食いちぎる前に　その棒状のアイスは桃味だとかで、薄いピンク色をしていた。杏寿郎は、それをゆっくり袋から開ける。そのとき長めの髪が邪魔だったので、右手で横の髪を耳にかけた。
　夏の暑さで少し、溶け出しているそれは、重力に従って、垂れた汁をアイスの下から舐め上げる。舌は、わざといつもより出して見せた。
　つつ、と先端で撫でるように舐めていく。桃の味は正直あんまりしなくて、いかにも人工甘味料の味がした。でもとりあえず、冷たいから美味しい。あとは大きく口をあけて、ぱくっ、と勢いよくかぶりついてみた。先っぽから舌を使って、食べやすいように溶かしていく。じゅる、と音がした。唾液が伝いそうになったから、一度口から離して、口元を拭った。その際に、目の前にいるだいぶ歳下の恋人の顔を見る。

蘆屋はグランデが似合う アイスもパイントが似合うけど飽きるのでレギュラーを選ぶ すごく小さく見える
どんな味？と聞いても冷たいですな甘いですねえがいいとこで おいしい？に至っては「しもべに好悪を問うほど無益なこともそうありますまい まして死人とあらば尚のこと…違いますかな？」
(そうやってまた断絶を露呈しようとする)きみは冷たいね
「私はそうは思わないよ みんなの好きなものとか教えてもらうのは必要なことだし」
はあ皆ですか それはそれは結構
一口あげようかと思ったけど いらない？
いえ…で差し出したプラスチックスプーンの柄の半ば近くまでばきりと噛み割られて このッ！ぺっしなさい！！って叱りつけてるマスター きみが今食べたのラブポーションサーティワンだよ

クランペットの美味しい食べ方おばあちゃんから教えて貰った言い伝え。

ウルダハには何の前触れもなく双子の兄弟が現れる。顔がそっくりな美男子で、双子が訪れるとその日はお店の売上げがよかったり思いもよらず臨時収入が入ったりと縁起の良いことが起きるとか。きっとウルダハの守護神ナルザル神様の使いに違いないと。

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ウルダハのナル大門前にある宿屋「砂時計亭」のロビーにある酒場、クイックサンドは今日もお客さんと冒険者でいっぱい。それはクイックサンドの女将である私、モモディ・モディが冒険者ギルドのマスターでもあるから。毎日のように一攫千金を狙った冒険者が、仕事を求めて私のもとへ訪ねてくる。ここにいると本当にいろんな人と出会うのよ。実家がお金持ちなのに三男坊で跡継ぎになれないからと一念発起して冒険者の道を踏み出した若者。冒険者同士でパーティを組むうちに恋愛関係になった男女とか。けれどもギルドの依頼を受けて意気込んで出発したものの、二度とクイックサンドを訪れなくなった冒険者も数えきれない。それでも私がこの仕事を続けているのは、たぶん人との出会いが好きだから。今日もクイックサンドには珍しいお客さんが来ているの。ほら、私から見て左側のテーブル席に座っている若い二人組。

Happy ice cream for you「荷物持ちをしてよ」

休日で予定もなくソファで爪切りをしていた俺に、ドラルクが言った。
先ほどまで冷蔵庫をピーピー言わせながら何やらごそごそしていたからちょっと凝った料理でも作るのかと思っていたが、どうやらまだ買い出しの段階らしい。
なんだ、今から食べられるわけじゃないのかと少しがっかりする。
でもまあ、買い出しした食料は最終的には俺とジョンの胃袋におさまるわけで。美味しいご飯の為ならひ弱なコイツにかわって荷物持ちするくらいはかまわない。
爪も切り終わって暇だったのもあって、俺はいそいそとエコバックを手に立ち上がったのだった。

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にっぴき連れ立って日が沈んでもまだまだ活気のある新横浜の街を歩く。
吸血鬼にとっては少しばかり眩い街灯にも慣れたものだ。

アイスクリームが甘かった頃の話①　改札を通り流れ作業みたいに背を押されて、ホームへ押し流されていく。数分刻みでやってくる電車は、ぱんぱんに人を詰め込んで発車。人々をこれでもかと吸引していく魔窟みたいな車内。
　朝は一分一秒を争う。一秒刻みで行動していると言っても過言ではない。予定の電車に乗るために、みんな体をぎゅうぎゅうに縮ませながら必死に乗車する。何かに駆り立てられているようだ。まさに地獄絵図。

『高校生になっても、今までと変わらず車で通学すればいいじゃない』

　母にはそう言われ、中学の頃と同様に通学車をあてがわれる予定だった。運転手は朝と帰り僕の送り迎えをする。学業以外にうつつを抜かさないように監視も兼ねている。監視はまぁ別にいいとしても、僕は〝友達〟と登下校を共にしてみたかった。

sweet iced memory街路樹から聞こえる大声で念仏を唱えるかのような蝉の鳴き声。
ビルの窓ガラスは陽光を照り返し、ギラギラと光っている。
アスファルトからは熱気が立ち上ぼり足元を揺らめかせていた。
夏、真っ盛り。
(あ、暑い…)
家電量販店のビルから出たロックは、もう少し涼んでからにしようと、店内に引き返した。最近は家電だけでなく食品や日用品、オモチャまでなんでも置いてある。あてどなくぶらぶらしていたら食玩のコーナーで珍しい姿の知った顔を見つけた。
サングラスにネイビーブルーのTシャツ、七分丈でカーキ色のカーゴパンツに足首の部分がくしゅっとした薄そうな濃いグレーのショートブーツ、白い革の手袋に工具が入ってそうなウェストポーチをして腰に黄色いマフラーを巻いている。

セブンティーンとアイスクリームもう厚手の上着がないと寒い季節だ。帽子、眼鏡、マスク。いかにも変装をしていますといった風貌で俺たちは歩く。枯れ葉をさくさくと踏みしめて、目当てのゲームセンターにたどり着く。
隼人さんがよくやっている音楽ゲームの新作が入ったらしい。俺もひさしぶりにシューティングゲームがしたかった。最近、忙しくてゲームセンターにくるタイミングがなかったから。
隼人さんの目的は音楽ゲームで、俺の目的はシューティングだ。それでもゲームセンターの入口で別れるようなことはせず、隼人さんは俺がシューティングゲームをしてるときに横で楽しそうに話してくれたし、俺は隼人さんにくっついて新作だというゲームの曲を聞いていた。
そうやって、しばらくゲームセンターにいた。２人で対戦もしたけど、やっぱり音楽ゲームやシューティングゲームはどうやったって得意なほうが勝つ。１対１の勝敗の決着はエアホッケーでつけた。俺だってアイツほどではないけど勝負事は好きだし、隼人さんだって熱くなっていた。