美しい人その地方には、とある鬼の伝承があった。

鬼の名は、血雨探花。燃えさかる炎のような紅い衣をまとい、銀の蝶とともに現れるというその鬼は、とても強欲で美しいものに目がなく、三界中から金銀財宝珍品珠玉の類をかき集めていたという。
しかし、血雨探花がどんな高価な宝よりも好んだのは、美しい人間だった。その執着ぶりは老若男女を問わず、彼の美の基準にかなった美しい者は一人残らずさらわれて、ある者は鬼界の彼の城の地下牢に閉じ込められ、またある者は魂を食われたのち石像にされ蒐集品として城の大広間に飾られたという。
一説には、血雨探花は絶世の美人の姿をしており、その美貌は見目麗しい人間たちを絶えず食っているからだとか。

――だからこの辺りのモンは、夜出歩く時は必ず守り袋を持ち歩くんだ。袋に、こうしてほら、美人画を描いた御札を入れておくのさ。万が一血雨探花に出くわしたら、コイツを投げて、ヤツが美人画に気を取られている隙に逃げるって寸法よ。兄ちゃんたち、旅の人だろ？　夜遅くなるんならコイツを持ってかなきゃ。一人十枚でも二十枚でも、命に比べりゃ安いモンだ。さあ買った買った！

Sonnyban - 午夜耀陽　　他在奔跑。
　　他在一片黑暗中奔跑。
　　急促的呼吸讓他胸口劇烈起伏，喉嚨因為快速的進氣而發乾，遺忘時間流逝的奔跑已經使他的橫膈膜抽筋發疼，而他還在跑。
　　他穿過風的嘯聲疊加了他的喘息，腳下不曉得踏破了什麼的碎裂聲響刺進他不斷緊縮的心臟，他甚至無暇回頭看一眼究竟是什麼在追逐著他，令他如此狼狽、落荒而逃。

　　不能停，停下他們就會死－－

　　Alban像是被強力磁鐵吸住般瞬間停住身子，甚至向前滑動了一些距離，他用力回頭看向身後，只有無盡的黑暗。
　　他大口喘氣，汗水沿著眉骨流入眼睛有些不適，他抬起手擦去，卻被一片猩紅吸走了目光，他的手套內側本應該是鮮豔的橘，此刻卻沾染著刺目的紅。

　　Rias……

　　他無聲呢喃，分不清楚自臉頰流淌下的是汗水還是淚水，即便持續著大口呼吸，他還是像極離開了水的魚，徒勞無功地試圖獲取他需要的氧氣。

sky-high　夢を見ている。
　あの日、可愛い教え子であり、新しく生まれたばかりの特級呪術師を送り出す景色に、またこの夢かと五条は眠っているにも関わらず盛大な溜め息を吐いた。

『向こうに着いたらミゲルの言うことをよく聞くように。こっちとは勝手が違って大変だろうけど今の憂太なら大丈夫』
『わかりました。……あの…………え、と……』
『うん？　なあに』
『…………いえ……。がんばります』
『んんん？　まあ、ほどほどでいいよ。無理のないようにね』
『はい……』
　新学期が始まってすぐのころ。同級生たちと青春を謳歌する暇もないほど詰め込まれた任務に疲労困憊な乙骨憂太は、恩師であり導き手たる五条悟からの個人依頼を請け負うことになった。

　管理人の様子がおかしくなってから、もう四日が経つ。



　おかしくなったというよりは……”人格が変わった”。その表現が一番相応しい。むしろそのまま当てはまる。
　Xから、Aへと。

「記憶貯蔵庫が更新されたらまずい……それまでになんとかしないと……」
　思い詰めた様子でダフネが呟く。続くだろう言葉はおおよそ察しがついていたが、念のため聞いてみる。
「記憶貯蔵庫の更新をまたぐと、取り返しがつかないんですか？」
「……多分」
「多分、とは」
「似た状況は何回かあった。ただし今回のような人格同居じゃなしに、普段はXが表に出ていてAは眠っている状態に近い……っつってた、管理人は。相変わらず夢は覚えてないし、記憶同期の際に呼び起こされるAの記憶は、Aが勝手に喋ってるのを傍観しているような感じだったらしい」

想・喪・葬・相　②幼少期の江澄にとって曦臣は優しい兄だった。
気難しい江澄が企業間パーティーで同年代の子の輪に入っていけないのを、曦臣はいつも気にかけ相手になってくれた。曦臣に懐き、家同士を行き来する仲になるのにそう時間はかからなかった。曦臣はどんな大人からも褒められる優秀な子だったから、江澄にとってはお手本そのものだった。その曦臣に可愛がられ褒められるのは嬉しかったし、曦臣の目がこちらを向くなら勉強もスポーツも何でも頑張れた。

