悪を許せない、俺を許さないで　兄との面会は、行く時よりも会って話している間よりも、自分の部屋に帰り着いてからのほうが疲れる。五度目の面会の後、幸志郎はその事に気が付いて部屋の扉の前で立ち尽くしてしまった。鍵を開け、玄関で靴を脱ぐのが疲れる。電気をつけて手を洗い、うがいをするのが疲れる。シャツとスラックスを脱ぎ、部屋着に着替えるのも疲れるし、コンビニで買ってきたチルドのカツ丼を温めるために電子レンジのボタンを押すのも疲れる。
『幸志郎、ごめん』
　透明な境界線の向こう、たびたび面会に現れ明るい声を出す弟を見て兄のほうは励まされるどころか、いたたまれなくなってしまったらしい。ぽつりぽつりと自らの、今までの行いと、弟を押さえ付けて兄に成ろう、成り続けようとしてきたことへの自覚とをこぼした彼に、幸志郎は頷く以外何ができたろう。

ロンリーボーイの成れの果て　なんであんなことを言った？
　それはオレの後悔の権化だったんだろうか。

　タケミっちに暴言を吐いて以来、会いに行けずにいる。
　どの面を下げて会えばいいんだと。
　相棒はバジさんに東卍を託された。その東卍はもうない。
　だからもう、あの言葉の役目は果たしたはずだ、なんて。
　東卍はマイキー君そのもので、マイキー君はバジさんの幼馴染で。
　つまりはマイキー君を助けてほしいと託したんじゃないのか。

　考えないようにしていた。
　タケミっちに出会わないオレのこと。
　オレはバジさんが死んで、抜け殻になって。あの時確かに東卍を抜ける気でいた。
　オレを引き留めたのはマイキー君、そしてバジさんの最期の願い。
　相棒って呼んだ相手を独りぼっちにして抜けるのは、あまりにも無責任だと。

窓の月　連日に渡る寝苦しい熱帯夜が、少しずつ遠ざかり始めた九月。特に飲み歩く用事もなく、リビングへ顔を出せば、出窓に見慣れないものを見つけた。
「ん……？」
　近寄って見ると、出窓の床板に置かれた平皿の上へ、白玉団子が積み上げられていた。きっちりと三角錐に積まれた、その団子。俺は窓の外へ目を遣った。澄んだ夜空に浮かんでいたのは、目の前にある団子のような、真っ白で真ん丸な月だった。そうか。今夜は中秋の名月だったか。月明かりが眩しく思え、俺は思わず目を細めた――。

　もともと、月は好きじゃなかった。見る時間と形によっては、まるで血のように紅く染まる。自分の身体まで紅く染められているようで、ガキの頃は紅い月が不気味でしょうがなかった。それだけじゃない。鬱蒼としたジャングルに身を潜め、いくら隠れようとしても、月は俺を照らそうとする。もちろん、月影ができるぐらい辺りを煌々と照らす満月は、一番嫌いだった。今でも、路地を行くときは、月から逃げるように影を選んで歩く。俺にとっちゃ、暗いほうが居心地がよかったんだ。

明日世界の終わりがくるってなったら旬くんはどうする？
俺は幸せだよ。世界の終わりを君と過ごせるなんてこれ以上ない幸せ。
考えてみれば俺の人生は全部めちゃくちゃだった。子供の頃はアイドルになりたいなんて言ってさ…その夢が叶わなかったからって今度は自分がアイドルを生み出そうとして…。まあ結局失敗しちゃったんだけどね。

俺は刑務所に入れられて、家族からは見限られて。今思えば母親は優しい人だったな。まあ気がつくのが遅すぎたけど。全部俺がぶち壊したんだ。

旬くんが出所した俺を拾ってくれなかったら今俺がこの世にいたかどうかもわからない。多分いなかったよ。俺は生きる気なんてなかったから…。まあかと言って、死ぬ覚悟もなかったんだけどね。俺はいつも中途半端。

とある医者の手記Day.××

やあ、俺はフィガロ。
……おっと、日記には自己紹介は要らないんだったな。
賢者様が賢者の書を書いているだろう？
それいいね、って話をしていたら、日記をつけたらどうかと言われたんだ。
どうやら賢者様もつけているみたいで、折角なら一緒に手帳を買いに行きましょう、って誘われたから市場にも行ってきた。
俺はもう少し薄いものでよかったんだけど、賢者様が「この魔法舎は沢山の出来事がありますから、書ききれなくなりますよ」なんて笑うから、それじゃあと思ってちょっと分厚いやつを買ってみたんだ。

