6.金の卵を産むオジサンとそんなオジサンを飼うことになった畜産農家レウスのアキヘク

「……おい、オヤジ。お前の店はいつから奴隷を売るようになったんだ」
「いやいや、物騒なこと言うんじゃありませんよ、どこに奴隷がいるっていうんです」
「いや、ここに」
「……旦那、目が悪くおなりになったんでそれか頭打ちましたここにいるのはガチョウですよ」
「これが、ガチョウ」
アキレウスが見つめる店の軒先には、ガチョウは存在しなかった。かわりに、簡素な、服の形もなしていないような白い布を纏った山羊髭を生やした男が首輪に繋がれ、項垂れるように目を伏せしおらしく座っているだけだった。
最初はアキレウスに向けて怪訝な顔をしていた商店のオヤジは、何かを思い付いたように顔を一変させにこにこと手を擦り合わせ始めた。

5.カメラはみた普段いがみ合ってる二人がベッドの上で肌を重ねる現場を

「あ、アキレウスどう撮影は順調」
マスターの少女ははアキレウスの胸にかかっているデジカメを指差しにこやかに笑った。
「あぁ、順調だぜ。……しかし、本当にこんなんでいいのか」
「ん、普段のみんなが見たいから撮るものはなんでもいいんだ。……ちょっとみていい」
「あぁ、いいぜ」

マスターが普段サーヴァントの皆がどういう日常を過ごしているのか、に興味を持ち、何人かにデジカメを渡して撮影してもらうことに。
ムービーも撮れるそのカメラを手渡されたアキレウスは言われた通り日常の何でもない風景を撮影する。
ケイローンとの組み手。
アタランテと子供たちの笑顔。

節分に寄せて『鬼なオジサンは静かに暮らしたい』

とある山の奥で静かに暮らしていた鬼族のオジサン、その土地で生きている鬼はオジサン一人、他の鬼はみんな人間たちに退治されてしまった。
そんな鬼のオジサンの願いはただ一つ、『静かに暮らすこと』。
人間たちに見つからず余生を全うしたい。誰も来ない深い山奥に小屋を立て、農作業をしながら野生動物たちを労りながら、オジサンは静かに暮らしていた。
そこに近くの村のこども、アキレウスが近づく。生まれたときに神の加護を授けられたアキレウスは、周りの人間より少しばかり、いや、大いに体が丈夫だった。お前本当に人間か…？と思われるような無尽蔵な体力、少しの怪我も何のその。自身の好奇心が赴くまま野山を駆け回っていた。少し深い山まで入ったアキレウスは、誰かが世話したばかりの畑を見つける。こんなところに村の人間は来ない、ということは……。

オジサンがフランケンシュタイナーをするメモアキレウスが口説き落とし、オジサンと勝負をすることになって、最初は互いに自分の長物で戦ってたんだけど、オジサンが早々に槍を捨て肉弾戦を選択、槍持ってた腕の前、胸のぽかりと空いた間合いに入りこまれアキレウスも槍を捨て肉弾戦へ。
得意分野を選んだオジサンに喜ぶアキレウス、頭や脇を狙いフック、ハイキック、足払いを繰り出してくる。
さすがに慣れた所作、そして速さについていくのがやっとなオジサン、でも少し秘策が。
戦争前と違うところが一箇所ある、それは三臨のマントだ。それを背から引き剥がし、アキレウスの顔にぶつける。そんなのはおりこみずみらしい、手早く巻き付くマントに手が伸びる。とはいえ、どれだけ折り込みずにでも”遮られた視覚”は一瞬のスキを生む。その瞬間、オジサンはアキレウスに向かって走る。それを助走にし、マントをつかみ引き剥がそうとしているアキレウスの首めがけ、オジサンは地面を蹴り、飛ぶ。

逃◯中パロアキレウスくん逃走中のハンター似合いそう。
黒スーツで追いかけてくる緑の髪……めっちゃ怖いやないですか……！

アキレウス：学生、陸上選手。先輩に誘われてバイト感覚で応募、足の速さを見込まれハンター採用。

ヘクトール：俳優。人の良さそうな軽薄な笑顔、とっつきやすい性格でバイプレイヤーとして人気。最近お父さん役が増えてまだまだ現役だけどな……とちょっと不満に思ってる。

逃◯中
オジサン番宣で参加。「まぁそこそこやったら自首でもしようかな。オジサンあんまりつかれるの嫌だからさ」とは始まる前のコメント。

いざ始まり、それなりに人数が減り始めた中盤戦。
レウスの視線がオジサンをとらえる。テレビで見たことのあるとっぽいオッサンに、まぁすぐ追いつくだろうと手を抜きながらおいかける。が、なかなか差が縮まらない。追いかけ始めて1分、持久力もある。おっさんだと思って侮っていた、本気を出すレウス。追いつけないカメラ班。

