C-9悲しいのか、悔しいのか。
昂っているからなのか。目が熱くて止まらない。
膝に顔を埋める。堪えたくても、ただ流れるそれは水溜りにでもなりそうなくらいだ。
手の中のくしゃくしゃになった写真を、何度も広げては丸めた。それでも、破ろうとしても出来なかった。思い出が詰まった一枚だからなのか。
写真を見て口元が上がったり、下がったり感情が分からない。ただ、馬鹿と言ってやりたかった。なぜ怒ってるか分かるかと、聞きたかった。なぜ、どうして、と言いたいことが沢山あった。
目は熱くなるばかりで収まらない。
静かな部屋で、微かな『水音』と嗚咽が響いた。
前を見れば、ずっと動かず呼吸器だけが白く濁る。
写真の中の人。笑顔の人。ついこの間も、会ったばかりだったのに。

　甘酸っぱく不器用な告白を経て、所謂お付き合いというものを始めた二人は大阪じゅうを駆け巡っていた。
　水族館のジンベエザメ、堀江のカフェで食べたガレット、日本一高いビルから見下ろす満点の夜景。そのどれもに心を躍らせはしゃぐ謙也の横で光はそのどれもに「まあまあ、ええんやないですか」とつぶやいた。
「素直やないなあ。普通にすごいとか美味いとか言えばええやん」
「言葉にすると感動が薄れるやないですか」
「そういうもんか？　まあ、感動しとるならええけど」
　付き合いたてのきらきらした思い出は二人をより一層強く結びつける。二人とも口に出しては言わないが、明日が待ち遠しくて仕方なかったし、あさって起こるであろう出来事はもっと眩しく輝いて見えた。季節が巡って夏になったら何をしよう。そんなことばかりを考えていた。

幻想世界で息をする「アンデルセン！　……あれ、いないの？」
　部屋に遊びに来てみれば部屋の主人はどこかに出かけてしまっている。
「この時間なら部屋にいると思ったんだけどなぁ」
　ここにいないのなら食堂だろうか。すぐに戻ってきそうだし、ここで待っていた方が良さそうだ。お気に入りのソファに座って、勝手に本でも読んでいればすぐだろう。

「あっ」
　いないと思った当人はソファに横たわって眠っていた。ーー音を立てたけど、まだぐっすり眠っている。サーヴァントは夢を見ないと言うけれど、起きている時よりも穏やかそうな表情。透き通った水色の髪と相まってまるで御伽噺の王子様。それこそ童話から飛び出してきたみたい。

「いつもこういう顔してればいいのに」