「おやすみ」
「おやすみなさい」
　瞼を閉じても、そこにもう闇はない。
　
　晶が『エトワール・キャッスル』などと呼んだ僕たちの拠点。そこには最低限の屋根しかない。故に三人が並んで寝転ぶと誰か一人はその恩恵に預かれない。雨が降った場合は別としても、星の輝きが降り注ぐなんて素敵じゃないかと晶が言ったために屋根が拡張されることはなかった。何よりあのとき僕たちは拠点を作り続けてくたくただった。だからこれ以上屋根が広がることもなかった。それだけの話だ。
　ともあれ、その屋根がない位置で寝る係が今日は僕だった。
　寝返りは最低限しか打てないが、方向を間違うと晶と鉢合わせる。晶は左にいるから右を向いて眠るんだと身体を硬くしていたものの、人間たるもの眠気とともに力が抜ける。そのうちに仰向けになり、そうしてついに左へと寝返りを打ってしまってから、ハッと気がついた。目を開ければあの主張がうるさい――見た目は整った顔が間近に広がってしまう。それはなんだか心臓が落ち着かなくなりそうで嫌だった。嫌でも数日前に言われたあれこれを思い出してしまうから。ああ、けれども彼だって寝返りを打っているかもしれない。その場合それは彼の愛しのマイ・エンジェルに向けられていることだろう。ノエルも大変なことだ。先程も「君を危険から守るために抱きしめて眠るよ！」なんて言い出して足蹴にされていたというのに。

「ああ、ノエル……マイ・エンジェル・ノエル！！」
　駄犬は今日もよく吠える。相変わらず後ろに「！」がいくつつくのかよくわからないほど大きな声で僕のことを呼んできた。
　放っておくと何度も呼ぶあたりやはりあいつは犬なのかもしれない。
　ともあれ、仕方がないので振り返り…………ぎょっとした。
「のえる………………」
　ブロンドの髪の下、紫の瞳は光を多く反射し……なぜか、アキラは涙を流していた。
　僕があまりに邪険にしすぎただろうか。それとも何かまたおかしなことが原因なんだろうか。後者なら捨て置くが、前者なら思い当たるフシがないわけではない。というかそれで泣かれるのも困る。
「何があったんだ、アキラ」
「ああっよくぞ聞いてくれたね！」

どこすき6開催おめでとうございます！★★★★

デビュー戦は華やかといかず『今日から君も、サロン・ド・アキラの会員さ！』
　
　サロンの開催日時は会員Ｎｏ．によって変わる。
　私のＮｏ．三ｘｘの場合、毎月第三週の木曜日。
　朝起きたときの天気は快晴、これなら放課後も持つだろう。
　サロンに訪れるのはいわゆる『お嬢様』が多い、らしい。
　私は別にそういうわけじゃないけれども、せめて見た目くらいは彼女たちの中に紛れたくて慣れぬアイロンで髪を巻き、普段はまともに結ばない制服のリボンもきちんと結んで、ちょっとだけスカートを長くして。
　もちろん化粧もして目を大きめに見せて。
　よし、準備万端。
　放課後がやってくるのはあっという間だ。授業がたまにしか聞こえていなくたって問題ない。終礼が終わると、もう一度トイレに

【晶蛍】エチュードをふたりで「……驚かせてすまなかったね、ではまた明日！」
「ちょっと晶」
ばたん、と目の前で扉が閉まる。自室と外を区切るそれで隔たれた先、話したかった相手はきっともう隣室に戻っているのだろう。
が……ひとまず先にどうにかしなくてはならないことがある。
「蛇ノ目君」
「はい、なんでしょう」
「君は今何かを見た？」
扉の木目を見つめながら問う。おそらく向こうも窓を見つめたままだろう。
「ボクは声を聴いただけですねぇ。君の慌てたような声と、紫」
「ならいいんだ。話はそれだけだよ」
「……フフ、わかりました」
この部屋で余計な会話はない。その意図を込めたつもりが、切り捨てるような言い方になって些か後悔する。しかしそんな場合でもない。
晶が人目も憚らず大胆な行動に出るのはそう珍しいことではない。だから人の部屋に踏み込んで突然強く抱きしめてきたのも大目に見ることにしよう。

【シアターベル】夏祭りの裏側で　しゅわ、しゅわしゅわしゅわ。
　独特の形をした瓶から注がれた液体が、この日の為に借りたジョッキの中で泡を弾けさせる音がする。
「これを見ると、夏！って感じがするよネ☆」
「そうだねえ。ラムネと言ったら夏のイメージが大きいし、実際に飲んでも気持ちがいいからね」
「ぼん、聖人。見とれているのは構わないけれど、せっかくふたりに見てもらいたい試作品が出来上がらなくなっちゃうよ？」
「それは困るな。はい、創真」
「グラッツェ♡　聖人。さて……」
　バー・カンパネラの次のテーマは「夏祭り」。他のゴールド生にも手伝ってもらっていくつかの出店を用意するほか、お祭りの屋台で食べられそうなものをアレンジしたメニューを提供する。

【⚠️創作コーチ】水沫流転の青春よ（閑話）このシリーズの設定です。
https://poipiku.com/855740/3604054.html

ここまでのおはなし(雑):
コーチとノエルがワークスの解釈で揉めました。





「ブラッディ・ヘル！　あり得ない……おい、アキラ。オマエは」
「俺はマイ・エンジェルとコーチ君、ふたりが納得する案に賛同するよ」
「フン……」
「そちらは庭園じゃないか。夜風に吹かれていくのかい？」
「ついてくるなよ」
「わかった。あまり遅くなって、身体を冷やさないようにしてくれよ」
「ああ……わかっている」



「オマエ……」
「影宮君から、月光院君はこのお茶が好きだって聞いて」
「きちんとした淹れ方をしただろうな」
「紫藤君の教え方は完璧だったわ。多少、仰々しかったけれど」

【晶蛍】something blue　結婚式で青いものを身に着けた花嫁は幸せになれる。
　と、晶は言っていたけれども実はほんの一部であり、正しくは「古いもの、新しいもの、借りたもの、青いもの」であったりする。
　但し、この日の僕は悔しいことにそのどれもを満たしていた。
『やはり、この衣装こそ晴れの日にふさわしい！』
『今からずっと、誓いの証にするんだからね』
『オマエたちのことだ、どうせそんなことまで気が回っていなかったんだろう？』
　試合の後。
　新たな誓いを交換しあってから、周囲が囃し立てるなかでそっとベールをあげられる。紫の瞳は、相変わらず僕の表情を伺っているようだった。うん、とひとつ頷きあう。
　そうしてふたりで、青い薔薇へと口づけた。

「君たちって、本当に賞賛の言葉が好きだよね」
「ん？」
「それはどういうことだい？　蛍」
スポーツドリンクを片手に零した、思考するだけに留まらなかった言葉。それは厄介なことに鏡の前にいた男たちの耳に入ってしまったらしく、直前まで聴こえていた言葉のやりとりがぴたりと止んだ。四つの目が見つめる。
ひとりは目を少し大きく開いてきょとんとし、もうひとりは眉をハの字にした。どう考えても厄介なのは後者だな、とこちらまで眉を寄せてしまいながらタオルを敷いた床の上へドリンクボトルを置く。
「どうもこうもそのままの意味だよ」
そんなことを言い合っている暇があったら、ストレッチでもしたほうがよほど有意義だね。と床へ座り、ダウンストレッチの続きをしようと脚を開く。今日はこれをやれば上がりだ。