レウスくんが女の子といちゃいちゃしてるのに嫉妬するオジサンレウスくんがデアの女職員に気に入られちゃってしょっちゅう一緒にいるようになって、それまで身体の関係があったオジサンの相手なんてしてる暇なくなっちゃって、告白こそされてないけど愛されてる、みたいに思ってたオジサンは「あぁはいはい、わかってますよぉ、オジサンはもう用済みってことね」って関係の断絶を口にする。レウスが「違う」だの「面倒見てくれって頼まれたんだ(マスターより)」だの言うけどその間も女はレウスに張り付いたまま、そしてオジサンは聞き耳持たず。「君と関係が切れてせいせいするよ」と言えば、ショックを受けたようなレウスの表情。
「俺はアンタを愛してた。アンタは違ったのか？」
「もちろん。誰が好き好んで自分を殺したやつなんかと愛し合うっていうのさ」

マッサージ店員レウスくんと客オジサンのラクガキ転生、記憶ありオジサン、絵に描いたような仕事人間（もう奥さんと子ども失いたくないので独身）してたけど、年取って体にガタがきはじめ、毎日どっかしら痛いって日常送ってた。まぁ自分の体がどうなろうと知ったこっちゃないし、現実逃避という名の仕事できてりゃいいかぁ、程度に思ってたけど、いよいよ痛い。座ってるだけでも腰が痛い。こりゃ仕事になんねぇなぁ、辞めて別な仕事するかぁ、とか思ってたところにマッサージのサービス券を貰う。「肩のこりが秒で消えた」「次の日驚くほど体が軽い」「もう軟体動物」と絶賛する同僚の言葉に半信半疑、そんなに言うなら言ってやろうじゃないのとマッサージ店を訪れる。
そこにいたのはかつて命を掛けて一騎打ちした相手、アキレウス。

アキヘクシュトーレンチャレンジ…
シュトーレンとは、という説明を意気揚々としたオジサン、「一切れずつ食うのか…みみっちいな」と言いながらアキレウスもそれに従う。
買ってきた初日、二人で紅茶飲みながら一切れ。
翌日、夕飯後にコーヒーで一切れ。ナッツのザクザク感、ドライブルーツの甘さに舌鼓を打ちながら、なんともない会話を楽しむ。
三日目、オジサンが冷蔵庫から出したシュトレンの大きさに違和感。
「なんか減りはやくね？」
「そう？二人で食べてるからこんなもんじゃない？」
「そう、か」
そこまで注視しているわけではないのでそう言われればそうか、と納得し、本日の一切れを二人で食べる。
四日目。
「いやいやいや」
「……なに」
「食ってるだろ、アンタ見えないところで食ってるだろ」

猫なオジサン、日中はたまたま自分を世話してくれた青年アキレウスのもとでのんびりまったり、夜になると部屋を出ていって朝まで帰ってこない。
世話は見ているが拾った、というよりは同居しているといったほうが正しい。自分で選んでいることなのだから、と夜どこかへ行くのを見逃しているアキレウス、本心は「夜危ない！あんな小さい体でどこへ行く？なにしてるのか、他に家があるのか？」と心配に満ちている。が、アキレウスは存外猫のヘクトールを気に入っている。夜出歩くのを制限したら、自分の元へ帰ってこなくなるのではないか。そんな不安が沸き起こり、アキレウスはヘクトールが夜出ていくのを容認している。
その夜も、ヘクトールは出ていってしまった。背中越しに丸いかぎしっぽをふるりとふる姿はまるで”ばいばい”をしているよう。その姿に若干の寂しさを感じながら、アキレウスは出ていくヘクトールの背中を見ていた。

「あいたいぜ今あんたに」から妄想したメモマカロニえんぴつのpooleがアキヘクっぽくていい。
「会いたいぜ今あんたに」がもう…！
自分だけが転生した現世で、何にも焦らされず、淡々と日々を送るアキレウス、似合わない平穏を噛み締めてる自分を振り返って、「あぁ、いまあんたに会いたいな」と思う…みたいな…！
平穏に生きる俺を見て、あんたはなんていうんだろうな、と思いを馳せてりゃいい。
オジサンが転生しない世界。

20代くらいまでは「自分がいるんだ、ヘクトールだってきっといる」って信じて探したり色々したけど30代後半に差し掛かっていよいよやつはいないんだっての自覚してからぱたりと生き方がわからなくなるアキレウス。どうしたもんかと考えあぐねた挙げ句、生前選択しなかった「凡庸に生きる」をしてみることに。イキっていた性格を落ち着け、周りの面倒をよく見、頼られれば何よりも力を貸す。奇しくもそれは、生前のヘクトールのような生き方だった。

