メインディッシュは俳優さん以外テイクアウト不可能です！× 28（司side）

ベットの上に寝転んだ状態のまま、ぼーっと天井を見上げる。
今は何時だろうか。そう思うのに、時計を見る気力さえない。トクン、トクン、と心臓の音がしていて、その音ばかりが大きく響いている。ふに、と指先で唇に触れれば、じわりと顔が熱くなった。

「……キス…、して、…しまった…」

言葉にすると、余計に実感する。唇がまだ擽ったくて、胸が苦しい程ぎゅぅ、とした。
二度目の遊園地。神代さんとの、二度目の観覧車。前に乗った時は、神代さんからクリスマスプレゼントを貰った。その時も幸せで、星空がとても綺麗だったのを覚えている。オレが、役者になりたいと話をしたのも、あの日だったはずだ。お弁当を一緒に食べて、素晴らしいショーも見て、これ以上無いと思えるほど色々な出来事の詰まった日。

メインディッシュは俳優さん以外テイクアウト不可能です！× 27（類side）

「……類、いい加減その緩んだ表情を引き締めなよ」
「おや、すまないね、寧々」
「そんなんじゃ、天馬くんに気持ち悪がられるんじゃない？」
「それは困るなぁ。けれど、彼ならどんな僕も受け入れてくれるんじゃないかな」
「…………惚気話はいらないんだけど」

はぁ、と隣で溜息を吐く寧々に、にこりと笑って返す。
遊園地の下見に来ていた僕と寧々は、そこで偶然天馬くんと彼の友人に会った。今回は本当に偶然だ。今日彼が出掛けるのだというのは前に聞いていたけれど、行き先は知らなかったからね。それに、一応僕も用事があってここにいる。下見だけのつもりだったのですぐに帰るつもりだったけれど、天馬くんがいるなら話は別だ。
最近は二人きりの時間を作るために、沢山誘うようにしている。主に受験勉強だけれど、彼が頑張る姿が見られるのでとても楽しい。まだ緊張しているのか、中々彼から甘えてくれることはないけれど、それでも十分満足出来ている。

メインディッシュは俳優さん以外テイクアウト不可能です！× 26（司side）

「えむ、すまなかったっ！」
「大丈夫！お客さん少なくて、あたし一人でも全然平気だったよ！」
「本当にすまん」

ぱちん、と手を合わせて頭を下げると、えむはいつものようににこにこと笑ってくれた。神代さんが熱を出したと聞いて、家を飛び出したのが金曜日。翌日の土曜日はバイトが入っていたのだが、神代さんを放っておけず休みの連絡をさせてもらった。えむにしっかり事情を伝えたら、えむから二人に話をつけてくれたらしい。当日の連絡にも関わらず、快く休ませてくれた。そのお陰で、神代さんの傍にいられたのだが…。

「それより、司くんの特別のお客さん、大丈夫？」
「あぁ、昨日には熱もしっかり下がっていたからな」
「そっか！それなら良かったね！」

メインディッシュは俳優さん以外テイクアウト不可能です！× 25（司side）

「よし、明日も早いし、そろそろ寝るか」

時刻は夜の十時だ。明日は土曜日で、朝からシフトが入っている。スマホのアラームをセットして、部屋の電気を消した。ベッドに横になって、目を瞑る。真っ暗な部屋の中はシンとしていて、うとうととすぐに微睡んできた。意識がゆっくりと遠のくふわふわした感覚の中、不意に、視界がチカチカと光った様な気がした。次いで、軽快な音が室内に短く響く。聞き慣れたその音は、メッセージの通知音だ。
なんとなく気になって、スマホに手を伸ばした。画面を覗くと、通知欄に『神代さん』の文字。

「…んぇ……」

その文字を見た瞬間、一気に目が覚めてしまった。起き上がって、部屋の電気をつける。スマホのロックを解除して、メッセージアプリを急いで起動した。一番上に表示された神代さんの名前に、心臓が跳ねる。神代さんからメッセージが来たというだけで、自分が変に期待してしまっているのが分かる。諦めると決めた気持ちが、揺れてしまう。

