頬や首筋にキスを繰り返した。
何がそんなに寂しいのかな？

「コーシ先生、俺にもご褒美くれへん？」
侑がファンから貰った金平糖を、俺の口に一粒放り込んだところで甘えたように唇をくっつけてくる。
「…侑くん、なんか偉いことしたっけ？」
「ファンの子にちゃんと優しくした」
「そりゃ偉いな」
小さく笑いながら、口の中で分け合う糖分は格別に甘かった。