マリみてパロ詰め1.多喜啄
たきじ（1年）とたくぼく（3年紅薔薇様）

「あ」
　とお互いに声が出た。

　いつものように昼休みに聖堂の隅にある小部屋に逃げ込もうとした時の事だった。そこは何に使っている部屋なのかはよく知らない。知っているのは小さい部屋で滅多に人がこず外にも声は響かないということだけ。誰もいないだろうと信じ切って開けた部屋に先客がいたのだ。
　相手の顔は酷く狼狽していた。一年生だろうか、見たことのない顔である。癖のある柔らかい猫っ毛が肩のあたりから伸びている。床に座り込んでいるからよくわからないけれどやたらと手足がすらりと長い。綺麗な足をしているなと助平親父のような事を思った。
「先客か？悪い、出ていくから」
　先客がいたのなら仕方ない、出ていこうと背を向ける。こんなところで何をしていたんだろうと聞きたい気持ちもあったけれど、初めて会った下級生に尋ねるなど自分のお姉様のお姉様にあたる先々代の赤薔薇様でもあるまいし聞けやしない。

心許りの疵ばかり（雷コウ）　昼すぎより雷、土砂降りの雨となるでしょう。
　流れる朝のニュースに目の前で明太子を頬張る男が窓の外の快晴を見上げながら訝し気に眉を寄せた。秋の空は変わりやすい。
　この男と出会ってから十年ほど、この男を抱くようになってから五年とちょっと、それからこうやって自宅に泊めて一緒に朝ご飯を食べるような仲になってから三年ほど。
　過去の自分がこの光景を見れば驚くのだろうが、今の自分だっていまだにこの光景を見慣れず新鮮に驚いてばかりだ。パンとコーヒーで食事を済ませそうな風貌のこの男が好む朝食は白米と明太子。この男がうちに泊まる日には必ず冷蔵庫に明太子を入れている。この男の為に買い置いているなどとは思われたくは無いからこの男が来る前日の夜には必ず封を開けて一つ食べる。明太子を食べれば翌日はこの男に会えるのだ、と訳の分からないことを思うようになってしまったことなど誰にも知られたくはない。

百年もたてばそう（くわぶぜ）　さらさらと糸を引くような細かな雨は終わりゆく夏を感じさせた。ここ数日冷房のいらない日が続いている。あんなにも異常気象ともいわれるような酷暑を皆が恨んでいたというのに、それが過ぎ去ってしまった今は少し物悲しいと豊前は思う。そもそも豊前は夏が嫌いではない。どちらかと言えば外で走ることができない秋雨の方が苦手である。
　昨夜から続く長雨が音を閉じ込めているかのように本丸は静かだった。いつもなら中庭で短刀たちがはしゃぎ、畑では当番のものが汗を流し、遠征や出陣で賑やかいというのに、雨で外出はできず審神者が会議で不在というそれだけのことでこの場所はこんなにも静寂に包まれる。
　パサリ、と紙のめくれる音がした。二人部屋のこの部屋にいるのは勿論豊前の同室者である桑名だ。積み上げられた本を一冊、また一冊と消化していく姿は雨の日や夜には見慣れたものである。

眩い白昼夢を埋葬（くわぶぜ）「たからものかくしてるみてぇなもんだろ！」
　そんな風に笑った豊前の顔も声も、その日の夏の暑さも今でも鮮明に思い出せる。


1.

　三階にある化学室の窓から桑名は外を見下ろす。窓ガラスの向こうの世界はこの酷暑のせいか歪んで形が不規則に揺れ動く。窓を隔てていても煩い蝉時雨。見ているだけで熱中症になってしまいそうだというのにグラウンドでは運動部の生徒たちは駆け回っては汗を流している。
　人間の目とは不思議なものである。こんなにもたくさんの人間がグラウンドには溢れているというのに思い人というものはすぐに見つけられてしまう。
　癖のある短い黒髪が風を纏って駆け抜ける。百メートル走り終えてもう一本とでも言うように高く高く天に伸ばされた人差し指が酷く眩しい。眩しいのは好きな人を見ると瞳孔が開くからだというけれど、果たして本当にそうだろうか？あの男が一等輝きを放っているせいではないだろうか。

雨落つ庭（くわぶぜ）1.

