夏祭りネタで台葬(以前の図書館の2人)　今日は僕にとって待ちに待った日だ。といっても約束の時間は夕方十七時半と、まだまだの話なのだけど。朝起床し時計を見て、その時間まであといくらか考えるなんて、自分でも驚くほど期待してると思う。
　夏休みも中盤にさしかかっている。正直に言おう。この夏休みが終わらないでいてくれたら、と密かに祈っている。そんな非現実的なことで脳みその容量を使うなんて「非常に馬鹿馬鹿しい」と兄の蔑む顔が目に浮かぶが致し方ない。休み明けにまた学校に行くことになるのが少し憂鬱であることも確かだが、それよりなにより夏休みが楽しすぎるというのが。一介の高校生としては健全であると思うし正常な理由であると思う。
　姿見の前で着替えながら、とつとつと心中でぼやく。シャツのボタンをゆっくりはめるたびに思い返すのはほぼ日課になっている図書館へ赴いた時での出来事だ。

7月のお題　海　県境の長いトンネルを抜けると、視界いっぱいに海が広がった。照りつける太陽は南国を思わせる強さだが、空調の効いた車内は快適だ。
「うわぁ、眩しい」
「運転気いつけや」
　赤信号で停車した所で、ヴァッシュは車のサンシェードを下ろし強い日差しを遮る。刺す様な太陽の光は幾分和らいだ。

　海岸沿いの道をしばらく走り続けると、今の時期には予約も取れないほど人気のホテルに到着した。
　車がホテルのエントランス前に到着するやいなや、すぐにバレーサービスのスタッフがやってくる。
「お車はこちらでお預かりいたしますので、必要なお荷物だけお取り下さいませ」
　丁寧な口調でそう言うと、スタッフは鍵を受け取りヴァッシュ達の車を預かり駐車場へと運んだ。ふたりともこんなサービスを受けるのは初めてで、荷物を手にしたまま思わず顔を見合わせる。

台牧と台葬で現パロ海ネタ♡　就労というものをなめくさっているであろう弟を日々心配していた兄のもとに、ある日友人の呟きが聞こえてきた。
「困ったことがある、海の家のバイト要員が足りないんだ」
　渡りに舟とはこのことか、ウルフウッドはすぐさまその友人にとびついた。曰く、自分の弟を貸してやる、と。

　そういうわけで貴重な高校二年の夏休みを半分ほど、ニコラスは兄のさしがねのもと炎天下のビーチの下で浪費することになったのだが。

「お兄さん、こっちにビール二つね」
「僕、かき氷、いちご味で」
「枝豆よこせや～」
　兄と友人の三人組が毎日やって来るのはいかがなものか。
　暑さによる汗がたらりと流れる。苛立ちから盆を持つ手に力がこもってしまうが、ニコラスはぐっとその感情を押し込めてにっこりと笑みを貼り付けた。

6月のお題　図書館病院内で最も人が集まるのは、ランチタイムの食堂だ。
　忙しいスタッフはもちろん、入院患者の家族や見舞客も解放されている時間であれば、飲食できる憩いの場でもある。
　管理栄養士がカロリーと塩分を抑え、栄養バランスの良い献立を日替わりで立て、調理師が美味しい料理を手頃な価格で提供してくれる。日によっては満員になる程だ。
　もちろん、ヴァッシュとウルフウッドもこの食堂の常連だった。
　どんな仕事でも体が資本だ。
　特に医師である二人は、患者に「バランスの良い食事を取ってください」と栄養指導を欠かさない。それなのに、それを促す本人がずさんな食事では示しが付かない。
　だからこそ時間が合う時は、一緒にこの食堂で食事を共にしていた。

図書館ネタの台葬(現パロ)　「あるところに一見すると完璧に見える、それはそれは見目麗しい高校生男子がいました。」
　などとクラスメイトの女子に見つめられながら脳内で唱えられていることなど露とも知らぬ金髪の少年は、ぼんやりと窓辺からグラウンドを眺めていた。
　放課後前のホームルームともなるとほとんどのクラスメイトが気もそぞろで、担任の話など真面目に聞いている者はほとんどいない。それがたとえ新入生の春先、所属する委員会を決める内容であっても、いやそれだからこそヴァッシュも含めやや怠惰な雰囲気に包まれた教室内では会議は膠着状態に陥っていた。
「立候補がいないようだったらじゃんけんとかで決めることになるけど」
と担任が仕方なさそうに、ため息まじりで一同を見渡している。

