おにぎり半分こしましょう【おにぎり】

　月が照らす石畳を歩く。放課後から駆り出された任務を終え、寮に向かう途中で狗巻先輩と出くわした。
「お疲れ様です」
「こんぶ。すじこ？」
「はい。現場に向かったのが遅かったので。狗巻先輩は？」
　俺も任務だった、と返す彼は手ぶらで随分身軽に見える。いつもビニールの袋を下げているイメージがあるものだから。
「高菜？」
「ああ、晩飯にしようと思って」
　俺の手首にぶら下がっている袋を指さした先輩が、何買ったの？　と問いを続けた。
「おにぎりです」
「ツナ？」
「何だったかな……何か、そぼろのやつです……見ます？」
　ビニール袋にじっと視線を遣る先輩へ、袋の口を広げて差し出すと、その顔がパッと晴れた。
「ツナマヨ！」

うたた寝ンデの昼下がりキダ｢あっ？｣

無い。

何が無いって？ 資料が。今日これから行われる会議のために準備してきた資料が、オレの鞄の中に無いのである。朝、起床してからここに至るまでの自分の行動を辿っていくと思い当たる原因は一つ。

家に忘れてきた。

そのことに気付いたオレは慌ただしく立ち上がり、事務室で自分の業務をこなしているジムトレーナーに話しかける。
｢レナ！ 先方が来るのって何時だったっけか｣
額に汗を浮かべるオレさまを一瞬不思議そうに眺めながらも、レナはすぐその問い掛けに返事をくれた。
｢十五時と聞いています｣
｢ッあと三十分か……｣
｢どうかなさいました？｣
ドタバタと外出の準備を始めるオレが流石に気になったのか、手元の作業を一旦中断したレナに笑いかける。

【イルアズ】境界線、探して「……と、いうわけで、エッチな本を買いに行きます」
　何が「と言うわけ」なの、という入間の真っ当な疑問はあっさりと無視された。
「大人の階段を上がるんだよ、イルマくん」
　左右からリードとソイに腕を掴まれた入間は、右と左へと交互に何度も顔を向けるが、両サイドから返ってくるのはニヤニヤとした笑い顔だけだった。
　どうやら、二人の間で何やらの話が盛り上がっていたようで、その何やらの話を一切聞いていない入間も巻き込んで、不道徳な本を買いに行ってみようと、そう言う話になったらしい。
「えっ、聞いてないよそんなの！」
「いつか僕らは大人になる――それが、今なんだよイルマくん」
「そうだよ」
「い、いやあの、そういうことなら僕は今日は……」

o0カチリ。ダイヤルを鳴らして道の対岸にいる二人に声をかけた。
試しにかざしてみたインスタントカメラのレンズ越し、ぽかぽかの太陽に照らされた昼日中の往来は柔らかく霞んで目に写る。

「野郎ども、ツーショ撮ってやるから笑え」
「うっす！オナシャス！」
「今食ってんだけど」

季節のフルーツ盛り合わせクレープを手に持った男は、にぱにぱと笑っている。
おかずクレープをもそもそ食べてる男は、文句を言う割に満更でも無い顔を隠しきれていない。
──本当にベストポジションだ。クレヨンで描いたような花と太陽は、分かりづらいけど確かに見つめ合っている。

「おい、伏黒笑えって」
「オマエが俺の分笑っとけばいいだろ」
「虎杖ー、撮るからこっち向けー。いちたすいちはー？」

愛の王国　龍宮寺堅は、自分の人生をそれなりに順風満帆だと自負していた。
　中学時代はそこそこ悪いこともしていたが、卒業後はやりたかったバイク屋を開くため真面目に働き、今では小さいながらも店を営んでいる。友人にも恵まれ、仕事終わりや休日には酒を飲み交わして近況を語り合う。
　ただずっと、ある時を境に龍宮寺の人生は『それなり』なものでしかなくなった。心のどこかに穴が空いたような、いつもどこか『足りない』という感覚。
　原因はわかっている。それがどうにもならないことも。だからこそ龍宮寺は、じっと笑って忘れる努力をして生きてきた。
　十年以上も前の記憶が、今も尚龍宮寺の日常を蝕んでいるのかといえばそんなことはない。好きなバイクに触れる時、客の嬉しそうな顔を見た時、気心の知れた友人と会う時。それなりの幸せを感じる瞬間は多い。

12/17DRFレノフィ新刊【レノックス・ラムは緑の瞳の夢を見るか？】　だが私は今も夢に見る、あれが芝生を、
　露を踏んで、影のように歩む姿を、
　私の歓びの歌に、いにしえの大地の
　夢多き青春を歌う私の歌に心おののかせながら。

（The song of the Happy Shepherd / W.B.Yeats）（訳：高松雄一）

　　　　１

　レノックス・ラムがいつも見る夢がある。
　ヘーゼルグリーンの菱形の瞳孔に冬の海のような灰色の虹彩をした不思議な瞳の男と、一緒にいる夢。ここではないどこかで、笑ったり、踊ったり、時には喧嘩をして仲直りをしたり。幼い子どもの世話をしていることもあれば、ふたりだけで晩酌をしていることもある。
　男の名前はわからない。夢の中でははっきりその名を呼んでいるにも関わらず、記憶は目が覚めると同時に急速に霧散し、夢の概要と不思議な瞳のことしか覚えていないのである。

参った。最悪なスタートダッシュになった。知らない街に来て大雨に降られるなんて本当にツイてない。大体駅前の仲介業者も適当すぎる。鍵を渡してスマホで住所を調べて部屋を探して勝手に内見して来いとは、田舎らしいというのか適当すぎるというのか。該当の住所に来てはみたけどアパートらしいものなどない。
「え、住所だとここだけど……」
　どこからどう見てもカフェにしか見えない建物が立っている。白い壁に蔦が絡まる、緑が多いちょっと小洒落たカフェとオレが探しているアパートのイメージは離れていた。でも住所は間違いなくここのようで、それらしい入り口を探すが見つからない。
　駅から徒歩10分と言われても知らない道の上、この雨の中を歩いてきたので随分長い時間を歩いていた。周囲をうろうろしているうちに雨はまたさらにひどくなってくる。横殴りの風が強く、立っているのもしんどい。周囲を探すにしても強い風に傘が吹き飛ばれそうになる。仕方ない。