メインディッシュは俳優さん以外テイクアウト不可能です！× 24（類side）

『すみません、日曜日は先約があるので、お会いできません』

その後に続く、『本当にすみません』の言葉に、気にしないで、と返す。これで三回目ともなると、さすがに避けられているのだと分かる。ぱたん、とスマホを机に置いて、ソファーに寝転んだ。月曜日の朝は、寧々が彼の家に行くので会えない。水曜日にお店へ漸く行けるようになったけれど、どこかぎこちない様子が続いていた。休みの日を見つけては、勉強を教えようかと提案してみているけれど、この回答だ。
どうしたものか、と片腕で目を覆う。

「少し強引に誘い過ぎただろうか…」

まだまだ彼については分からないことが多い。
真面目な性格をしているから、他人との同棲には抵抗があるのだろうか。嫌われてはいないと確信は持っているけれど、ここまで避けられてしまうとさすがの僕でも落ち込むかな。どうしたものか、と今後について考えるも、上手く思いつかない。

メインディッシュは俳優さん以外テイクアウト不可能です！×23（司side）

「台所、お借りします！」
「ふふ、好きに使っておくれ」
「…………では…」

よし、と意気込んで、用意してもらった包丁を手にする。神代さんの部屋のキッチンは、とても綺麗だ。あまり使っていないと言っていたが、本当にそうらしい。まな板の上に買ってきたキャベツを置いて、芯を軽く切る。冷蔵庫の中にはほとんど食材が無かったし、買い揃えられた調味料はほとんど減っていない。毎週水曜日はバイト先の店に毎週来てくれていたが、その他の日はどうしていたのだろうか。
ぺりぺりとキャベツを剥きながら、ぼんやりとそんな事を思う。適当に数枚剥いたキャベツの芯を包丁で少し切り落とした。それから、小鍋に水を張って火にかける。

メインディッシュは俳優さん以外テイクアウト不可能です！×22（司side）

「今日はここまで。配ったプリントは宿題にするから次回までに終わらせること」
「えー」

先生の言葉に、不満気な生徒の声が教室に響いた。日直の掛け声で授業終わりの挨拶をする。その後はホームルームをして、おしまいだ。いつもと変わらない学校の流れは、あっという間に終わる。ホームルームさえ終わってしまえば、教室の中は所々から話し声がして賑やかだ。

「司くん、帰ろー！」
「あぁ、そうだな」
「今日はせっかく習い事がないのに、司くん、お店お休みなの寂しいなぁ」

荷物を鞄に詰め込んで、椅子を立ち上がる。えむと並んで教室を出ると、そのまま昇降口へ向かった。今日、えむは習い事が休みだ。その代わり、オレはバイトを休ませてもらった。というのも、三年生になって受験が近付いているからな。

メインディッシュは俳優さん以外テイクアウト不可能です！× 【番外編】友人に頼まれて始めたお弁当屋のバイト。
そのお店に、毎週水曜日の夕方5時半頃、オレの“特別のお客さん”が来る。

【お弁当屋のバイトの子は、俳優さんを想って落ち着けない】

年が明けて、一ヶ月と少し。
風はまだまだ冷たい。お鍋とかおでんとか、温かいものが恋しい季節。スーパーやお店で売り出されるのは、そんな温かいものが多い。けれど、ここ最近はもう一つ注目されているコーナーがある。

（………チョコレート、か…）

ファンシーなポップで売り出されているコーナーをちら、と見て、息をひとつ吐く。
来週の火曜日は、バレンタインデーである。日本では女性が好きな人にチョコレートを渡す日として有名だ。妹の咲希も、幼馴染や友人達に配るのだと張り切っていた。えむも、お兄さん達にサプライズしたいと考えているようだ。オレの周りでそんな話を良く聞くからだろうか、ついついオレも気になってしまっている。