その日にあった出来事を記録する……限りある年月を生きる人間らしいよね。
賢者様の世界では、昔は寿命が三十年位だった時代もあるみたいで、俺には想像が全くつかない。

Lotus今日、ふーふーちゃんが結婚する。
控え室のドアを二回ノックすると、向こう側から入っていいぞと声が返ってくる。いつもと変わらない大好きな声。ドアを開けるとそこには着付け前のふーふーちゃんが椅子に座っていて、真っ白な襦袢を着たその姿に言葉に詰まってしまったのを誤魔化すために微笑んだのだけど、上手く表情を作れていたかはわからない。
オレはふーふーちゃんのメイクを任されている。オレじゃなくても他にメイクが上手いメンバーもいるし、なんならヘアメイクだって付けれるはずなのに、ふーふーちゃんは「浮奇にしてほしい」と言ってきた。嬉しくて、でも少しだけ残酷だなって思ったのは内緒だ。
ふーふーちゃんの肌は人形みたいに真っ白だから、余計なものは必要ない。化粧水と乳液をぱぱっとつけてあげて、下地を塗ってから薄くファンデーションを伸ばしてあげるだけで充分だ。オレなんかいっぱいスキンケアしてるのに、本当に羨ましいったらない。ぱたぱたとパフでお粉を叩いたら、次はアイシャドウ。どの色にしようか迷って、やっぱり赤かなと手に取る。赤はふーふーちゃんと、あいつの色だ。

さかしまに世界へ爪立てる者――どんなに
――醜くて　つまらなくて
――どうしようもなく……　ちっぽけな　この世界であっても……


――ここは

――俺と　お前が　出会った　せかい　　だから……


――だ　から　　　どうか

――　　　まも　って……



「…………！！！」

声にならない叫びが空気を揺らして、シャアは恐ろしい速さで鳴り響く心臓の鼓動を感じ取りながら目を開く。
全身から吹き出す冷や汗の冷たさ、浅く早く短い吐息が何度も耳を響かせる音で、今までのすべてが夢であることを確認する。
まただ、と。
煩わしさを拭うように、上体を起こして額を拭う。
何度も何度もこれまで見てきた悪夢を、また、今日も見た。

「……折れろと言わんばかりに……忌々しい」

心底。
悪夢に忌々しいと舌打ちして、シャアは心臓の鼓動に落ち着けと命令を下す。

思い出　疑似結婚だから、見せかけで良いと父は言ったわ。相手の男は直ぐに戦場に駆り出されるからその間だけで良いって。
　父はそこそこ有名で、我が家は格式の高い家柄で通っているので私が選ばれたのね。
　相手は不死騎団長だっていうから私に釣り合うと思ってすぐ承知したわ。どうやら軍団長としての箔をつける為に、とりあえず所帯持ちにされたみたい。
「ヒュンケルだ。短い間だがよろしく頼む」
　彼はとても礼儀正しく挨拶したし、顔は私の好みだった。でも……でも！！人間よ！？ありえない。
「言っておくけど、セックスはしないわ。人間はお断りよ」
「ああ。そういうものは本当に愛する男の為に取っておいてくれ」
　今まで寄ってきた男は身体目当てばかりだったけど、彼は本当に指一本触れてこないの。

雷毎夜淡い期待を胸に抱き
冷えた寝床に身を沈ませる。

体温を奪い温もるシーツに
ほんの少しだけ心を晒す。

数刻せずに意識は水面下
甘い夢に瞼を落とす。



何度朝日が昇っても


彼の寝床は冷えたまま。




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例えば夕方帰宅したときだったり。
夜寝る前のふとした時間だったり。

その事実は存在を主張してくる。








彼はもう
どこにもいないのだ。




といってもそんなこと受け入れられるはずもなく、少し埃を払う程度で、彼の私物は彼が家を出た日のままにしている。
まるで時を止めているように。






とても几帳面な人だった。


彼はいつも壁に向かって丸まって寝ていて、
目が覚めてしばらくすると、一度伸びをする。

俺鏡に映る顔を見る。
そこには寝起きでシャツと短パンというラフな格好の榧野尊が写っていた。

「(これはミコトじゃない。)」

睨みつけるような視線、不機嫌そうな唇、同じパーツであるはずなのにあまりに違うそれに眉間の皺が増えさらに理想から遠のいていく。
鏡の横に置いていたカメラに手を伸ばして中身を確認する。
そこに映るミコトの顔を確認する。
眠そうな顔、疲れている顔、何かに怒ってる顔、泣きそうな顔、沢山の彼が映っている。

「(最近本当に疲れてるな…)」

求めた表情が出てこなかったため、カメラを置いて鏡を見直す。

「(たしかミコトの笑顔は…)」

記憶の合間をぬって彼の笑顔を呼び起こすし、再現を試みる。
口角を上げる。しかし上げすぎてはいけない。目はしっかり開き相手を見るように。そう意識するよう両手で頬を押さえながら表情を作っていく。

「恋」―――


その日は週末で、僕は仕事終わりに一旦帰宅して簡単に家事を済ませてからスハの家へ向かった。休日を共に過ごすことも、週末に互いの家を訪れることも当たり前のようになりつつある頃だった。

「夜にお菓子を食べなくなったね」
それは、恐らく何の意図もなく、ただ何気なく思いついて言われた一言だった。しかしそれが「お前は変わってしまったね」という意味にしか受け取れなくなっていた僕は、どうしようもなく悲しい気持ちになった。
「子供じゃないから」
おどけて返したが、スハの方は初めから何一つ変わらない。なんで？そんなのは決まっている。
自分だけが自分じゃなくなっていくのはこんなにも苦しい。飲み飲んだ言葉はもうずっと行き場をなくしていた。