重い男と重い女私は同期の七海建人が好きだ。友愛とかそんなレベルではなく、どんな彼も受け入れられる程心底愛している。だけど「彼が幸せなら私も幸せ」みたいな純愛ではない。七海の隣は私の場所であって欲しいし、七海には私だけを見て欲しいし、私だけの七海がいい、という激重感情である。とは言うものの私達は付き合っている訳では無い。私と彼の関係はあくまで同期だ。同期としてもう十年は経つだろうか。そもそも彼に一目惚れをしたのは高専の入学式。その見た目から入った恋は、彼の優しい所、真面目な所、実は口が悪い所、素直じゃない所などなど、彼を知る度に重さを増していき、それは大人になっても変わることは無く、寧ろ歳を重ねる事に想いは拗れてしまっている。それを今更本人に伝えようなんてさらさら思っていないが、彼の色恋沙汰の噂を聞けば腹が立ってしまうのは毎度の事で。このどうしようも無い激重感情をどう消化したらいいのか、最近では自分でも分からなくなっていた。

五分あったら「七海ぃ」
「はい」
「五分あったら何ができるかな？」
「何です急に」
「いや、このカップ麺が五分だったから何となく」
「はぁ……」
昼時を過ぎた待機室。昼食を食べ損ねた○○が買い置きのカップ麺の出来上がりを待っている。彼女の座るソファの向かいで待機をしていた七海は、彼女のどうでも良い会話に付き合わされる事となった。
「五分あったら……低級呪霊なら結構倒せるかな？」
「そうですね」
「黒閃出せるかな？」
「それは無理かと」
「後は……七海、何かある？」
「そうですね……」
そう言った七海は、徐ろに立ち上がると彼女の隣に座る。彼女は急に移動してきた七海に首を傾げた。
「ん？」
「貴女を口説ける」
「は？」
七海の大きな両手が彼女の頬を包む。

貴女のことばかり頭の痛さに目が覚めると、そこは見知らぬ天井だった。
「昨日……どうしたっけ……」
昨夜の事を思い出そうとするが、記憶が曖昧だ、というか覚えていない。最期の記憶は、高専から自宅に送って貰って、家の前に着いた所までだ。とりあえず状況を把握しようと左手を上げると、ジャラッという金属音と手首に重みを感じた。そちらを振り向くと、ベッドから繋がる鎖に繋がれた皮のベルトに拘束された自分の手。
「…………は？」
反対を振り向くと、右手も同じ物で拘束されている。長さがあるので動けるが、ベッドから降りる事は不可能だ。自分にかかるシーツを捲ると、足には枷は付いていなかった。しかし、何故か着ているものが変わっている。家の前で途切れている私の記憶。そのままならば、本来は任務の時に着ている服を着ているはずなのに、今私は高級そうなバスローブを着ている。胸元を少し捲ると、高級そうなベビードール。え、誰が着替えさせたの？てか、どうなってるの？

勘違いしてませんかその日は単独任務だった。心霊スポットとなった廃墟での祓除。さして等級も高くないし、数も多くないので、私一人での任務になったのだが、その廃墟に行くと、既に祓除が終わった後だった。念の為、確認しに廃墟内に入ると、そこにはダークスーツを着た金髪の男の人がいた。月明かりに照らされた金髪がキラキラと輝いている。
「あぁ、もしかして呪術師の方ですか？」
こちらを振り向いた彼の低い声が私に聞いた。一瞬、呪詛師かと構えるが、相手からの殺気は感じられない。
「貴方は？」
「私はフリーなんです。気になっていたので祓除に来たのですが、お邪魔をしてしまったようですね」
心底申し訳なさそうに言われ、こちらも何だか申し訳ない気になってしまう。

見惚れてました「それ、どうしたんですか？」
次の任務の為に待機室で待っていると、同行する予定だった七海さんがやって来て、開口一番にそう言った。
「それ、とは？」
「眼鏡ですよ」
私が聞くと、彼は私を見つめたまま言う。
「あぁ。これですか。先日の健康診断で引っかかりまして。確かに見えづらいなとは思っていたので、昨日の休みに買ってきました」
「……そうですか」
そう言いながら、七海さんはサングラスをカチャリと直す。そんなに変だったかな？
「変ですか？」
私が聞くと、彼は「いえ」と一言だけ言い、待機室を出ていく。私は不思議に思いつつも読んでいた本をしまって、彼の後に続いた。
七海さんは私の二つ上の先輩で、学生時代は余り接点は無かった。私が卒業して呪術師として任務にあたるようになってからも、相性のせいか余りアサインされることも無かった。だがここ数年、私が一級に上がってから特級任務や潜入任務などでアサインされる事が増え、食事に誘われたりする事も増えた気がする。高専でも人気御三家だし(残りは言わずもがな五条さんと夏油さんだ)大人で素敵だと思うけど、いまいち掴みきれないところがあって（表情変わらないし）私的にはあくまで『先輩』だ。