祠おじさんなオジサンオジサンならワンチャンどうにかしてくれそう。
死に怯える祠破壊者を目の前に踵を返すオジサン。
「ど、どこへ、私は死ぬしかないんですか…！？」
「十中八九死ぬねぇ」
「そんな…！どうにか、どうにかならないんですか」
「死にたくないかい？」
「そんなの当たり前でしょう！」
「じゃあ祠なんざ触らなきゃよかったろう。お前さんあれだろ、あそこになんか金目のものでも探しに来たんだろう。伝説、なんて大層な名が付いとりゃするが、あそこにいるのは厄災だ」
自宅まで戻ると、破壊者を置き去りにして家の中へ。神棚に飾られている長槍を持ち、廊下においてある固定電話の受話器を取る。
「あぁ、村長？……あぁ、そうみたい。いまそいつと会ってる……うん、みんな逃がして。そんで悪いんだけど、家の前にいるやつも拾って……まぁ、そうなんだけど、よそ者でも命がなくなるのは寝覚めが悪いでしょ」

9.にょたオジサンと下着の話。――私は、いったい何時間君と顔を付き合わせているんだろう。もしかして私たちは恋人同士？いやいや貴方はパソコンで私は人間、決して恋は芽生えないのよ、異種感恋愛にすらならないわ。

「どう？さやかちゃん、うまくいってる……？ひどい顔、してるけど」
そんなことをつらつらと考えていると、見かねた先輩社員――ヘクトールさんが背後から声をかけてくれた。そんなにひどい顔をしている自覚がなかった私は、自分の頬を覆うように両手を当てた。
「せんぱぁい……このパソコン壊れます、何度処理走らせてもエラーメッセージが出ます」
ぶぅ、と頬を潰しうまくいかないことを主張する。何度も確認した文が間違っているわけがない。ならば、目の前で“エラー”を吐き出し赤と青に点滅している画面は、決して私のせいじゃない。

無駄な抵抗――間違いない。

　ヘクトールは自身の体に現れた諸症状に絶望していた。
　明らかに上がっている体温。
　荒くなる呼吸。
　目の前にちかちかと眩しく散らばる星々。
　これといって体調に不具合があるわけでもないし、デバフを受けるような戦闘もしていない。そうなるとこの症状の原因として思い当たるのはただひとつ。このカルデア内でまことしやかに噂がされている、サーヴァントの内蔵に存在しているという回路、「ときめき回路」の回転以外で説明することがヘクトールにはできなかった。まるで正解だとでも言うように、症状としては聞き覚えのない胸の高鳴りまで発症しだし、まして始末に終えない状況になり始めた体調に、ヘクトールは絶望を通り越して苛立ちを覚えていた。

貴方の心臓が欲しいヘクトールの指が、とんとんと俺の胸を叩く。急に部屋に来たかと思えば、仰向けで寝る俺の上に上がり込み、先程からとんとん、とんとんとその動きを繰り返している。
「……どうしたなんかあったのか」
「べつに」
嘘だろう。今日は特異点への出撃だったはずだ。帰還は何日後になるのかわからない、と告げていた口は今では拗ねるようにすぼめられていた。
手にしていたプロレス雑誌を放り、ヘクトールの背に手を回す。存在を確かめるようにぎゅうぎゅうと抱き締めれば、小さくぐえ、と声がした。
「……慰めがほしいのか」
「……べつに」
「じゃあ何がほしい」
「……じゃあ、君の心臓がほしい」
「……くれてやろうか」
その答えにヘクトールが顔をあげ、俺の顔を見た。

「顎を上げさせる」「王子様！」
　自分の遥か下、地面に近い足元からそう声をかけられ、アキレウスは視線を下げた。見下ろした先にはナーサリー・ライムとジャックがにこにこと満面の笑みを浮かべ、アキレウスを見上げていた。
「王子様って……もしかして、俺のことか？」
「そうよ、王子様！今この場には、私たちとあなたしかいないもの、私たちが王子様でなければ必然的に貴方が王子様だわ！」
　何が楽しいのか、二人できゃっきゃっと声をあげる姿は、おおよそ戦場など知らない可憐な少女そのものだった。
　生前の身分は呼ばれた通り王子といわれればそうであったが、戦争中は王子だとかそうではないとか、それどころの話ではなかった。ついぞ呼ばれることがなかった"王子様"という呼応にいくらか気分がよくなったアキレウスは、その少女たちと視線を合わせるようその場へとしゃがみこんだ。

