えいえんはなび稲妻での任務を終えた空とパイモンが城下で宵宮に呼び止められたのは、夜に向かって走る太陽が橙に沈む頃だった。
パイモンと目配せをした後に明るい笑顔を振りまく宵宮の元へ駆け寄ると、「これ、良かったら使い」と細長い木箱を渡される。
何の文字も模様もない木箱を「爆発物じゃないよね？」と訝しむ空に、「そんなわけあるか！」と間を置かず宵宮からぴしゃりと跳ね返される。日頃花火を造っては打ち上げる彼女の生業を思うとつい……と苦笑で濁し、空はぱくりと箱を開いた。
中には、細長く一本の棒状になった和紙のようなものが六本入っている。上部は金魚の尾のようなひらりとした色鮮やかな広がりがあり、下部は先端へいくにつれ、黒く尖った鉛筆の芯のようになっていた。

　長引いた番組の打ち合わせが終わり、帰路へつく頃には、すっかり日が落ちていた。
「外はまだ蒸し暑いですね……」
　同じ駅へと向かうため隣を歩くクリスは、ぱたぱたと手で自分を扇いでいる。
　最近は暑い日が続いていて、夜になっても気温が下がりきらない。暑さを苦手とする雨彦にとっては、一年で最も過酷な時期と言えるだろう。
　早いところ涼しい屋内でゆっくりしたい、などと考えながら歩いていると、どこからともなくどん、という低い音が響いた。音のする方へ目をやれば、空に光の花が咲き、ぱらぱらと散って消えていく様子が見える。
「花火大会の予定なんてあったかい？」
「いえ、特になかったと思いますが……ゲリラ花火というやつでしょうか？」

空に祈る『オイ、暁人これ見てみろ』
「何？あ・・・・」

いつものようにふよふよとソファに浮かぶ霊体のＫＫが不意に暁人を呼んだ。
テレビに映るのは、今日花火大会が行われるというニュース。

「そっかあ。もうそんな季節なんだね」
『だな。・・・・・行ってみるか？』

「良いけど・・・・また、『いつもの』やるの？」

そう言って耳を指さす。
外に出るときいつもやる、「電話で話してる」を装うためのフェイク。

「人が多いとこじゃ難しいかも・・・・流石に違和感あるし。」
ＫＫと・・・花火、見たいけど、なあ。

そう言ってそっと目を伏せる。
ったく、そんな寂しげな顔すんじゃねえよとKKが困ったように言う。

『じゃあ、人の居ないところならいいだろ？』
「って、ドコ行くつもり？大体の高いビルは人で埋まってると思うけど・・・」

かき氷のシロップって実は味は全部一緒なんですってね　しゃくしゃくしゃくしゃく。遠く空に咲く光の花を眺めながら、暁人はスプーンストローで氷の山を崩していた。
「お暁人様は、色気より食い気か。」
「失礼な。花火だって見てるよ。」
　そう言いながら暁人は小さなスプーンで氷を掬い、一口、また一口と口へ運んでいく。よくまあ続けて食べられるものだな、と感心していたのも束の間。ぎゅ、と眉が寄り、額に手を当てる姿にKKは小さく吹き出した。
「かき氷食って頭痛ェときは、デコ冷やすと良いらしいぞ。」
「んん～～～。」
　KKのアドバイスに従い、暁人は汗をかいたプラスチックの器を額に当てた。少しは頭痛が引いたのか、和らいだ暁人の表情にKKはくつくつと笑いながら肩を揺らす。
「……なんだよ。」

花火の影を見る　テーブルに並ぶ料理を眺めまわしながら、線香花火みたい、と思っている。
　いつかの七夕。ストロンチウムが燃えている。

　▽

　あのヤニカスどもめ……と悟は呟いた。二対一で非喫煙者が少数派だと、煙草タイムを待つ羽目になる。悟と二人の時は傑は滅多に吸わないくせに、硝子と三人の時はごめんねとか言って吸いに行くから本当ムカつく。そういう、和を乱さないことを良しとするくせに悟のことは蔑ろにするところ、すっごい嫌い。悟と二人の時でも吸いたきゃ吸えばいいし、吸わないなら俺と二人で硝子を待ってくれればいいのに。嫌い！
　だから傑が「ごめんごめん、お待たせ」と現れた時、悟は開口一番に「おっせ〜よクズ共！」と叫んだ。煙草から帰ってきた人を出迎える時は、罵っていいって法律でも決まってる。俺が書いた。憲法にも書いた。

距離の縮め方「おーい、来てやったぞー！」

「パイモン、もう少し静かに。」
風立ちの地と呼ばれる場所にある大木の前で空とパイモンはディルックと待ち合わせをしていた。
いつもならどちらかと言えばもっと薄暗く、モンド城内の薄暗い場所が多かったりするのだが今回は風通しも良く、青空のよく見える場所に呼ばれたものだと空は思った。

「やっと来たか。」

「相談ってなんなんだー？」

パイモンを連れてきたのは間違いだっただろうか、そう思いながら頭を抱える。
が、ディルックが何時にもなく悩んだ様子だったので木陰に座って話そうと提案する。

「パイモン、これあげるから少し離れてて」

「これは鹿狩りの新作のお菓子！流石相棒分かってるなー！」

そう言って大木の上の方へ飛んで言ったと思うと、枝の上に座ってもぐもぐと食べ始めた。

文披31題・夏の空閑汐♂祭：Day05　摘んだ指先に垂れる細い紙縒の先に火を灯せば、ジリジリと小さな音を立ててぽってりとした火の玉が橙色に輝く。しかし、その火球は美しい松葉型をした火花を散らす事なく地面へと落ちていった。
「くっそ、撚り方が甘かったか」
「あ、俺の上手くいってる！」
　悔しそうな汐見の声を追うように、楽しげな空閑の声が飛ぶ。
「ボクのもいい感じじゃない？　せんこ花火ってこのパチパチがメインなんでしょ？」
　パチパチと火花を散らす光を嬉しそうに見つめながらフェルマーも声を上げ、高師は火花を散らす前に落ちた火球を見遣り鼻を鳴らした。それぞれの一喜一憂を見守りつつも、自身の手にあった火花を少しだけ散らし落ちた線香花火の紙縒を水を入れたバケツに落として篠原は笑う。