メランコリック(仮)「それでは本日のゲストに登場していただきましょう。今をときめくモデルの鯉登音乃さんです――どうぞ！」
「よろしくお願いします！」
　ヒールを響かせてスタジオの階段を降りれば、観覧席からは黄色い声が上がる。
　その様子が映し出された複数のモニターが並ぶ副調整室で、鶴見は「う〜む……やはり……」と首をひねっていた。
　
　セブンスプロダクションの所属モデル、鯉登音乃。今年デビューしたばかりだが、日本人離れした美貌を持ち、抜群のプロポーションで世間を騒がせている。
　最近はモデル業だけでなく、バラエティ番組にも出演するようになった。鯉登が美食家だと知ったディレクターが声をかけ、とあるグルメ番組に出演したのがきっかけだ。

月鯉　薔薇が咲いた街の外れの一軒家に男が越してきたのは、今から四年ほど前になる。
住む者がいなくなって久しい家屋はすでにボロ家と呼べるほど傷んでいたけれども、男の手で根気よく少しずつ修繕され、しばらく経たない内に元の持ち主が手離す前よりも小綺麗に整えられた。
自分のことを退役軍人だとしか語らない男は、「月島」と名乗った。背は小さくとも元兵隊さんと言うだけあって体躯を覆う筋肉は厚く、なるほどひとりでも大工仕事をこなせるのも頷けた。ただ、戦争で大きな怪我でもしたのか、脚を引きずるようにして歩く癖があった。
特に足場が悪くなる冬は、杖をついている姿を見かけたこともある。
それが原因かはわからないけれども、とにかく寡黙な男は家に引きこもっていることが多く、近所の住民たちとも馴染む様子は一切なかった。

月鯉　初恋スリーアウトこれは昔の記憶だ。

高校生の時に、月島基はある一家と知り合った。
一般家庭の生まれには、到底縁のない実業家の一族だ。
偶然だった。部活帰り、大通りに飛び出してきた子供を咄嗟に助けたら、実業家の次男坊だったという訳だ。
普段はどこへ行くのも車で移動するような箱入り息子が、どうしてその日、ひとりで外を歩いていたのか、月島は今も知らない。
助けられた子供は、大きな瞳に涙をいっぱい湛えていた。何が起きたのか理解ができているのかも危うかったけれども、本能的に感じた恐怖で抱き留めた小さな身体は強張っていた。
この時、腕に感じた子供特有の柔らかな骨格の感触は、今でも思い出すことができる。
何してるんだ、とか、危ないだろう、とか、言いたいことはたくさんあったけれども、怯えた子供の顔を見た途端、口をついて出たのは「大丈夫、もう大丈夫だから」という慰めの言葉だった。

現パロ月鯉まだ付き合ってない月鯉
(あらすじ:どっちも社会人別会社、偶然飲み友達として仲良くなって両片思い2年ぐらい。🌙行きつけの小料理屋で2人とも飲み過ぎて🌙の家にて一線を越えてしまった)

「なかったことにしてください」

と、しこたま酔った勢いで🌙の家のベッドにもつれ込んだ朝チュンで🌙が土下座しながら言う。
「…わかった」
🎏ちゃんの声が聞こえたものの、まだ頭を上げられない🌙。
「昨夜は酔った勢いでこんなことになってしまって…でも…

…あれ？コイトサン？？」
顔をあげたら🎏ちゃんはいなかった。慌てて寝室を出たら玄関扉が閉まる音。素っ裸の🌙は慌てて服を引っ掛けてスマホ引っ掴んで外に飛び出すも、🎏ちゃんは見つからず。スマホで連絡しようとしたら、着信拒否。SNSメールブロック。仕事が早すぎる🎏ちゃん。

貴方は美しい12月頭、一通の封書が届いた。
手紙にはたった一文、

『12月23日正午、上野で待つ』

何かの決闘状かと思った。

そして、封筒の中には東京行きの切符が入っていた。



黄金争奪戦後、我々は政権転覆を図る反乱分子と見なされ、中央政府から相当な詰問や尋問を受けた。
「部下を守るためどんな手を使っても…」と言った彼は寝る間も惜しみ、時には苦渋を飲むこともあったが、少尉という立場でありながらも中央政府を相手に上手く立ち回った。
それから２年、尋問も落ち着きを取り戻していった。その間、少尉から中尉に昇進した鯉登中尉は、連隊長の大佐から陸軍大学校の推薦の話が上がった。そこからはとんとん拍子で話が進み、多忙な業務の中、陸大の受験勉強をされていた。

異邦人たち。音さんが剣道の大会で2泊3日家を空け、ひとりで過ごす夜もようやく終わると思っていた時だった。
スマホの着信音が鳴り、音さんからだと思って画面を見ると、そこには音さんではなく見慣れた名前があった。

「どうした？」

仕事の事かもしれないと思って出ると、スマホの向こう側の奴はかなり酔っている雰囲気で俺の名を呼ぶ。

「ねぇ、どーせヒマしてるんでしょ？今すぐ来てよ、月島軍曹殿ぉ」

宇佐美からの誘いに断わろうかと思ったが、早く来ないと音さんにある事ない事言うと言われ、それを阻む為に奴の待つカラオケ店に向かう事にした。


『宇佐美に誘われたのでこれからカラオケに行きます』

というメッセージを音さんに送り、車で繁華街に向かってカラオケ店に到着し、受付で後から来た旨を伝えて宇佐美のいる部屋を案内してもらった俺。