『惚気はいいので、用件を』カウンターの内側でコップを磨いていた男は、ニヤニヤと笑い出しそうになる頬を必死で押し止めていた。
彼を府抜けたにやけ面にしている理由は、昨日のポーカーの結果にあった。
店の奥の隠された扉の中で、許された者だけが招かれる非合理なポーカーは夜な夜な開催される秘密の遊戯だ。店のオーナーである自分と、いくつかの組織の代表、それに毎回一人、かわいそうなカモを加えた４名で行われる。カモを選ぶのは持ち回りだ。ただの興味本意だったり、組織の裏切り者だったり、果ては借金苦に悩まされ浮いた話に乗ってきた阿呆だったりと、連れてくる人物は毎回様々な背景を持っている。しかし、必ず決まっていることがある。カモは必ず負けることだ。どれだけ意気込んでいようと、どれだけ腕がたつものだろうと、ここに来た「カモ」は、「カモ」として招かれてしまえば、その者は必ず負ける。そういう仕組みになっているのだ。

捕虜ト捕虜トの踊り子

アキレウスによって暴かれた玉座の真下、誂えられた牢にて捕えられたヘクトールは、その宣言通り捕虜として地上へと帰還させられた。
久方ぶりの地上は目の前が真っ白になるほど眩しく、目を細めているうちに気づけば手枷足枷で身動きを封じられていた。帰還するというアキレウスに、まさか足枷を馬に括られ引きずられやしないだろうかと疑いの目をかけたが、朗々と部下に指示を出すアキレウスからそのような仄暗い企みは気配は感じられない。かと言って荷車があるわけでもなく、さて自分はどうやって連れていかれるのかと一行の動向を見るにとどまっていると、馬にまたがり忙しなく指示を出していたアキレウスから声がかけられた。
「ヘクトール、行くぞ」

貴方はレニーのakhkで『自惚れないで』をお題にして140文字SSを書いてください自身がつけた傷のすべてに口づけを終え、アキレウスは屈ませた上半身を起こした。
「これで全部だ。俺がアンタにつけた傷は、一つ残らず覚えている」
にんまりとした笑み一つ、得意げに高くなった鼻をさらにあげるアキレウスに、ヘクトールは薄ら笑いを浮かべる。
「全部だって？自惚れなさんな」
「……まだ、残っているとでも？」
先ほどの上機嫌が一転、今は沸き立った不機嫌が眉間に深い溝を作り出している。
「そうとも。君が確かにつけた、ふかいふかぁい傷がね」
「首、じゃねぇよな。どこだよ一体」
起こした上半身を再び屈ませ、アキレウスはヘクトールの全身を矯めつ眇めつ眺め回す。
その視線を受けながら、ヘクトールは相変わらず薄く笑い続ける。

結婚式に寄せて。「アキレウスくん、ちょっと手ぇ貸してくれる？」
寝室にこもりっきりだったヘクトールの声がリビングに響く。柄にもなく、のんべんだらりとソファに横になり、雑誌をめくっていたアキレウスは、響いてきた声に上半身を起こした。
今日は土曜日。本来ならば恋人としての甘やかな時間を過せる休日のはずなのだが、アキレウスは朝からヘクトールの肌はおろか、髪にすら触れられずにいた。
声が聞こえた寝室に足を向けると、こちらに背を向けているヘクトールが見えた。
出勤時には黒いジャケットにタイトなスーツ、普段着は緩めのパーカーにジーンズを着ていることが多いヘクトールだが、今日の装いは全く違う。
いまヘクトールの体を包んでいるのは、濃い緑色のワンピースだ。さらりとしたその布地はヘクトールの肩口から足首までを包み、ウェストは細く締め上げられている。肩から袖にかけてはレース生地で作られており、覗く日に焼けない白い肌をひた隠しにしてくれている。腰から下はすとんとたれ落ちたようなロングスカートになっており、ところどころにあしらわれたプリーツが動くたびに美しい波を立てていた。

義理兄弟アキヘクみたくなるわ。
大きくなってから親の再婚で兄弟になった2人、柔和な兄に惚れる弟、そんなつもりは微塵もない兄……。
ちょいちょいそれらしいことはしてるのに全く警戒心も自覚も持ってくれない兄ヘクトールに痺れを切らした弟アキレウス、ならばいっそ気づかないうちに外堀を埋めることに。スキンシップを増やし、「家賃が安くなるだろ」とか言いながら同居を提案、ワンチャンお兄ちゃんの仕事にまで手を回してなんかすごい収入が低い仕事につかせるとか。そうして自分から離れられなくし、自分に頼らなければ生きていけなくした。心は手に入らなくても、ヘクトールが自分から離れられないという事実で自分は満足すると思ってたけど、やっぱり心も欲しくなった。でも兄が自分をそういうふうに思っているようには思えない。下手を打ってここから兄がいなくなるのは嫌だったアキレウスは、自分の恋心をひた隠しにした。