まだ有効ですか？「な、七海さん！好きです！」
「……ありがとうございます」
私の人生最大の決死の告白は、呆気なくスルーされて終わった。

皆より遅れて高専に入学した私の遅れを取り戻すべく、マンツーマンで訓練や授業を教えてくれたのが七海さんだった。厳しくも優しくもある彼の教えはとても分かりやすく、呪術師としてだけではなく、人としても尊敬できる人で、子供の私の尊敬が恋に変わるのなんてあっという間だった。
二年になって私の等級が二級に上がり、少しだけ自信が付いたから、思い切って告白してみようと思った。きっと真面目な七海さんの事だから、学生の私と付き合うなんてことは無いとは思うけど、それでも伝えたかった。そして、その結果が冒頭の返事だ。

心の中は貴女でいっぱいですしくじった……。
その日は七海と一級数体の討伐任務にあたっていた。順調に討伐は進み、最後の一体にトドメを指した時、ニヤリと笑った呪霊に呪いをかけられた。が、特に身体の異常はなく、とりあえず高専へ帰ることにし、車の後部座席に乗りこんだ。
「本当に大丈夫ですか？」
車が走り出すと、隣の七海は、独特のサングラスを指で押し上げながら言った。
「うん。特に何も」
『この人はすぐに無理をするから、注意しておかなければ』
「は？」
「え？なんですか？」
「え？」
『やはり呪いで……』
「いや、異常は特には……」
「は？」
「え？」
『もしかして、思ってる事が口に出ていたか……』
「ん？」
七海の声がふたつ聞こえる……？もしや……心の声が聞こえてる……？でも、運転席にいる伊地知くんの声は聞こえない……。距離が関係してるのかな？試しに少し運転席に近寄ってみると……

ふたりの秘密年に数回行われる五条主催の慰労会(という名のただの宴会)がある。それは補助監督だけの時もあれば、呪術師だけの時もある。それが今回は補助監督、呪術師関係なく自由参加という事で、次の日が休みの○○は参加する事にした。
普段はあまりこういう会に参加しない彼女だが、ここ最近忙しく、暗い案件が続いたので、飲んで騒ぎたい気分だったのだ。

仕事を片付け、指定の居酒屋に着いた頃には既に出来上がっている者もいたが、彼女の到着にいち早く気づいた家入が手を挙げて彼女を誘った。常日頃から仲良くしてもらっている先輩に呼ばれたのが嬉しく、彼女は満面の笑みを浮かべて家入の元へ向かった。
「おつかれ。ビールでいいかい？」
「はい。ありがとうございます」

帰りたくない、帰したくない呪術師の先輩、七海さんと二人で出掛けるようになったのは一年ほど前。合同任務の帰りに行った食事がきっかけだった。好きな物の話をしていると、思っている以上に趣味が合った。好物、観ている映画、読んでいる本、驚くほど一致した。それからは休みを合わせて映画を観に行ったり、お互いのおすすめの本屋へ出掛けたり、お気に入りのレストランへ行って食事をするようになった。
最初は本当にただの先輩としか見ていなかった。確かにかっこいいし、仕事も出来るし、気遣いも出来るけど、私には素敵すぎる。だからそういう風に見ないようにしてた。でもやっぱりそれには限界があって、私の為に休みを合わせて出掛けてくれたり、普段は見せないような優しい笑顔で微笑みかけられれば、段々と恋心が育ってしまう。二人で出掛けるようになって半年も経てば、私は七海さんを好きになっていたし、一年経てばその先を望むようになってしまっていた。

