レイリーの話①何月何日かも思い出せないのに、はっきりと覚えている。
ドレッサーがきらいで、ハンマーで割っていたところを母に見つかって、どなられたこと。
泣いているわたしを、弟だけがなぐさめてくれたこと。
わたしの記憶に父親はいない。写真立ての向こう側には、ちゃんと4人が写っているのに。

鏡は私の汚れた部分をすべて暴いてくる。気がついたときには鏡を見ることはできなくなっていた。

母はいまでもそれを理解してはくれないのだ。
それどころか、わたしを友人の母に押しつけて、自分は仕事にのめり込むばかりで、友人宅に来た様子もなさそうだから。

でも、わたしは今、しあわせだ。
わたしには彼女がいる。あこがれの存在と同じ屋根の下、いっしょに暮らせるなんてどんな夢物語なんだろう。

あ、と思ったときにはもう終わっている。そういうことって、あると思う。
体中の骨が全部ずれた。そんな錯覚に似ていた。崩れ落ちて、間接のねじくれたブリキみたいに、どうしても立ち上がることが出来ない。

大切なものがずいぶん増えて、数える指が足りなくなった。
でも僕も、きっと誰かの指だった。
死ぬ間際でそれに気付くのは、やっぱり卑怯なことなのだろう。
なにかを残したいと思ったけれど、僕が持っているものは少なくて、肝心な時に不甲斐ないなぁと、自嘲じみた笑みがこぼれた。
そうだ。ムムリクという種族は、そういうものだ。
だから僕は、ひとりで死ぬのか。

ムーミンは泣くだろう。フローレンやミィ、スニフも泣くだろう。

かみさまに。
その時彼らが一人でないよう、最後の呼吸で祈った。

2024.4/15・襟尾純誕生日小話　《約束の生まれた日》



　張り込み用に押さえた雑居ビルの簡素な一室で、二人の刑事が肩を並べカーテンの影から外の様子を窺っていた。クッションの薄いパイプ椅子がぎしりと音を立て、白シャツ姿も爽やかな若い方の男が口を開く。

「いまのところ目立った動きはないですね……」

　勤務中の襟尾巡査部長は、当然といえば当然だがしごく真面目な面持ちだ。被疑者が潜伏しているとのタレコミがあった安アパートに出入りする人影に、注意深く監視の目を向けている。隣で同じく窓の外に注視していた津詰警部が「そうだな」と軽く相槌を打った。その声に常と異なる覇気のなさを感じた襟尾はチラと上官の横顔を盗み見る。

　張り込みといのは刑事の職務の中でも特に地味でツラい仕事の一つだ。時により車中からであったり、いつでも動けるよう物陰に潜み野外で立ちっぱなしという場合もある。今回は室内待機なのが幸いだが、ある程度の自由が利くと不思議なもので今度はひたすら時間の流れが遅く感じ、延々睡魔との殴り合いが続く。

オンリーミー　誕生日の朝に圭が幼馴染から手渡された一枚の紙ぺら。等間隔に波線が引かれており、やはり等間隔に書かれているのは……『なんでもする券』
「なんこれ」
「誕生日プレゼント」
「お、おお？随分古典的なのね」
　動画サイトでたまたま見た古いアニメ。その主人公が母の日のプレゼントとして送っていたのを見たことがある。確か、こづかいを使い果たした上での苦し紛れのプレゼントだったような。
　清峰葉流火という男は記憶喪失になってから何かと自分に依存心を示してきた。そんな男からのプレゼントが、これ。いささか不十分な代物に感じて圭が思わず訝しげな視線を葉流火に投げると。
「圭が金かけるなって言った」
　どうやら過去の自分が原因のようだった。

【坊开】朋友的定义是当身体涌上一股燥热，并且全向着下身流去的时候，兵藤和也才意识到刚刚喝的那杯酒有问题。

夜总会贴了金箔的厕所墙壁太过刺眼，兵藤和也的太阳穴一跳一跳地发疼，他用冷水洗了把脸，让大脑冷却一下好整理思绪。这里肯定是不能呆了，这种时候也不可能回家，不管怎么想，都只有一个地方可去。




“砰砰砰！砰砰砰！”
“别敲这么大声，邻居会来投诉的！”

和也时不时会来投宿，之前两人还争论怎么分配睡觉的地方。和也是少爷脾气惯了，开司是想着这本来就是他家，两个人都想睡床，争执不下，只能两个人挤一张床。一个是高大的成年人，一个是大鱼大肉养着的体型比成年人还壮硕的未成年，两个人睡一张单人床免不了尴尬的身体接触。和也义正辞严地说在他母亲的祖国，好朋友睡一张床是很正常的事情，虽然质疑其真实性，开司也随他去了。

忠なし義なし、野心あり　美濃国岐阜城下、鍛錬場。晴天の下、その庭へ織田家の武士たちが集っていた。甲冑に身を固め刀槍をたずさえた者、薄い小袖をまとった丸腰の者、上裸で瓢箪の酒をあおる者…と、さまざまな姿をしている。
「さあ、次に仕合いたい者は誰だ」
　板張りの鍛錬場から、小柄な男が声を張り上げる。普段は庭との境となっている雨戸が今は外されており、その声は武士たちの耳へまっすぐに届く。彼の背後、上段の間には敷かれた畳の上で男が一人座している。
「信長様へ直に己の活躍を見ていただけるまたとない機会だ！　どんどん名乗り出てくれ！」
　ここでは今、御前仕合が行なわれている。織田家当主・信長へ自らの武勇を示すべく各々が腕を競い合う場…ではあるが、それを観戦せんと娯楽気分で参じた者が大半のようで、名のある将たちが大方仕合を終え去った今、舞台に上がる者を募る藤吉郎の声に、彼らは周囲を見まわし互いに厄介ごとを押しつけ合おうとするばかりであった。

堕ちた太陽暗闇はずっと仲間だと思ってた。いや、仲間という表現はどこか違和感を感じる。でも幼い頃からずっと側にあって当たり前の存在だった。地上を知らなかった俺達にとって、時々下水道に降り注ぐ太陽の光は暗くなるに連れて姿を消すから暗闇が嫌いなんだと思っていたし、ドナテロが電気の通った照明を作るまでは先生が持っていた蝋燭の明かりだけが光だった。なのに、どう言うわけかミケランジェロは暗闇を怖がった。

「ねぇレオ、一緒に寝てもいい？」

くまの人形を抱きながら真っ青な瞳を潤めて俺にそう訊いてくる。ミケランジェロは寝相が悪いし、たまにイビキもかくからあんまり一緒に寝たくはなかったけど、俺は兄と言う立場で、頼られることが嬉しかったからいつも、しょうがないな、と言ってベッドに末弟を招き入れた。

いつか　誰かに会いたいと思うなんていつぶりだろうか。アイドルになりたての頃はよく思っていた気がする。祖父母や蛍に会いたかった。でも、その願いを叶えられるようになってからは、そんな風に思うこともなくなった。
　そんな俺の頭の中を占めているのはユニットメンバーのピエールで、なぜならあいつの身元が明るみに出てしまったからだ。ある日、芸能雑誌にすっぱ抜かれて、それからは関係ない仕事でも針の筵だった。インタビューでも「国でできることがあるんじゃないでしょうか！？」なんて質問が飛んで、ピエールの顔色も真っ青だった。俺とみのりさんとプロデューサーはフォローすることしかできなくて、でもきっと、一人で抱え込んでいたことを指摘され続けたのは堪えたのだろう、ピエールはどんどん追い詰められていった。