　ゆめうつつで聞く雨音は鈍くどこか柔らかい。初夏の朝、ましてや雨降りの朝は少し肌寒く、豊前はつい先日薄手にした毛布をしっかりと被りなおす。明けたはずの梅雨が戻ってきた、最近の天気はそんな感じだ。もっとも、やろうと思えば審神者の力で季節さえも操れるこの本丸仮想空間では四季などそんなに意味もないのかもしれない。世の中には常春の本丸もあるという。絶えることなく桜花が降り続くというのに、いつまでたっても満開の桜が咲き続けるのは一種の狂気だ、と思ってしまうのは移り行く四季を愛するここの主に影響されたせいなのかもしれない。
　水分を含んだ空気が起き抜けの眠気を加速させる。どうせ今日は非番なのだこのままもう一度眠ってしまうのも良いかもしれない。人の身を得てからというもの、二度寝と言うものは非常に気持ちが良いものだと知ってしまったのだ。その気持ちよさと走り出したい気持ちを天秤にかけて前者を選んだ。雨で外には出られないのだし、今日はもうのんびり過ごそうと布団に体を完全に預けた。

心臓が焦げる音がする（くわぶぜ）「心臓が焦げる音がする」

　例年よりも随分早い梅雨明けをニュースが告げたのは一か月ほど前のこと。梅雨など無かったような夏の暑さに毎日体が茹だった。前期の試験も半分以上が終わっている夏休み前の大学の食堂には人の数は少なくお昼前だというのに空席ばかりが目立つ。ちらほらと教科書とノートを片手に唸っているものがいるものの、ほとんどが試験からの解き放たれた解放感に酔いしれているものばかりで、そこは人は少ないもののそこはいつもと同じくらい、いやそれ以上に騒がしい場所となっていた。
「よ、ここ空いてっか？」
　そんなよく見知った声に向かい合ってお昼ご飯を食べていた篭手切と松井は同時に顔を上げた。見上げた先のトレーに大きなどんぶりを一つ載せた男は、今日も今日とて韓流アイドルも顔負けの爽やかな顔で笑う。

きらきらかがやく（隆景＋信乃）　日中の好天のせいでオレンジというよりも真っ赤に染まっていた空が徐々に紫へと変わり暗くなっていく。そんな秒単位で変化する光景を窓の向こうに眺めながら隆景は大きく背筋を伸ばした。コウ様は県外へ出張中、あのいけ好かない男は本業の方のトレーニング中。そんなわけでこの部屋には隆景と宿題を片付けている信乃だけいかいない。
　珍しく仕事の片が付いたのだ、今日くらい残業も無く帰ってもいいかもしれない。そんなことを思いながら机を片付けていく。向かいの席の信乃は相変わらず学校の宿題に唸ったまま。
「信乃、俺はもう帰る予定だがお前はどうする？そういえば今日はコウ様は出張だがお前は夜どうするつもりなんだ」
　ロッカーからコートを取り出しながら尋ねれば、丸い紫色の瞳がこっちを見上げる。手元にある問題はどうやら物理らしい。遠い昔の記憶を引っ張り出してみたけれどちらりと見える問題は一問も解けそうにない。それを唸りながらでも答えを見ることなく順調に解いていっているのだからやはり頭のいい子だと思う。

スケアクロウ（シモ樹）　世界の終わりは塗料は剥げ細部は欠けボロボロになってもそれでも大切に手放されないキーホルダーの落ちる音で知らされた。
　そのキーホルダーはまだ知名度もお金も何一つ持ってはおらず、世界を制覇するという壮大な夢と寮と言う名の三人の家だけを持っていたそんな頃。愛され上手の末っ子がその三人だけの秘密基地の扉の鍵につけるそろいのものが欲しいと駄々をこねて三人で買ったものだ。未だにそれをシモンとヒジュンは家の鍵から外したことはないし、樹だっていまだにそれを捨てずに机の奥にしまい込んでいることを二人は知っている。
　それが落ちる音で全てが終わるのは大変におあつらえ向きで絵になりすぎていた。
　そう、見られてしまったのだ。ヒジュンに。自分たちのキスシーンを。

