ムスターシュ　さりさりと、顎や口元をくすぐられる感覚に目がさめた。
　視界に広がったのは、真っ白な光を後ろに背負った、私のおとこ。
　穏やかな目つきでじっとこちらを見つめながら、指先でずっと髭をなぞっている。

「おはようございます。鯉登さん」

　生まれたばかりの陽光が差し込み、耳を澄ませば鳥のさえずりでも聞こえてきそうな、部屋にはそんな清々しさが満ちていた。

「おはよう」
　返事をして目を閉じると、へいたんな顔が近づいてきてはちゅうと口を吸われる。
　鼻先をすりつけるそぶりをみせると、彼の頬がスリ……と合わされて、年甲斐もなく胸があつくなった。
「ふふ……」
　唇を離したあとも何やら楽しそうに私の髭を弄る。どうした？　と聞けば、今度は頬に手を当てて親指の腹で目元をこすった。

終わりなき夜のめでたさを　ぱらん、という澄んだ音色が君閣に響き渡った。
「懐かしいものを見つけてね」
　主が上階から持ち下ろしてきたのは、古いが趣深い琴だった。
「昔は、手慰みに弾いたものだよ」
　子どもの短い指では、弦を繰るにも苦労する。けれども、ぱら、ぽろ、と爪弾く様子は、そんなことを感じさせないかのように自然で、心地よさそうに見えた。
「そうだ諦聴。折角だから伴奏しないか。お前、笛ができたろう」
「構いませんが——曲は何を」
「適当でいいよ。どうせ、聴くものなど誰もいない」
「わかりました」
　棚から愛用の笛を手に取って、軽く音を合わせる。スッと一つ息を吸って、唄口に向かい、細く長く息を吹きかけた。
　高く妙なる調べが、静まり返った夜気を鮮やかに切り裂く。一拍遅れて、七色の旋律が、色とりどりの衣を纏った乙女のように、それに寄り添う。軽やかに、踊るように音が跳ね、艶めき、ふたつの流れがひとつに纒まり、淀みなく流れていく。音楽という川面にきらめく魚のように、美しいものを垣間見たような、それでいて指先をすり抜けていくような一瞬の儚さ、互いに互いの存在をもって呼応する、その心地よさに、しばし身を任せた。