708これ以上ないという程最悪で屈辱的な死に方だった。恐らく彼を知る者なら誰もが指さして嗤い、ざまあみろと嘲る、そんな最期を禪院直哉という男は迎えた。

目を開けたら廃墟とした景色が広がっていた。頽れた家屋にかつては立派だったろう面影はどこにもない。ぼっきりと折れ剥き出しの木材には所々赤い血が飛び散っていた。見ればここだけではない、いたるところに血痕がこびり付いている。思わず顔を顰め、下を向いた際に視界に端に写ったものに漸く焦点を合わせた。そこにあったのはあったのはうつ伏せに倒れ伏す男の死体だった。背中に包丁のような刃物が深々と刺さっている。
なんと無様か。他の誰でもない自分の―禪院直哉の死体を見下ろして憎々しい思いが込み上げる。

想・喪・葬・相　⑨広大なドッグランで寄って来る犬を撫で、顔や手を舐められている江澄は終始笑顔だ。
曦臣は犬を見る振りをしながら、犬と戯れる江澄をずっと見つめていた。

「曦臣、曦臣もこっちに来て撫でてみろよ。可愛いぞ」
「本当だ、人懐こくていい子だね」

曦臣が横にしゃがんでも江澄は身体を強張らせたりしなかった。
それだけのことが、横にいることを許してもらえたようで、どうしようもなく嬉しかった。

「な、こいつちょっと曦臣に似てるよな」
「そうかな」
「口を開けると笑ってるみたいだ。ああ、本当に可愛いな。家に連れて帰りたい」

子供のように笑う江澄はここにいるどんな犬よりも可愛かった。
この笑顔を自分は小さい頃から知っている。ずっとこの先も、この笑顔を毎日見ていたい。

MANKAI❤︎牧場〜資格試験編〜MANKAI♥牧場は新進気鋭の牧場だ。潰れかけていたところを先代のオーナーの娘さんが再建し、今では規模を広げて順調に経営を続けている。
オレはそんなMANKAI♥牧場で牛の飼育員をしている。農業高校で勉強しただけの殆ど初心者に近いオレだけど、今では担当牛もつけてもらえるようになった。専属の牛がいることは牛とオーナーからの信頼の証なのだ。
オレは、チカゲさんの専属になった。彼は最近新しくこの牧場に来た、クールで優秀な牛さんだ。入ってきたばかりの頃は色々あったけど、今ではオレを信頼してくれるのが伝わってくる。オレもチカゲさんが大好きだ。チカゲさんが美味しいミルクを出せるように頑張ろうと、日々仕事に励んでいる。

伝染思慕便箋(仮)これは、アスティカシア高等専門学園のちょっとした珍事件である。

#1
「マスター、落し物に注意してください」
僕の日課、それはラウンジでハロと変わった物質や機械の観察・分析をすること。本日もまた、メカニック科の自由研究に勤しむべく訪れたのだが、ハロの呼びかけに気づいたら目の前に何かが落ちていた。
「えっと……？」
ほぼ無意識だけど、ちょんとつまんで拾い上げてみる。僕の握った手でちょっとだけ皺がついた、紙切れ。僕はこういう類のものは普段持たないので、きっとラウンジに訪れた誰かなんだ。そうに違いない。
「ロウジ～？」
僕の名を呼ぶこの気の抜けた声は、同じ寮で決闘委員会のセセリアだ。今しがたこの落し物をどうしようか相談する相手が欲しかったところなので、丁度いい。ハロが中身を読もうとしているけれど、こういうのは穏便に済ませようと思い拒否した。

伝染思慕便箋(仮)学舎の少年少女は、果たして好奇心を抑えることができるのか。

#2
本日もいつも通り、グラスレーのリモート会議に参加して、授業を受けて、寮長の仕事をこなす。俺の日常とは、まあ割と多忙。
「今日の確認事項は以上だ。見回りは私が行う」
サビーナにはいつも助けられている。こういうのを右腕だとか敏腕だとか、そういう風に表すのだろう。自分自身も養父のそれであらんと努力してきたのだから。
とりあえず堅い話題もここまで。今日は早く寝たいな。
「それで、シャディク。来客g」
「お、シャディク先輩～お疲れ様でぇす」
……来るの早過ぎないか。サビーナが伝えきる前に来客ーーセセリアが現れた。
「どうしたんだい、ブリオンは門限ギリギリじゃないのか」