ベッドでのそれとよく似ていたから（シモ樹）　可愛い可愛いヒジュンと、恋愛の意味でも大好きなタツキに「愛してる」だなんて言われてしまえばもう抗うことなんてできやしない。

　バラエティ番組の企画で行われた「愛してるゲーム」。愛してると言われて照れた方が負け、だなんてふんわりざっくりしたゲームは見事に俺の大敗で終わる。
　どれだけ「愛してる」「可愛い」「大好き」と言葉を並べても、まっすぐな瞳で「知ってる」「僕も」と返されるばかりでヒジュンは一つも照れやしないし、いつもは頼み込んだって滅多に「好き」も「愛してる」も言葉にしてくれないタツキに壁に手をつかれて、一言「愛してる」と言われてしまえばもう床に崩れこむことしかできない。
　結局最後はヒジュンとタツキの一騎打ち。何ターンか粘っていたけれど、一向に変わらないヒジュンの顔色とあざとく言葉を重ねられるたびに口が回らなくなっていくタツキに勝負は見えた。両手で頬に触れながら「愛してる、だからずっと僕の隣で半分死んでて」というヒジュンの言葉がとどめだった。それを言われたらダメだって、と笑い転げているタツキの横で誇らしげな顔をしているヒジュンがこれまた愛しい。

砂礫、またたき、宝石（シモ樹）　午前四時、年明けの賑わい冷めないソウル中心部のホテルの上層階。有名になってからは一人一部屋大きな部屋が与えられているというのに、どうしてだかアルバは樹の部屋に集合しがちだ。打ち合わせでもしているのかというくらいに同じような時刻に同じような顔をして、ヒジュンもシモンも我が物顔で樹の部屋でくつろぐ。そういうのにももう慣れた。
　歌っている時以外はステージ上でもお眠の顔をしていた我らがヘッドはすでにあどけない顔をして夢の中だ。眠気でふらつきながらも自分の部屋でシャワーを浴びて律儀にも樹の部屋のインターホンを鳴らしたヒジュンは、そのままポスンとベッドに横になった。そのすぐ後にインターホンを鳴らしたシモンがそのほっぺたを人差し指でつつきながら「これもう朝まで起きないって」とケタケタと大声で笑っていたけれどぴくりとも反応しなかったから本当にそうなのだろう。

月が覗く（シモ樹）　明るめの柔らかなグレーの瞳は、忘れたくても忘れられない初恋の人のそれとよく似ていた。

　その初恋は望みなんて一つもなくて、そもそもどうにかする気もない、拗らせるだけ拗らせて半分どころかほとんど死んでいる初恋をよく似た瞳を持つ男に笑って欲しかっただけだった。シモンは初恋の人に似ている、酔った勢いでそんなことを告げた俺に、シモンは笑いもせずに、見たこともないほどに真剣な眼差しを少し高いところから落とした。そうだ、あの人も身長は高かったなと今このタイミングでもう一つ気が付いてしまった共通点。
「似てるならさ、俺じゃダメなの？」
　は？と短く喉の奥から思わず漏れた疑問符に被せるようにして予想もしていなかった愛の言葉を耳元で囁いてみせた。

朝焼けが世界を変えた（まもいる）　目覚めてすぐに鼓膜を揺らしたのは潮騒。聞きなれない音に護の意識は一瞬にして浮上した。大きく開けられていた窓から吹き込む朝の風で揺れるカーテン、その隙間に零れるまだ温度の低い太陽光。
　慣れないベッドというのはそれがどんなに寝心地が良かったとしても眠れないものである。時計を見ればまだ朝の四時過ぎ。同じ部屋で寝ている他のメンバーはまだ夢の中のようだった。
　ここは沖縄、シャークハウス。D4会議を終えて、メンバー全員がここにお世話になっていた。昨日の宴会は遅くまで続いたらしい。勿論未成年である夜鳴のメンバーと信乃は早々に宴会場を追い出されて部屋に帰らされたものの、それで大人しく眠れるはずもなくカードゲームやらボードゲームやら、様々なゲームで眠気で全員の頭が揺れるまで楽しんだ。