覚悟してください山奥の廃墟。呪霊祓除に来ていた七海と同期の○○は途方に暮れていた。
一級相当が複数確認された為、珍しくアサインされた二人。当初は問題なく進んでいたのだが、途中から数体が外に飛び出した。帳があるので逃げられることは無いが、雨の降る廃墟の外を走り回らされる事となった。小雨ならまだしも、この日は列島に近づく台風の影響で大粒の雨が止めどなく降り続いていた。もちろん祓除は問題なく終了したが、彼らはまるでプールにでも飛び込んだ様にぐっしょりと濡れてしまっていた。この日は電車で帰ることになっていた二人は、降り続く雨とずぶ濡れになった自分達を見て、途方に暮れた。
「これじゃ帰れないね」
「そうですね」
「一応電話してみようか」

撒いた種が花開く時高専を卒業し、同期が一人もいなくなって、呪術師の存在意義を考え出した頃、夏油様に声をかけられた。何回か会って話して、結果私は離反して呪詛師になった。相変わらず居なくなってしまう人はいるけど、それでも弱者の為に戦う呪術師よりはマシだと思った。
そんな呪詛師の中でも、私が夏油様の次に尊敬している（仕事に関してだけどけど）のが、七海さんだ。七海さんは、いつも施設にいる訳では無いけれど、週に何回か来ているようで、割とよく会う。最初は怖い人なのかと思ったけど、話してるうちに良い人なんだと分かった。呪詛師に良い人っていうのも変だけど、他の人に比べて常識もあるし、紳士な感じがする。
その七海さんが、最近少しおかしい。いや、呪詛師は私を含め皆何処かおかしいんだけど、そういうのじゃなくて、おかしい。というか、いつも女の影がチラつくようになった。だって、毎日違う女物の香水の匂いがする。しかも、付けてると言うか、移り香みたいな。夏油様は良く違う女の人連れてることがあるけど、七海さんまでそんな人だとは思わなかった。まぁ、まだ二十代らしいし、男の人だし、あれだけイケメンならそういう事もするだろう。別にそれで彼への仕事に関しての尊敬が無くなるかと言われれば、そんな事は無いが、少しだけガッカリというか……何かモヤッとするのは何でだろう。

色んな顔をもっと見たい今週は嫌な事が続いた。もう本当にありえない。
月曜日、山奥の廃墟の呪霊祓除の任務。一級二体と雑魚複数。雑魚を一掃して、一級一体倒して、最後の奴に止めを刺そうとした時、金髪の黒いスーツ着た外国人が現れた。そいつは私の攻撃を簡単に跳ね返して、呪霊を逃がした。不敵に笑った顔がかっこよくてムカついた。
火曜日、月曜の任務の件で学長に呼び出された。事情を説明したら、金髪スーツは呪詛師だと言われた。学長が何だかいつもと様子が違ったから、ちゃんと謝罪したけど、詳しい事は教えてくれなかった。
水曜日、近場の廃墟の祓除の任務。帳を下ろしたら、複数いたはずの呪霊の気配が消え始めた。おかしいと思って廃墟に向かったら、またあいつが居た。『またお会いしましたね』なんて言って笑うから、不覚にも少しときめいた。ムカつく。

可哀想な人ですね何件かある行きつけのコーヒーショップの一件で彼女と出会った。
いつも少し遠くの席から私の事を見つめては溜息をつき、コーヒーを飲み干すと帰っていく。
初めは鬱陶しく思っていたが、周りにいる女とは違う事に気づき少しだけ気になった。
そのうちそのコーヒーショップに通う頻度が増え、彼女が仕事の昼休みに来ている事に気づく。
いつもチョコスコーンとカフェオレを頼み、私を見つけると顔を綻ばせ、私の視界に入らない席に座る。
そして私を眺め職場に戻っていく。
服装からして近くの証券会社の受付でもしているのだろう。
いつしか彼女を探すのが癖になっていた。

そんなある日。
彼女がいつも通りの時間にやってきた。
今日はなんだかいつもと違う。

貴女を攫いに来ました任務帰りに呼び出され向かった学長室で唐突に告げられた。
『七海が呪詛師に認定された』
頭は理解に苦しみ思考が止まっているのに、隠したはずの心は悲鳴をあげた。
「な……」
絞り出そうとした言葉は続かず、察した学長が詳細を話し出す。
「働いていた会社の同僚や上司の非術師十七名を殺害後行方を眩ませた。現在はーーー」
学長の声が霞んで聞きづらい。
息がしにくい。
呼吸ってどうするんだっけ。
「もしかしたら、お前に………耀！大丈夫か！？」
遠くで私を呼ぶ声がする。
大丈夫と言いたいのに声が出ない。
息ができない。
意識が、遠のく……。