ホラー　台葬　ウルフウッドが入学したのは都心部に近い大学だった。同学年の新入生は一万人を超え、学部数は十三にものぼる。大学院まで含めると、その在学生数は五万五千人と日本屈指の在学者を誇る。
　
　そんな途方もない生徒の中でウルフウッドはヴァッシュと出会った。出会ったと言うより、一方的に見つけたと言うのが正しい。
　眉目秀麗、容姿端麗。
　その容姿を褒め讃えるには、言葉が足りないが、とにかくヴァッシュは美しかった。人目を惹く容姿で、彼の周りには人が絶えない。
　男女、同級生先輩問わず、彼に夢中になる。ウルフウッドの数少ない友人の間でも「モデルみたいな奴がいるらしい」と噂が流れてくるほどだ。
　これだけ人の多い大学だ。中には、そりゃイケメンぐらい居るだろうと、その言葉を信用していなかったウルフウッドだったが、姿を一目見てその考えを即座に撤回した。

ホラー　台葬現パロ　葬小学生なので注意⚠️…………

　近所の寺で鬼ごっこをしていた日のことだった。
　集まる子どもたちの顔ぶれはいつもと同じで、放課後から夕方過ぎの鐘が鳴るまでの間、彼らは気兼ねなく戯れている。
　鐘が鳴ると、子どもたちは一人、また一人と帰宅していく。
　引っ越してきたばかりのニコはそれが少し不満であり、寂しくあった。境内の砂利の中にぽつんと立つ大きな石にまたがって一人空を見上げていた。
　ニコの両親は帰りが遅いから鐘が鳴った時刻に帰宅してもまだ家の中はがらんどうだ。まだ慣れない新しい我が家は子どもには少々息詰まるところがあった。
　自宅が顕著なのかもしれないけれど、この国の家というのはどうにも部屋がひとつひとつ狭くて壁と天井が近く感じる。木で出来ているからだろうか、時折人がいないのにぎしりとどこかでなにかが軋むのも気味が悪い。一人きりでなければ気にはならないのだけど、両親が帰ってくるまでの小一時間がニコにはここのところあまり好きな時間ではなくなっていた。

5月のお題　ホラー　台葬『夜から朝にかけて冷たい雨になるでしょう』
　院内の休憩室のテレビから流れる天気予報が告げたとおり、時刻が午後八時を過ぎた頃から雨が降り始めた。
　すでに外来の患者は、治療を終えて全員が帰宅している。
　病院の夜は早く長い。
　消灯時間は午後九時で入院患者達もほとんどが夕食を終えて、寝る準備も済ませている。
　複数の診療科を抱える総合病院では、当直の順番が回ってくる数はそれほど多くない。
　産婦人科や救命救急センターなどは持ち回りで毎日宿直医師が配置されているが、外科や内科などは近隣の病院と緊急時の連携もされている。
　パートナーも同じ医師であり同じ病院に所属しているので、深い理解と協力を得てヴァッシュとウルフウッドは医師として日々働いている。

風邪ひいた受けと看病する攻めの話！　恋人が屈強すぎて隙が無いとつねづね思っていましたので今回受け取ったメールを俺はまず三度見してからそれでも真偽がわからず甥っ子に画面を見せた。「これ詐欺かな？」と言って見せると甥っ子は我ながら整った顔をいかにもウワ、めんどくせえのきた、みたいな顔に歪めて（世の女子が見たら泣く）それでも優しい奴なので嫌々見てくれた。
　ソファに隣り合って座り、スマートフォンのメッセージアプリの画面上だと気づくやいなや甥は顔をばっと勢い良く上げて俺の顔をまじまじと見る。
「これ、ほんとに僕が見ていいもの？」
　眉間に皺が寄っている。こちらがなんなく頷くと、抵抗感を示しながらも再度画面に目を落としていた。
　俺とウルフウッドだけが喋りあっているその画面では、短い一文が交互に投下されているだけなのだが。甥からすればたしかに恋人とやりとりしている部屋というものは、しかもそれが親類のものというのはどうにも目にしていいものではないと思うのかもしれない。

金木犀のある魔女の家の話　魔女の家と呼ばれる古い家が通学路の途中にあった。
　その家は、冬から夏の間までは普通の家の顔をして、ウルフウッドの通学路に紛れている。
　今年の春から小学校に通い始めたウルフウッドには、どうしてこの家がそんな風に呼ばれているか、まだわからなかった。
　絵本でウルフウッドが知っている魔女は、毒の林檎を食べさせたり意地悪ばかりするので、きっと怖いところなのだろうと思っていた。