むじょうけんにこうふく（信乃敦）　いつかそんな日が来るとはわかっていた。成長は喜ばしいことだ。でも突然にそれがきてしまうと心の準備が。いや別にそれを咎めているわけではないし悪いなんて一つも言ったことがない。成長痛、はいはい、成長痛ね、生憎だが俺はそれを経験したことがなくてな。だから何回も言っているが悪いなんて一言も言ってはいない。
　要約すると信乃に身長を抜かされて悔しい、という話をコウから延々と聞かされている日付の変わる十分前。テーブルの上には数本空になったアルコールと、冷蔵庫にある食材で適当に作ったつまみ。こんなもの酔っぱらいの戯言だと思われるかもしれないが、この男はいたって素面である。酒を飲んでいないわけではない、ただこの男は酷くアルコールに強いだけなのだ。こんなティーンみたいな可愛らしい顔をしておきながら。

指先に纏うオブラート（信乃敦）　人の話し声、肩をぶつけながら歩かねばならない群衆の足音、それから暖を取るために燃やされている焚火に、屋台の呼び込みの声。それらが合わさって響くはずの喧騒が、何故か鼓膜の表面を撫でて通り過ぎているかのようにどこか遠くへと聞こえていた。それよりも大きく響いていたのは己の心音。繋いで手から伝わる熱に眩暈がしそうになって、はたして自分がまっすぐ歩けているのかわからないほど。
　吐き出す息が熱くて、息を吐くたびに零れる白いもやが浮かれた感情のようで、吐くたびに少しだけ落ち着いてくる自分の恋心。
　己の手を引く大きな背中は、きっとこんな熱視線なんか一つも感じていないだろうと思ったらほっとするようで少し悔しくもあった。

懐かしき匂い（信乃敦）　夢を夢と認識することは容易いことではないが、それでも時折これは夢であると思いながら見る夢もある。
　そういうときの夢は視界は少し霞がかってぼやけ、耳に入る音は少し遠い。触れたり、何かを食べたりしたことは無い。大抵はそれをする前に夢が覚めてしまうのだ。
　今、懐かしい夢を見ている、と敦豪は自覚していた。
　真っ白い壁に飾られた沢山のキャラクターたち。性別年齢様々な子供たちで溢れ、時に騒がしく、時に恐ろしいほどに静まり返ることもあるその場所。幼い時に何度も目にした小児科外来。
　もう何年も目にしていないその風景に敦豪はゆっくりと目を細める。鼻を擽るのは病院独特の消毒液と、それからバニラにも似た甘い何かが混ざり合った小児科独特の香り。

言葉を飲み込んで今日も眠る（雷コウ）　初夏の太陽が昇りきる前の白さ。そんな光が閉め損ねたカーテンから零れる早朝。自然と開けられた瞼はやたらと軽かった。いつもなら瞼と体はだけは重いというのにそれ以上意識を落とすことは許されない、そんな重たいばかりの朝を迎えるというのに今日は違う。きちんと大多数の人々が目覚める時間帯まで眠れたばかりかおまけに気分もいい。
　隣で寝ていた男を起こさぬようにコウはゆっくりとベッドから抜け出す。半端に空いていたカーテンを全開にして光を取り込んだ。明るい光が部屋中を充満してもベッドの中の男はすやすやと起きる気配もない。元々朝に弱い男だ。
　年下の癖に背が高くて、体格も良くて、好戦的で、それから肉食獣のような男である。平素腹立たしいことばかりの男ではあるが、眠っているのを見るのは目の前で腹を出して眠る野生の獣を見ているようで非常に愉快だ。