久々の単独任務。
廃墟の中に呪霊の気配を確認して帳を下ろす。
と同時に呪霊の気配が消える。
え？どういう事？

きっかけはあなたから私には一つ上に四人の先輩がいる。
最強のクズ二人に、傍観しながら面白がる反転術式使い、そしてクズ二人に勝るとも劣らないクズお嬢様。
この四人に高専時代散々遊ばれた。
灰原は何がいいのかクズの一人、夏油さんを崇拝しているので楽しい高専時代だったようだ。
それは卒業してからも変わらない。
クズ二人は何故か教師になった為、高専に居ることが多い。
任務終わりに高専に寄ろうものなら捕まってウザ絡みされる。
そこにお嬢様が加われば最悪だ。
お嬢様は呪術師のはずなのに良く遭遇する。
術式がお互い近接で合同任務なんて皆無なのに、だ。
彼女は五条家程では無いが、由緒正しい家系だ。
術式も一子相伝の物で、今は彼女しか使えない。
お嬢様の割には世間を分かっていて、空気も読めるし気も使える。

優良物件、紹介しますまたしても彼氏に振られてしまった。
今度の彼氏は二年も続いたのに……。
結構イケメンで、お金もあるし、優しいし、嘘のつけない誠実な人。
仕事にも理解を示してくれてたのに。
久しぶりに会おうと言われ、何だか真剣な面持ちだったからプロポーズでもされるのかと思った。
そしたら「他に好きな人が出来た。別れてくれ」だって。
もうやってられない。
誰かに聞いてもらいたい！
そう思って硝子さんの所へ行くと、ドアの前に「ただいま外出中」の札が下げられていた。
愕然とした。
他に聞いてくれそうな人もいないし。（こういう時に限って五条さんは出張中）
トボトボと廊下を歩いていると、執務室から人の気配がした。
誰がいるんだろう。
私は淡い期待を込めながらそっと扉を開ける。

術式が使える本屋の店員と七海建人の話「すみません。この本を探しているのですが」
午後の店が落ち着いた時間。
棚の整理をしていると低い声に問われた。
営業スマイルを顔に貼り付けて振り返るとそこには噂の王子が立っていた。
「はい。こちらです」
私は彼の前を歩き、お目当ての本のところまで案内する。
一冊の本を棚から出し「こちらでよろしいですか？」と聞くと、少し口角を上げて「ありがとうございます」と嬉しそうにしていた。
彼は良く見るお客様だ。
いつもベージュのスーツに変な柄のネクタイと変なサングラスをしている。
金髪に高い身長、日本人離れした顔で気にしてなくとも覚えていた。
レジで対応した同僚は「対応がマジ紳士。マジ神。マジ王子」と興奮して語彙力を無くしていた。

心の声が聞こえる呪いにかかった七海の話しくじった……。
その日は七海と一級数体の討伐任務にあたっていた。
順調に討伐は進み、最後の一体にトドメを指した時、ニヤリと笑った呪霊に呪いをかけられた。
が、特に身体の異常はなく、とりあえず高専へ帰ることにし、車に乗った。
「本当に大丈夫ですか？」
七海は、独特のサングラスを直しながら言った。
「うん。特に何も」
『この人はすぐに無理をするから、注意しておかなければ』
「は？」
「え？なんですか？」
「え？」
『やはり呪いで……』
「いや、異常は特には……」
「は？」
「え？」
『もしかして、思ってる事が口に出ていたか……』
「ん？」
七海の声がふたつ聞こえる……？
もしや……心の声が聞こえてる……？
でも、運転席にいる伊地知くんの声は聞こえない……。

愛の言葉はデンマーク後で告げられる「jeg elsker dig」
「へ？」
任務が終わり、帳の外に出ようとすると七海が後ろから声を掛けてきた。でもなんて言ったか分からない。
「なんて？」
「jeg elsker dig です」
「え、何語？」
「デンマーク語です」
七海はスタスタと私を追い越していく。
「なんて意味？」
「それは自分で調べてください」
「えぇー。私日本語も危ういのにー」
頭を掻きむしる私を見て七海は鼻で笑う。
「せいぜい頑張ってください」
そう言って七海は私を残し帳を出ていく。
私は悔しさに顔を歪めながら、彼の後を走って追いかけた。


任務の合間の空き時間、同期のいる医務室のソファで一人寛ぐ。
「硝子、デンマーク語わかる人知らん？」
「は？七海に聞けばいいだろ」