　初めての夏休みを終えると、二学期を迎え季節は秋を迎えた。
　ウルフウッドの学校では、朝は近所の子どもが集まって登校をする。先頭と最後尾に上級生がついて、まだ小さな下級生を安全に学校まで登校させる為だ。
　学年順に並ぶので、一年生のウルフウッドはいつも上級生の真後ろだった。上級生は歩くのが速いので、小柄なウルフウッドはついて行くだけでもやっとだ。

耳かきの話「ウルフウッドこっちに来て」
　ソファーに腰掛けたヴァッシュが手招きをしてウルフウッドを呼ぶ。その手には見慣れない小さな棒が握られている。
　機嫌の良さそうな声にウルフウッドは少々警戒しつつ近寄った。ヴァッシュがこの声色を出すときに、良いことがあったためしがない。
「なんや、それ」
　三人は座れそうなソファーだというのに、ヴァッシュは一番端ギリギリに腰掛けている。少し距離を取ってウルフウッドもその隣に腰掛けた。
「耳かきってしってる？」
「ミミカキ？　聞いたことないな」
　ヴァッシュが手にしている箸ぐらいの細い棒をウルフウッドの目の前に差し出した。随分細くて端が小さなスプーンのようになっている。
　反対側には、なにやらほわほわと柔らかそうな羽毛が着いていた。青色の毛色からみてトマの羽毛だろうと察しが付いた。

葬送　どうしようもなく死んでしまいたくなる時がある。

「さっきの、なに」
「あ？」
　背後から乱暴に左肩を掴まれた。反応する間もなく無理やり身体の向きを変えられる。視線の先には、平和主義で博愛主義の男が怒りを露わにして立っていた。





　良い街だと思った。
　人も資源も豊かな街。儒來のような大都会と比べれば決して大きくはないが、それなりに栄えてはいるのだろう。通りには様々な店が軒を連ね、じりじりと照りつける太陽など物ともせず商売に精を出していた。中心はちょっとした広場になっており、子どもたちが楽しそうに駆け回っている。
　記者たちは宿探し。彼らの取材対象である人間台風は市場で食料調達。自分はその男が問題を引き起こさないよう監視するため、巨大な十字架を引っ提げて数歩後ろを歩いていた。

　風で木々が揺れている。獣道とも呼べないような道を、ニコラスは歩いていた。ところどころ木の根が飛びだし、大きな石には苔がついていて滑りやすくなっている。歩き慣れていない事も相まって何度か転びかけたが、足の置き場を確認しながら慎重に歩を進めていく。
　ニコラスが登っているこの山は今は亡き祖父が所有していたもので、幼少期は水遊びをしたりカブトムシを捕まえたりしていた遊び場だった。しかしある年を境に今日この日まで一度も来なかった場所だった。


　まだ祖父が生きていた頃、よく遊んでいた少年がいた。少年の顔や名前は憶えていないが、当時ニコラスの回りにはいなかった金色の髪をしていたのだけは覚えている。彼は山道の出入り口に必ず立っていたので、いつも二人で山を駆け回っていた。

嫉妬からこじれる二人　大学の入学式で出会う二人。
　広い大学構内でヴァッシュが迷子に成っているところを、ウルフウッドに助けて貰う。
「あっちやで、教室」
「あ、ありがとう」
　指さして、教室の方向を教えて貰っただけ。
　時間が無くてお礼しか言えなかったけど、綺麗な子だなってウルフウッドに一目惚れするヴァッシュ。

　その後、大学内を探すけれなかなか出会えない。
　人当たりも良く、明るく優しいヴァッシュには友達もおおい。その日は、友人に誘われてクラブに行くことに。
　今まで、ヴァッシュは夜遊びなんてした事が無く慣れない場に人酔いをして、カウンターの一番端。人気のない席で、一息つく。
「だいじょうぶか、水飲むか？」
　カウンターから、若い男がグラスに入った水とともに声をかける。

DomSub　多様性が叫ばれるようになった昨今。
　性別は、男・女とはっきりと区別される事は少なくなった。少なくとも生物上の男女はあれど、履歴書などからもその項目は消えた。

　その代わりに、広がっているのが第二の性。
　ダイナミクスと呼ばれ、大きく分けて２つ存在する。
　誰かを支配したいという欲求を抱えるDom。
　対照的に、誰かに支配されたい本能を抱えているSub。
　相手によって立場を変えるSwitch、欲求が薄いNormalなど多岐にわたる。しかし、多くの人はDomかSubのどちらかに分類されている。

　病院の待合室。
『正しいプレイは、貴方の健康に欠かせません』
　大きくかかれたパンレットを手にした俺は、ちっと舌打ちをした。院内が禁煙なのも気に入らない。