波打ち際の白昼夢（雷コウ）　柔らかな波の音に包まれて夜の闇に意識を落とした。周回中だった携帯の端末は落ちてく意識ギリギリで充電に繋ぐことができたかは目覚めた時に結果発表だ。海に一番近いこの部屋。干したてのシーツの香りと高知のそれとは違う透き通るような水の香り。雷我は宴会の熱の冷めきらないシャークハウスで眠りについた。
　こうやってたびたびシャークハウスにD４のメンバーで泊まるようになったのは、サマービートの一件で駄目な大人たちが味をしめたせいである。半年に一回くらいの頻度でこうやって交流会と称して沖縄に呼び出されてはこうやって宴会を繰り広げる。二回、三回とお世話になってしまえばこの家にも慣れたものだ。毎回律義に行われる部屋割りのくじ引きで雷我が今回引いたのはこの海に近い石垣真那人の部屋だった。

春の嵐が告げる（雷コウ）　厚手のコートを羽織っていても身をすくめて歩かねばならないほどの寒さはこの頃めっきり少なくなった。特に今日は風は冷たいとは言え降り注ぐ日光が温かい。ずっと必需品だった手袋を置いてコウは福岡から広島の地へと飛び出した。歩く街のあちこちで春の匂いがする。
　柔らかな陽の光を浴びながら辿り着いた広島本部の会議室。会議開始時間ギリギリにたどり着いたものだからそこには残りのHEADが三人そろっていると思っていたのに人影は一つしかい。窓際の一際日の当たる席に机に突っ伏すようにして眠っていた金色の頭がドアの開いた音に反応をして顔を上げる。
　男は寝起きのぼんやりとした表情のまま眉を寄せる。この男が自分を嫌っているのは知っているがそこまで露骨に態度を変えなくてもいいのでは、とは思うもののこのわかりやすさは実はそこまで嫌いではない。他の人たちは、と聞くよりも先に男が眠そうに口を開いた。

残り香が晒す傷跡（雷コウ）　水面に浮かんだ泡のような、明け方の葉についた露のような、そんな夢とも紛うような一時の事。十八から二十歳になるくらいの間、嫌いな男を抱いていた時期があったのだ。
　どうしてそれが始まっただとか、どうして一夜の過ちで終わらせなかったのだとか、そういうものはもはやわからない。ただ、確かにそんな時期が存在していた。
　それが終わったのは、そう、あれは二十歳の誕生日の事。二十歳の誕生日、という自分にとってそこそこに大きなイベントだったから記憶している。丁度誕生日がHEADばかり集められた会議だったのだ。恒例になった会議の前日の夜のホテルでの逢瀬。いつものように適当に抱いて、適当に眠りについた誕生日当日の朝。目覚めたときにはベッドの隣は空だった。触れてみてもそこにぬくもりは無く、とっくの昔に男はこの部屋を出て行ったのだと知る。目覚めた時にいないのは初めての事でもない。それなのにどうしてか今日は心がざわつく。いつも通りにベッドサイドの机に置かれていたホテル代金がいつも以上に他人行儀に見えた。

春によるさざなみ（雷コウ）　まるで合成写真のようだと、ノラはメニュー表で顔を隠しながら笑いをこらえる。笑っているのがばれてしまえば悪いこの男の機嫌がさらに降下することは間違いない。拗ねて、帰る、と言われては元も子もない。
　淡いアイボリーを基調とした可愛らしい内装に、壁際に伸びているタワー。あちこちに散らばった玩具と駆け回りながら自由に過ごすネコたちがいるノラのお気に入りのネコカフェ。そんな空間に押し込められて居心地が悪そうに身を小さくしている我らがヘッドは滅多にみられるものではない。
　ただ居心地が悪かったのは雷我だけではないと見える。雷獣大将と呼ばれる威圧感は、どうやらもう一回り体の大きなネコ科の獣にも似ているのだろう。いつもは人懐こく駆け寄ってくるはずのネコですら遠巻きにこちらをうかがっている。自由の象徴のような彼らも委縮することだってあるのだ。