兄であり弟であり、師匠であり愛弟子であり。幼少期の二人はそんな関係だった。

しかし成長するにつれ、曦臣と並び立ちたいという思いが芽生え始めた。
中学生になった曦臣が同級生と並んでいるのを見て嫉妬したのが始まりだった。あの同級生達に向ける視線を自分にも向けてほしい。庇護する対象ではなく、対等な友人になりたくなったのだ。

後ファントム・ペイン　ぶちん、ぶちん。ぶつり。ごりごり。ぶつり。
　気が狂いそうになるほどの激痛の狂騒に呑まれながら、カルデアのマスター、藤丸立香は確かにその音を――ほかならぬ自身の身体の奥底から――聞いた。立香は悲鳴を上げようとしたが、口内へみっちりと押し込まれた肉の猿轡がそれを阻んだ。
「！！　……んぅ――！！」
「おお、斯様に拙僧の腕を食い締めて――ンンンンン、伝わってきますぞ――貴方の痛みが、嘆きが……そして絶望が……ンフフフフ。嗚呼……何と甘露な味わいなのでしょう」
　眼前で繰り広げられる血生臭い光景も、己の腕が抉れられる感触も、アルターエゴ・リンボ＝蘆屋道満にとっては児戯に等しいのだろうか――彼はこともなげにに頭上から微笑んだ。

Moonlit night　階段の昇降口から真っ黒なシルエットがゆらりと長く伸張し、徐々にこちらへ向かって近づいてくる。ともすれば夜の巷を彷徨う幽霊にも見紛う不定で朧な外形は、距離が縮むごとに暗がりでも明瞭な輪郭を現して、とうとう肉体を有する実在の人間になった。芭流覇羅の白い特攻服に、肩にかかるほどある長ったらしい黒い髪。オレの共犯者であり親友の、場地だ。
　計ったようにオレの背後で、きっかり止まる乾いた靴音。さっき携帯で連絡し、場地を屋上に呼び出していた。無表情にも神妙にも見える面持ちで、場地は手すりのないビルの外縁に佇むオレを見上げている。ここは都内某所、そこそこ高層な廃ビルの最上階である。オレより若干背の高いこいつの旋毛を、こうして上から眺められるのはかなりのレアケースだった。

陸奥守吉行の解釈正直私は陸奥守吉行という刀はすでに見極めとでも言えますが…長年の考察と個人解釈で疑問を解決しました。実際その修行の手紙も極後セリフも自分の推察多少裏付けるものであった。
先に結論を出します、陸奥守吉行はミルフィーユな男でその骨に刻まれた優しさと強欲は彼自分の精神にわずかな副作用があったとはいえ、元主の意志を受け継いでいる以上、潰れることは決してはしない。
「元主について」
龍馬を守れなかったのがトラウマになるのも解釈違う…陸奥は鋼のメンタル持ってるし、何より「せっかくここに来たやき」の気持ちで今の自分持ってるすべてを大事だと思ってその先を見詰める。
元主の逸話が根っこだが、元の主は后世に大きな影響を与える存在であり、陸奥はその思想を受け継ぐ以外に何もできない... 。なのであいつは「元主のような人になる」ことを目標にしてるのではなく、自分がやりたいことがあるに違いない。龍馬の佩刀の自分より刀剣男士としての自分を重きを置いている。よって自己紹介のとき、自分は龍馬の佩刀として知られているということを言った、「龍馬の佩刀です」を言わないですね。

初恋蝶屋敷は久々で、そう言えば何度もここには来ているのに、客としては片手で数えられる回数しか来ていない。実弥は右手の薬指と親指を使って線香を立てた。指のない利き手の不自由を味わいながら手を合わせて南無阿弥陀仏を唱え、大きな男の面影を思い出す。蝶屋敷の主になった姉妹を助けたのは彼で、その姉妹の助けた娘が今の主となっている。

「風柱様。こちらにどうぞ」

おさげの少女が声を掛けてきた。

「俺ァもう風柱じゃねェよ。鬼殺隊は解散したんだァ」

答えながら、実弥は招かれた先に向かった。蝶屋敷は医師の少女が、元隊士を相手の医業で生計を立てている。診察室ではなく居間に招かれ、立派な座卓に準備された座布団に座るように促された。

バックグラウンド・ミュージック　「音楽」***1

　日が落ちる頃、石畳の上を通り抜ける風に、ヒュンケルは上衣の首もとを緩め、涼しさを味わう。
　食事とともに酒を供する店の、通りに出したテーブルの上のランプに火が灯る。一日の労働を終えた人々が、家路を辿りながら、あるいは腹と心を満たす店を選びながら、気の置けない者と話すくつろいだ声が、町の雰囲気を一層柔らかくする。
　ラーハルトは、ベンガーナで行われた会議にレオナと出席したダイに帯同し、数日間パプニカを離れていたが、今日の昼過ぎに城に戻り、夕方、城の書庫にいたヒュンケルを迎えに来た。フードを被って二人で城を出て、今日は材料も準備していないからどこか店で夕食を取ろうと、立ち並ぶ飲食店を見ながらゆったりと通りを歩く。